TOMBLAINE, França — Famílias chocadas assistiram à queda de um avião de paraquedismo que transportava entes queridos, no que se acreditava ser uma emocionante experiência de paraquedismo no nordeste da França, no domingo, matando todas as 11 pessoas a bordo, disseram as autoridades.
Os mortos incluíam cinco instrutores de paraquedismo, cinco saltadores novatos e um piloto, disse o ministro do Interior, Laurent Nunez. O ministro dos Transportes, Philippe Tabarot, disse que este foi o maior acidente de paraquedismo na França em cerca de 30 anos.
“Algumas famílias das vítimas testemunharam a queda do avião com os próprios olhos. Portanto, há emoções fortes e um trauma psicológico maior”, disse Nunez.
Ele se recusou a especular sobre a causa do acidente, mas disse que o avião caiu repentinamente do céu. Ele disse que tinha acabado de decolar do aeroporto de Nancy-Essey, nos arredores de Nancy, quando pousou a cerca de 300 metros da pista.
Yves Séguy, prefeito da região de Meurthe-et-Moselle, disse que o avião sofreu uma avaria e “caiu quase verticalmente”, sem deixar espaço para a frente.
“Se tivesse acontecido a apenas 10 metros de distância, o acidente poderia tê-lo matado”, disse ele.
O avião desviou para a esquerda após a decolagem e caiu menos de um minuto depois perto da casa, de acordo com o serviço de rastreamento de voos Flightradar24.
Os destroços foram contidos pela polícia.
O local de controle de voo identificou a aeronave como um Pilatus PC-6 monomotor, transportando pequenas cargas, passageiros e paraquedistas.
Os paraquedistas deveriam ter saltado em conjunto, disse o prefeito de Nancy, Mathieu Klein, à emissora pública France Info. Os saltos tandem são experiências de paraquedismo em que duas pessoas, geralmente um instrutor e um saltador novato, se juntam para a descida.
Os serviços de emergência assumiram imediatamente o controle e forneceram apoio psicológico aos familiares das vítimas, disseram as autoridades. A promotoria de Paris está liderando a investigação do acidente, disse Nunez.
Um morador chamado John Curaku, da BFM-TV, disse à emissora que estava em seu quintal quando ouviu o que parecia ser um avião parando, seguido de tiros.
Ele disse que foi ao local do acidente e “não havia sinal de vida”, com dois dos corpos jogados a poucos metros do avião.
O acidente fatal segue-se ao de outro avião de paraquedismo ocorrido em 14 de junho no Missouri, que caiu em um campo logo após a decolagem, matando 12 pessoas a bordo.
Utz, Leicester e Hatton escrevem para a Associated Press. Leicester reportou de Paris e Hatton de Lisboa, Portugal.
