HOUSTON- Com o Lakers vencendo por 3 a 0 sobre o Houston Rockets na primeira rodada dos playoffs da Conferência Oeste, LeBron James saiu do clima pós-temporada por apenas um momento.
Ele tem um bom motivo.
“Todos esses momentos foram com Bronny”, disse James na sexta-feira depois de liderar o Lakers na vitória por 112-108 sobre o Houston. “Está cada vez melhor. É como ‘uau'”
Crescendo constantemente sob os holofotes da pós-temporada, Bronny James marcou seus primeiros pontos nos playoffs na sexta-feira com uma cesta de cinco pontos e 26 segundos, na qual ele drenou três dos bastidores de seu pai e, em seguida, acertou uma bandeja para completar o primeiro beco sem saída da pós-temporada da NBA de um pai. O Lakers pode vencer sua primeira série melhor de sete no domingo, no Toyota Center.
Sem Luka Doncic (músculos da coxa) e Austin Reaves (oblíquo) para administrar a quadra de defesa do Lakers, o time enfatizou a corrida na transição. Quando Deandre Ayton bloqueou um chute na borda faltando 7:18 para o final do segundo quarto na sexta-feira, LeBron James bloqueou o rebote e empurrou a bola para cima. Bronny James, o jogador mais jovem do elenco do Lakers, sabe que pode vencer qualquer um na quadra. Ele trancou os olhos com seu pai enquanto eles corriam para a cesta.
Já faz um tempo que Bronny James recebeu um lance de seu parceiro de 41 anos. Provavelmente não desde o campo de treinamento do ano passado, ele avalia. Reconectar-se com a emocionante vitória do Lakers na prorrogação é “tudo que eu sempre quis”, disse Bronny James.
“Especialmente nos playoffs, o primeiro playoff foi bom para mim, bom para minha confiança e como encaro o resto dos playoffs”, acrescentou ele sobre seu papel na vitória.
O jogador de 21 anos da USC conseguiu sua primeira rodada de minutos de pós-temporada no Jogo 1, começando no segundo quarto. A torcida da Crypto.com Arena aplaudiu quando ele marcou o primeiro gol.
Ele teve um capotamento e duas faltas em um round de três minutos e 50 segundos. Embora muitos dos passes que completou tenham sido um pouco incompetentes, obrigando os companheiros a chegar à bola. Puxado por Greg St. O assistente técnico do Lakers, Jean, estava na frente do banco do Lakers para receber palavras de encorajamento antes que o profissional do segundo ano retornasse ao banco. Ele não entrou no jogo novamente.
LeBron James se lembra de como ficou nervoso durante seu primeiro jogo da pós-temporada em 2006, contra o Washington, disse ele após o jogo 1, e não havia muitos conselhos que ele pudesse dar ao filho que tornassem a experiência mais fácil até que ele superasse isso.
“Eu estava nervoso no meu primeiro jogo dos playoffs”, disse Bronny James. “Acho que ganhei mais confiança e me acalmei nesses três jogos.”
O Lakers precisa dos minutos do jovem James. Ainda aguardando o retorno de Doncic e Reaves, o Lakers não pode negar um chute útil, segundo o técnico JJ Redick.
Ver a ex-escolhida do segundo turno tentar com confiança uma cesta de três pontos na sexta-feira foi ainda mais importante do que o fato de Bronny James ter acertado o primeiro ponto dos playoffs.
O armador do Lakers, Bronny James (9), e o armador do Rockets, Reed Sheppard (15), perseguem uma bola perdida durante o jogo 3 na noite de sexta-feira em Houston.
(Michael Wyke/Associated Press)
“A quantidade de confiança que um garoto da nossa liga pode ter na pós-temporada é como – nunca haverá um jogo da temporada regular”, disse LeBron James, “você não ficará chocado na temporada regular, quando estiver jogando jogos e minutos importantes da pós-temporada.
Bronny James não apenas ganhou confiança em seus chutes, mas Redick elogiou a melhora defensiva ao longo da temporada. Contra os Rockets notoriamente físicos, o guarda de 1,80m não parece deslocado na defesa. Quando LeBron James saiu para ver seu filho jogar, ele ficou surpreso com a atenção do filho mais velho aos detalhes, ao manejo da bola e ao pensamento defensivo.
Bronny James agradece a confiança de seu treinador. O ex-recruta cinco estrelas da Sierra Canyon High continua a crescer em sua carreira, especialmente após uma cirurgia para um defeito cardíaco congênito que prejudicou sua curta experiência universitária. Não poder jogar um jogo do March Madness irá assombrá-lo pelo resto da vida, disse Bronny James. Mas a sequência pós-temporada do Lakers não é um prêmio de consolação ruim.
“Tive que fazer isso nos playoffs”, disse Bronny James, “e essa é a melhor sensação”.
