Andres Chait foi nomeado superintendente do Distrito Escolar Unificado de Los Angeles três dias após a renúncia de Alberto Carvalho, em uma transição rápida que eleva uma pessoa querida ao topo do segundo maior sistema escolar do país.
O conselho de educação anunciou sua decisão unânime na quarta-feira, que foi anunciada oficialmente durante a última reunião agendada do conselho antes de agosto.
Chait atua como administrador interino desde 27 de fevereiro, dois dias depois que o FBI invadiu a casa e o escritório de seu antecessor, Carvalho. Fontes policiais confirmaram que a investigação em andamento inclui uma revisão das ações de Carvalho em conexão com uma empresa contratada para criar um chatbot malicioso de IA. Carvalho não foi acusado e manteve sua inocência de irregularidades.
Chait, que tem 14 anos de experiência liderando o maior sistema escolar do país em Miami, contrasta fortemente em estilo e formação com os de Carvalho.
Carvalho administrou cuidadosamente suas aparições – antes e durante sua estada em Los Angeles, ele manteve uma reputação nacional como uma voz procurada na educação. Em 2018, ele aceitou um cargo de líder do sistema escolar em Nova York antes de mudar de ideia e ficar em Miami. Ele é um rosto conhecido nas conferências nacionais de educação e entre os líderes nacionais. Ele assumiu suas funções em Los Angeles em fevereiro de 2022.
Chait é uma mãe do distrito que começou como professora de jardim de infância na Queen Anne Place Elementary School e foi subindo na hierarquia. Ele nunca trabalhou em outro sistema escolar, embora sua experiência na LA Unified tenha incluído uma variedade de funções, incluindo diretor de escola primária e superintendente distrital. Mais recentemente, foi diretor de atividades – atividades não acadêmicas – de todo o sistema escolar.
Chait não estava entre os altos funcionários que se sentavam diretamente atrás do conselho escolar, numa plataforma elevada, durante as reuniões do conselho. Em vez disso, Chait ficou na parte de trás, perto do equipamento de áudio, onde não havia câmeras e podia brincar e interagir frequentemente com funcionários do distrito e vizinhos. Às vezes, ele também lidava diretamente com membros da comunidade ou funcionários que levantavam preocupações ou questões específicas durante a parte pública das reuniões do conselho.
Nos últimos dois anos, Chait fez apresentações ocasionais em reuniões do conselho, inclusive sobre questões como segurança escolar.
A decisão de entregar o cargo a Chait não foi uma surpresa total, pois ele já assumiu responsabilidades importantes que normalmente são assumidas por gestores permanentes. Estas incluem a finalização de um plano estratégico de quatro anos e a seleção de gestores para ocupar cargos seniores.
O Conselho de Educação aprovou na terça-feira um plano estratégico de quatro anos com metas acadêmicas e medidas para faculdade, carreira e preparação social.
Chait também obteve boas notas de membros do conselho e líderes sindicais durante a experiência de tiroteio que ocorreu poucas horas depois de três greves sindicais que poderiam fechar o sistema escolar.
Chait foi um dos principais defensores do acordo, juntamente com a prefeita Karen Bass.
“A cooperação da liderança distrital, do superintendente, do conselho escolar, de todo o conselho escolar, tudo fez a diferença”, disse Bass em entrevista coletiva na Prefeitura, referindo-se a Chait, após a noite toda.
Ambos os líderes sindicais elogiaram Chait na época.
“Quero agradecer a você, Supt. Chait, por mostrar a humanidade. A humanidade. A humanidade em nos ver, ver a equipe e acreditar que você pode cruzar a linha de chegada”, disse Cecily Myart-Cruz, presidente da United Teachers Los Angeles.
Na semana passada, Myart-Cruz disse numa entrevista que Carvalho precisava de ser substituído e que Chait parecia ter as competências necessárias para assumir o cargo – embora ela tenha dito que preferia um processo de seleção formal que incluísse contribuições de líderes sindicais e outros.
Max Arias, diretor executivo do Service Employees International Union Local 99, também elogiou Chait depois que o acordo foi finalizado.
“Quero agradecer a vocês… por terem entrado em uma situação difícil e intervindo e mostrando liderança”, disse Arias. “Estamos prontos, nossos associados estão prontos, para sempre oferecer oportunidades de construção de relacionamentos ou parcerias”.
Em entrevista na semana passada, Arias disse que o emprego deveria ser oferecido diretamente a Chait – e não um processo de busca.
Maria Nichols, presidente dos Administradores Associados de Los Angeles, que representa diretores de escolas e diretores assistentes, também elogiou Chait durante uma reunião na Prefeitura em abril.
“Muito obrigado por ouvir”, disse Nichols. “Eu sei como funciona o superintendente interino – colabora, ouve. Ele assume a responsabilidade. Ele é humano e quer o melhor para nossos alunos, porque ele é pai e tem alunos no LAUSD.”
O acordo que Chait aceitou também tem críticos, que dizem que é mais do que o distrito pode suportar.
O plano de gastos de US$ 20,6 bilhões aprovado na terça-feira inclui a demissão de centenas de trabalhadores com direitos ao devido processo e potencialmente mais 1.000 sem proteção no emprego. Nos próximos três anos, as autoridades planejam demitir mais milhares de pessoas.
O plano de gastos para o ano letivo de 2026-27 é quase US$ 2 bilhões superior aos US$ 18,8 bilhões do ano passado. O orçamento projectado para o distrito é de 18,6 mil milhões de dólares, embora esse número possa aumentar se o estado prometer gerar mais receitas.
Entretanto, o distrito cobrirá o défice em reservas, que podem ou não ser utilizadas nos próximos dois a três anos. O aumento das despesas resulta de grandes aumentos salariais, da manutenção dos benefícios de saúde num contexto de aumento dos custos e da expansão do número de trabalhadores a tempo parcial que recebem benefícios.
A expiração dos fundos de ajuda da COVID-19, a inflação que ultrapassa os aumentos do orçamento do Estado e a diminuição das matrículas também estão a sobrecarregar o orçamento. LA Unified, com cerca de 390 mil alunos do jardim de infância de transição até o 12º ano, tem cerca de metade do tamanho que tinha no início dos anos 2000.
O salário de Chait como superintendente interino é de $ 395.867. Ele também recebeu US$ 250 por mês para despesas e o uso de um carro municipal e motorista para trabalhos relacionados ao trabalho. Em seu cargo anterior como superintendente, que ocupou por cerca de 20 meses, Chait ganhou US$ 278.205.
O salário de Carvalho é de US$ 440 mil por ano, com um adicional de US$ 50 mil pago anualmente na aposentadoria. As autoridades distritais recusaram-se a dizer se Carvalho recebeu um pacote de indemnização.
O antecessor de Carvalho como técnico de longo prazo, Austin Beutner, recebia US$ 350 mil por ano.
