O defensor do Vegas Golden Knights, Brayden McNabb, foi forçado a deixar o jogo 2 das finais da Stanley Cup na quinta-feira, depois de levar um tapa no rosto no meio do primeiro período.
O veterano de 14 anos que jogou pelos Kings de 2014 a 2017 não voltou à ação. A ESPN relata que McNabb foi levado do Levno Center em Raleigh, NC, para o hospital para avaliação.
O técnico de Vegas, John Tortorella, não deu nenhuma atualização sobre a situação de McNabb após a derrota de seu time por 4 a 3 para o Carolina Hurricanes, e os Golden Knights não forneceram nenhuma atualização na manhã de sexta-feira.
McNabb estava defendendo na frente da rede faltando 9:08 para o fim do primeiro período, quando o rebote do ala Nikolaj Ehlers do Carolina o acertou na área do rosto. Replays em câmera lenta mostram que o disco pode ter atingido a viseira protetora do capacete de McNabb, perto de seu olho.
Depois de emergir do gelo, McNabb imediatamente se levantou, saiu do campo e desceu o túnel enquanto cobria o nariz e a boca com as mãos.
“Foi um jogo assustador”, disse o arremessador de Vegas, Brett Howden, após o jogo. “Você nunca quer ver isso. Só espero que ele esteja bem. Ainda não o vimos, mas esperamos que ele esteja bem.”
O defensor dos Knights, Noah Hanifin, disse: “Sempre que você vê isso acontecer com um companheiro de equipe, especialmente um cara como Nabber, que é uma grande parte desta equipe, um líder, é difícil. É difícil ver isso acontecer com qualquer cara no gelo. Esperamos o melhor para ele.”
Nascido em Davidson, Canadá, McNabb foi selecionado pelo Buffalo Sabres na terceira rodada do draft de 2009. Ele disputou 37 partidas pelo Sabres e foi adquirido pelos Kings em 5 de março de 2014. Los Angeles também recebeu Jonathan Parker e duas escolhas em troca de Hudson Fasching e Nic Deslauriers.
McNabb marcou seis gols e 36 assistências em três temporadas com os Kings antes de ser selecionado por Vegas no draft de expansão de 2017. Esta é sua terceira participação na final da Stanley Cup com os Golden Knights, que venceram o campeonato em 2023.
Na vitória de Vegas por 5-4 no jogo 1 sobre o Carolina na terça-feira, McNabb teve três assistências pela primeira vez em sua carreira. Ben Hutton e Kaedan Korczak são possíveis substitutos para McNabb se ele não puder jogar o Jogo 3 de sábado, em Las Vegas.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
