Sean McVay sabe o que esperar.
E por que não? Ele os criou.
McVay treinou os Rams para uma aparição no Super Bowl na temporada passada e depois viu o gerente geral Les Snead projetar duas negociações de grande sucesso que tornam o 10º time Rams de McVay o favorito para vencer o Super Bowl LXI no SoFi Stadium.
Com a chance de vencer mais um campeonato em casa, os Rams não podem ser negados. É Super Bowl ou fracasso.
Embora McVay não admita isso publicamente.
“O que não nos permito fazer é dizer que a temporada dele será determinada pelo sucesso ou fracasso, vencendo ou não o Super Bowl”, disse McVay no sábado, quando os Rams relataram o início do campo de treinamento em Loyola Marymount.
Esta é uma atitude saudável e madura. Manuseio de produtos. Aprenda e cresça em qualquer lugar, onde quer que você vá.
Em outros tempos, talvez isso bastasse.
Este não. Isto não é com uma equipe repleta de estrelas. Não com outro Super Bowl a ser disputado no estádio de propriedade de Stan Kroenke.
No quarterback Matthew Stafford, os Rams têm o jogador mais valioso da NFL – possivelmente um futuro fazendeiro que ainda lidera uma master class em sua carreira.
Para uma equipe que inclui os grandes recebedores Puka Nacua e Davante Adams, ele adicionou o jogador defensivo do ano da NFL, Myles Garrett, e o cornerback All-Pro, Trent McDuffie.
E Aaron Donald, um dos maiores jogadores defensivos da história da NFL, está pensando em sair da aposentadoria.
Está tudo pronto ou em andamento, já que os Rams, que venceram o Super Bowl no SoFi Stadium em 2022, têm a chance de fazer isso novamente.
Kroenke certamente não quer que outro dono de time da NFC realize um jogo antes do jogo nos bastidores do Super Bowl. Não nesta temporada. Não na arena SoFi.
Portanto, McVay está ignorando Stafford, que obteve 46 touchdowns, o melhor da carreira, na temporada passada, depois de ficar fora do campo de treinamento com um problema nas costas.
Stafford está fisicamente saudável, disse McVay, mas o profissional de 18 anos treinará a cada segundo e quarto dia de cada quatro dias de treinamento.
O ex-defensivo do Rams, Aaron Donald, à esquerda, cumprimenta o proprietário do Rams, Stan Kroenke, antes da abertura da temporada de 2025 do Rams contra o Houston Texans no SoFi Stadium em setembro.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
“Quer seja estranho ou não, aprendemos muito sobre como fazer isso”, disse McVay.
O quarterback novato Ty Simpson, a 13ª escolha geral no draft da NFL, e Stetson Bennett terão muitas oportunidades para mostrar se podem substituir Stafford ao longo da temporada, se necessário.
McVay disse que Donald ainda está em processo de determinar se retornará.
“Vamos apenas consultar”, disse McVay, “e então veremos quando teremos mais informações sobre se devemos fazer isso ou não”.
O status de Donald não é o único incerto.
Nacua e o canhoto Alaric Jackson estiveram envolvidos em outros incidentes fora de campo nos últimos sete meses que ainda não resultaram em acusações criminais. Mas a NFL ainda pode tomar medidas se determinar que um ou ambos violaram a política de conduta pessoal da liga.
Em 2024, Jackson foi suspenso nos dois primeiros jogos por violar a política.
Independentemente disso, espera-se que os Rams ainda joguem por outro título em casa em fevereiro.
McDuffie e o novo corner Jaylen Watson jogaram três Super Bowls com o Kansas City Chiefs e ganharam dois títulos.
Portanto, eles estão acostumados com grandes expectativas.
“Você conhece a força da equipe”, disse Watson, “mas temos que aumentá-la, e isso começa hoje, vivendo um dia de cada vez, colocando tijolos e vendo o que podemos fazer”.
Nesta era de grandes expectativas, um produto pode ser suficiente.
Etc.
Simpson e os Rams concordaram com um contrato de quatro anos, disse um oficial da equipe. Os termos não foram divulgados, mas o contrato vale US$ 25,4 milhões e inclui um bônus de assinatura de US$ 14,9 milhões, de acordo com a NFL Media. … Adams falou aos repórteres pela primeira vez desde que os Rams discutiram a troca dele com o Philadelphia Eagles por AJ Brown em março. “É assim que este negócio funciona”, disse Adams. “Você tem que avaliar, tem que olhar algumas coisas e, no final das contas, ainda sou um Ram e estou aqui e estou feliz por estar aqui. Então isso é o principal agora, e sei que meus companheiros estão felizes por me ter aqui. McVay disse: “Esse cara é um pilar do nosso time de futebol, é um grande líder e um fator crítico… Acho que podemos entender bem a situação naquele momento, vamos aceitá-la, mas o mais importante é garantir que não tenhamos a ideia errada de que você está aqui porque você será o centro de nossa interpretação.
