A Arquidiocese de São Francisco pagará quase 400 milhões de dólares aos sobreviventes de abuso sexual clerical, incluindo uma criança de 70 anos vítima de padres, anunciaram advogados na segunda-feira.
O acordo estabeleceu um fundo para compensar 530 sobreviventes de abuso sexual infantil – todos agora adultos – e promulga importantes reformas de proteção infantil para proteger os menores de abusos, disseram os defensores das vítimas.
O acordo ocorre três anos depois de a arquidiocese ter entrado com pedido de concordata, Capítulo 11, em meio a um número crescente de ações judiciais por abuso.
Jeff Anderson, um dos principais defensores dos sobreviventes, disse que o acordo de 395 milhões de dólares era “menos do que a responsabilização total”, mas “impressionante”, dadas as medidas da arquidiocese, incluindo um plano de 14 pontos para proteger as crianças.
Anderson, que lutou em tribunal durante décadas pela responsabilização dos sacerdotes, disse: “Isto não tem precedentes e dá-me esperança”.
O Arcebispo Salvatore Cordileone chamou-lhe “um caminho para reparações justas para os sobreviventes que suportaram o peso dos abusos ao longo das suas vidas.
Uma foto de fevereiro de 2015 do arcebispo de São Francisco, Salvatore Cordileone.
(Michael Macor/San Francisco Chronicle via AP)
Em um comunicado, ele disse que “embora a maioria das alegações de abuso sexual relacionadas à falência remonte a décadas, assumimos total responsabilidade pelo que aconteceu e pedimos sinceras desculpas a todos aqueles que foram feridos.
As ações civis foram permitidas pela lei AB218 da Califórnia, que entrou em vigor em 2020, e suspendeu o prazo de prescrição e permitiu multas triplas contra instituições que encobriram abuso sexual.
Anderson disse que os pagamentos aos sobreviventes podem aumentar como parte do acordo; a Arquidiocese concordou em renunciar aos seus direitos sob a apólice de seguro de sobrevivência para compensação adicional.
Além do acordo, a Arquidiocese é obrigada a manter e divulgar publicamente uma lista completa e atualizada de todos os clérigos acusados, incluindo alegações detalhadas e resultados de investigação. A Arquidiocese também deve manter registos independentes e publicamente disponíveis, documentando o conhecimento da Igreja sobre as alegações de abuso e as ações ou omissões cometidas e quando.
Os sobreviventes lutaram por uma prestação de contas pública completa aos padres, sendo São Francisco a única diocese do estado que não divulgou uma lista de infratores de abuso clerical.
Neste cadastro, os documentos pertinentes serão digitalizados e submetidos para garantir total transparência. O acordo também exige uma política aplicável de protecção dos denunciantes, uma Declaração de Direitos abrangente dos Sobreviventes, denúncias anónimas online e uma proibição de acordos de confidencialidade que silenciem os sobreviventes.
Criticamente, a Arquidiocese está proibida de fazer lobby contra leis de abuso que enfraqueceriam os requisitos de denúncia.
“Este acordo representa um passo importante no sentido da responsabilização, mas não deve ser confundido com a extensão dos danos que estes sobreviventes sofreram”, disse Neda Lotfi, outra advogada dos sobreviventes.
O acordo libera todos os sobreviventes de acordos de confidencialidade anteriores e proíbe futuros acordos de confidencialidade e proíbe comunicações digitais com adultos e menores na Arquidiocese.
Em 2024, a Arquidiocese de Los Angeles pagou 880 milhões de dólares a centenas de vítimas de décadas de abuso sexual. O abrigo, que abriga 1.353 sobreviventes, é o maior abrigo para vítimas de abuso infantil em uma arquidiocese católica, disseram especialistas. A Arquidiocese de Los Angeles já pagou US$ 740 milhões às vítimas, elevando o pagamento aos sobreviventes para mais de US$ 1,5 bilhão.
