WASHINGTON – As relações entre o presidente Donald Trump e os republicanos do Senado estiveram perto do colapso esta semana, quando ele intensificou seus esforços para confirmar rapidamente um de seus indicados e disse que não assinaria uma grande reforma na vigilância a menos que concordassem com novas medidas.
A publicação noturna de Trump nas redes sociais, na quarta-feira, de que estava atrasando a nomeação de Jay Clayton como diretor de inteligência nacional, poucas horas antes da audiência de confirmação do procurador dos EUA, azedou ainda mais as relações entre o Senado e a Casa Branca, que têm sido tensas há semanas. Mais tarde naquele dia, alguns senadores republicanos que se mostraram relutantes em desafiar directamente o presidente sobre o conflito no Irão criticaram abertamente o seu acordo para pôr fim ao conflito.
“Este é o pior erro de política externa em décadas”, disse o senador Bill Cassidy, R-La., num artigo sobre X.
A tensão aberta é uma inversão quase completa em relação ao ano passado, quando os republicanos do Senado trabalharam em estreita colaboração com Trump num difícil esforço para aprovar o seu pacote de gastos e impostos.
Na altura, quase não houve críticas ao presidente entre os republicanos no Capitólio, e eles planeavam destacar a aprovação deste projeto de lei em meados do mês. Mas à medida que as eleições de Novembro se aproximam e os republicanos tentam proteger a sua maioria, Trump precisa do Congresso com as suas exigências e manipulações, levando vários senadores republicanos a desacreditar publicamente o seu trabalho pela primeira vez.
“Não creio que alguém esteja criticando o presidente pela gravidade do que ele fez aqui”, disse o senador Thom Tillis, RN.C., na quarta-feira, após adiar a confirmação de Clayton. “Quero dizer, meu Deus.”
O alargamento das suas prioridades políticas é a lenta libertação do que parece ser um forte consenso entre os ramos executivo e legislativo da Washington liderada pelos republicanos.
Trump parece desinteressado na maior parte da agenda do Partido Republicano e concentrou-se particularmente nas leis eleitorais para exigir prova de cidadania, que é quase impossível de aprovar. Ao mesmo tempo, pediu aos membros do Congresso que financiem parte do seu projecto na sala de reuniões da Casa Branca, que deixem um director interino de inteligência de que nenhum deles gosta e que dêem a sua autoridade à guerra do Irão.
O impeachment paralisou a maior parte dos trabalhos do Senado e deixou os republicanos candidatos à reeleição este ano na defesa. Também pressionou o líder da maioria no Senado, John Thune, que tem sido franco com Trump sobre o que pode e o que não pode fazer no Senado.
Trump está pressionando Thune sobre o projeto
Trump tem pressionado Thune incansavelmente para remover a obstrução e aprovar uma lei de cidadania mais dura, chamada SAVE America Act. Thune, RSD, disse a Trump pública e privadamente que votos bidirecionais não estão disponíveis. No entanto, Trump continuou a pressionar.
Numa publicação nas redes sociais na quinta-feira, Trump disse que seria o “último presidente republicano” se o projeto não fosse aprovado.
“O líder da maioria, o senador John Thune, e o Senado republicano, não devem permitir este ‘massacre’”, disse Trump. “Eles ficarão do lado errado da História, assim como todos os republicanos que apenas ficaram parados e assistiram”.
No entanto, Trump ainda não perseguiu especificamente o altamente elogiado líder republicano, como fez frequentemente com o antecessor de Thune, o senador Mitch McConnell, R-Ky.
Trump e Thune conversam com frequência, embora Thune às vezes dê ao presidente notícias que ele não quer ouvir. Enquanto Trump pressionava o projeto de lei eleitoral, Thune planejava revisá-lo durante semanas, um esforço para deixar claro que o Senado o apoiava, mesmo que não tivesse votos.
O senador do Missouri, Eric Schmitt, um dos aliados mais próximos do presidente no Senado, disse que nunca ouviu Trump dizer algo ruim sobre Thune.
“É uma posição difícil”, disse Schmitt sobre o papel de Thune no Senado. “Acho que eles têm um bom relacionamento.”
Um dos aliados mais próximos de Thune, o senador republicano Mike Rounds, de Dakota do Sul, disse que um líder apartidário é a “pessoa certa na hora certa”.
“Hoje no Capitólio, ele é uma força poderosa”, disse Rounds. “Em Washington, DC, hoje, ele é uma força poderosa.”
Não há sinal de rebelião no Partido Republicano do Senado
Não houve nenhum sinal de rebelião dentro da conferência do Partido Republicano, até agora, apesar da pressão de Trump.
Thune “lidou com ele melhor do que qualquer outra pessoa poderia lidar com ele”, disse Cassidy, que se tornou um crítico cada vez mais veemente de Trump desde sua primeira derrota para um adversário apoiado por Trump.
As críticas a Trump surgiram por vezes mesmo entre os seus aliados mais próximos no Senado, particularmente sobre a sua proposta de financiamento de 1,776 mil milhões de dólares para aliados políticos e a sua escolha para diretor de inteligência, Bill Pulte, que não tem experiência em inteligência.
Mas a ruptura com Trump também criou novas tensões internas.
Vários senadores republicanos criticaram o senador Mike Lee, R-Utah, que fez campanha online para acabar com a obstrução e aprovar a Lei SAVE America, em uma conferência especial esta semana por perturbar o ano eleitoral.
Implacável, Lee continuou sua campanha nas redes sociais, incluindo uma postagem na sexta-feira X na qual ele disse que desistir porque os republicanos não têm votos suficientes é “uma receita para o fracasso”.
O senador do Texas, John Cornyn, um dos que falou na reunião, respondeu que cabia a Lee encontrar a votação, “se você puder”.
“Não posso reclamar de mais ninguém”, escreveu Cornyn. “Prove que estamos errados.”
Os aliados de Trump estão diminuindo
Alguns republicanos do Senado deixaram claro que não têm intenção de romper com Trump.
Embora muitos de seus colegas tenham criticado o acordo de Trump com o Irã esta semana, o ex-senador Bernie Moreno, republicano de Ohio, o defendeu ferozmente nas redes sociais.
“Vamos nos preparar para o Prêmio Nobel da Paz!” Moreno foi publicado em X.
Mas Trump tem menos aliados no Senado do que quando aprovou a lei sobre impostos e despesas, há um ano. Isso ocorre porque ele obteve alguns dos votos republicanos mais leais.
Tanto Cassidy quanto Cornyn perderam as primárias no mês passado, depois que Trump apoiou seu oponente. Tillis anunciou no ano passado que não concorreria à reeleição depois que Trump a criticou repetidamente nas redes sociais.
Todos os três se tornaram críticos frequentes.
Pouco depois de sua derrota eleitoral, Cornyn postou uma fábula sobre sapos e escorpiões nas redes sociais. Segundo a lenda, o escorpião implorou ao sapo que o levasse para o outro lado do rio e depois picou o sapo no meio do rio, “destruindo os dois”.
“O sapo moribundo pergunta ao escorpião por que ele pica, mesmo sabendo das consequências”, escreveu Cornyn. “Ao que o escorpião respondeu: ‘Sinto muito, não pude evitar, é a minha natureza.’ ”
Jalonick escreve para a Associated Press.
