WASHINGTON – Atty. O general Todd Blanche não descartaria na terça-feira a possibilidade de que as pessoas que cometeram violência durante os distúrbios de 6 de janeiro de 2021 no Capitólio dos EUA pudessem receber um novo fundo de US$ 1,776 bilhão para pagar pessoas que acreditam que foram alvos políticos.
Pressionada durante uma audiência no Congresso sobre se aqueles que atacam policiais deveriam receber compensação do Fundo Antiarmamento, Blanche respondeu que qualquer pessoa pode se candidatar se “pensar que foi armado”. O procurador-geral interino também se recusou a dizer se orientaria os funcionários que decidem quem é pago – uma comissão que ele é responsável por nomear – a limitar o dinheiro aos criminosos condenados.
“O que estou propondo é garantir que o comissário faça seu trabalho de maneira eficaz, e isso inclui definir as diretrizes conforme você descreve”, disse Blanche ao senador Jeff Merkley, democrata de Oregon. As decisões de pagamento serão tomadas por uma comissão de cinco membros nomeada pelo procurador.
Blanche compareceu ao Congresso pela primeira vez desde que assumiu o Departamento de Justiça no mês passado para questionar o financiamento anunciado na segunda-feira para compensar aqueles que acreditam ter sido injustiçados pelo antigo Departamento de Justiça. Blanche disse que o fundo era “incomum” e sem precedentes, acrescentando que os beneficiários não se limitariam aos republicanos ou às pessoas investigadas ou processadas pela administração Biden. A certa altura, Blanche disse que Hunter, filho do presidente Joe Biden – que enfrentou acusações de porte de arma e impostos durante a administração de seu pai – também poderia se inscrever.
Blanche está protegendo US$ 1,8 bilhão
A audiência de terça-feira pretendia abordar o pedido do governo Trump de um orçamento para o Departamento de Justiça, mas rapidamente se transformou em outra controvérsia que levantou preocupações sobre a falta de independência da agência de aplicação da lei em relação à Casa Branca. Blanche defendeu a criação do fundo sem reconhecer que a administração Trump investigou os adversários políticos de Trump, o que gerou críticas de que o departamento está a ser usado da mesma forma que dizem que foi durante a administração Biden para acusar Trump.
Nas semanas desde que assumiu o Departamento de Justiça, após a demissão de Pam Bondi, Blanche agiu agressivamente para promover as prioridades do presidente – empurrando casos contra os inimigos políticos de Trump, reprimindo vazamentos e criando novos fundos para resolver o processo de US$ 10 bilhões de Trump contra a Receita Federal por causa de vazamentos. imposto.
Os democratas descreveram-no como um abuso ilegal de poder destinado a encher os bolsos dos apoiantes de Trump com o dinheiro dos contribuintes. O senador Chris Van Hollen, o principal democrata no Comitê de Dotações do Senado que realizou a audiência, classificou a medida como “um roubo total de dinheiro público”.
“As recompensas para as pessoas que cometeram crimes são obscenas”, disse o democrata de Maryland. “Todos os americanos podem ver através deste esquema ilegal, corrupto e conspiratório”.
O financiamento é consistente com as alegações de longa data de Trump de que o Departamento de Justiça durante a administração Biden estava armado contra ele, mesmo quando o Presidente Biden estava a ser investigado naquela época e o seu filho estava a ser processado. Merrick Garland, que atuou como procurador-geral durante a administração Biden, negou repetidamente as acusações políticas e disse que sua decisão seguiu os fatos, as evidências e a lei.
A administração Trump reescreveu a história de 6 de janeiro
A capacidade dos manifestantes violentos no Capitólio serem considerados para pagamento é consistente com a forma como a administração Trump reescreveu a história sombria de 6 de Janeiro, uma tendência que começou quando o presidente perdoou e comutou as penas de prisão dos participantes no conflito e continuou ao despedir alguns procuradores que os colocaram na prisão.
Sob o questionamento de Merkley, Blanche disse que iria “liberar a comissão” responsável por tomar a decisão de pagamento para “assumir tudo”. Mas quando questionada se acredita que os condenados por violência deveriam receber compensação, Blanche disse: “Não me importa como me sinto”.
Quando Merkley sugeriu que Trump estava a usar o Departamento de Justiça para atingir os seus inimigos políticos, Blanche respondeu que este era o tipo de comportamento “nojento” da administração Biden que o fundo pretendia investigar.
“É totalmente inapropriado e errado”, disse Merkley. “Não há comparação com procurar justiça absoluta contra o regime anterior e encontrar uma lista de inimigos”.
Perguntas sobre o significado de ‘armas’
Ao anunciar o financiamento na segunda-feira, a administração Trump não nomeou beneficiários específicos. O dinheiro vem de um fundo de tribunais federais, que paga sentenças e se compromete na resolução de ações judiciais contra o governo.
Blanche disse aos legisladores que o Departamento de Justiça está comprometido com a “total transparência” no fornecimento de informações públicas sobre os beneficiários do novo fundo.
“Não está limitado aos republicanos. Não está limitado aos democratas. Não está limitado aos indiciados em 6 de janeiro. Está limitado à palavra arma”, disse Blanche, embora o governo não tenha dito como definiria “arma”.
Entretanto, houve sinais de desconforto em relação ao fundo, mesmo entre alguns membros republicanos do Congresso. O líder da maioria no Senado, John Thune, disse aos repórteres que “não era um grande fã”, acrescentando que não tinha certeza de como o governo pretendia usá-lo, mas que “não via um propósito para isso”.
Os comentários de Thune vieram depois que o senador da Louisiana, Bill Cassidy, que perdeu as primárias do Partido Republicano no sábado, chamou-o de “fundo sujo”.
“Somos uma nação de leis”, disse Cassidy. “Você não pode simplesmente inventar coisas.”
Richer e Tucker escreveram para a Associated Press. A repórter da AP Mary Clare Jalonick em Washington contribuiu para este relatório.
