Há 25 anos, o cantor ganhador do Grammy Bilal lançou seu álbum de estreia, “1st Born Second”, um trabalho que destemidamente percorreu os mundos do jazz, hip-hop e neo-soul em busca de um novo som na época e que ainda se mantém até hoje. Junto com o single “Soul Sista”, o álbum contou com vocais de nomes como Common e Yasiin Bey com produção de Dr. Dre, Raphael Saadiq, Soulquarians e o falecido J. Dilla.
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No início deste mês, Bilal comemorou o aniversário do álbum no Blue Note em Hollywood com quatro shows esgotados. Eu o vi nos bastidores antes do primeiro show da noite 1.
Há dois meses você apareceu durante o show de Talib Kweli no Blue Note Los Angeles, mas este é seu primeiro show solo aqui. Como você está se sentindo?
Nostalgia porque estou fazendo um show de aniversário de 25 anos aqui, então estamos tocando músicas do primeiro álbum. (Como eu fiz) junto com esse show, eu ouvi essa música e isso me trouxe de volta a 25 anos atrás, então é uma sensação engraçada, mas é legal. (Rindo)
Você tinha 21 anos quando lançou seu primeiro álbum “1st Born Second”. O que estava acontecendo em seu mundo naquela época?
Quando lancei aquele álbum, eu era apenas uma criança que queria mudar a música ou trazer minha abordagem para a música. Tive muitas ideias da escola de jazz. Eu era como um garoto rebelde na faculdade. Eu odeio tudo. Eu sou como um esnobe musical. Eu não diria que sou um esnobe musical, mas sim, sou. (Rindo)
E tudo bem.
Eu era muito ambicioso naquela época. Eu sabia o que queria fazer como músico e fiquei muito feliz em fazê-lo.
Li que você frequentemente desafiava seus professores no ensino médio e na faculdade.
Ah, sim, cara. Sou da Filadélfia e convivo com pessoas cantando desde os 4 anos de idade, então quando meu álbum foi lançado eu pensei “Eu quero fazer isso. Eu sei como quero fazer isso. Quero ser um produtor. Quero fazer isso.” Eu já tinha músicas, instrumentos e canções. Então, do ponto de vista do jazz, eu tinha uma ideia forte de quem eu era e a escola de música foi apenas um trampolim para mim – minha saída de casa.
Quando você considera o impacto de “1st Born Second”, o que você sente?
Mas é uma representação verdadeira e é exatamente isso que quero fazer. Eu fiz música atemporal. Um dos meus músicos favoritos, especialmente naquela época, era Miles Davis. Sempre leio as biografias dele e tudo afeta a música, afeta o público, realmente aborda isso para desafiar o público e também desafiar a si mesmo. Para causar impacto no mundo. Então, quando eu ouço isso e todo mundo diz: “Ainda estou assistindo essa merda”, é tipo uau. É isso que eu quero fazer, fazer algo que já experimentei antes – de verdade.
Em 2024, você lançou dois grupos de trabalho: “Morando na Glasshaus” e “Adjust Brightness”, que é seu primeiro álbum novo em oito anos. Por que esse foi o momento certo e como eles se conheceram?
Tudo aconteceu naturalmente mesmo em um álbum ao vivo. Fui obrigado a fazer alguma coisa e quando acertamos tudo comecei a fazer ligações naquela semana. Eu sabia que Common estaria na cidade porque ele estava tocando na Broadway na época. Então liguei para Rob (Glasper) e ele estava na cidade e todos nós pensamos ‘Vamos ligar para Ahmir’ (Questlove) e eu pensei (Dedos cruzados) Porque eu sei que ele também fez uma cena no programa Fallon. Então marcamos o tempo para que todos fossem livres e conseguimos. É um animal natural e incrível.
Em fevereiro, você fez parte de uma poderosa homenagem ao falecido cantor D’Angelo no Grammy. Como foi fazer parte daquele momento e celebrar o legado de alguém de quem você veio?
É surreal. Eu estava fora do meu corpo. Quando eu era mais novo eu sempre podia fazer isso, então nessas situações meu corpo simplesmente pulava.
Você sempre parece ser o tipo de artista criativo. Você está trabalhando em algo que ouviremos em breve?
Eu meio que me movo naturalmente. Não estou forçando, mas estive em um espaço criativo, então espero que os deuses criativos venham até mim mais cedo. Mas não estou perguntando. Tudo deveria ser natural.
Eu sei que você começou a pintar recentemente. Além da música, quais são algumas coisas o que tem deixado você calmo e animado ultimamente?
Eu gosto de coisas malucas. Eu adoro livros. Eu gosto de história. Adorei filosofia e entrei na meditação Zen. Reflexões sobre como limpar a mente e estar presente. Eu também gosto de kung fu. O conceito de tudo, você sabe. Eu sou virginiano.
