COHUTTA, Geórgia – O conselho municipal de uma pequena comunidade montanhosa no norte da Geórgia aprovou um decreto na sexta-feira para reintegrar o Departamento de Polícia da comunidade e reintegrar os policiais dois dias depois que o prefeito demitiu todos eles.
A reunião especial do Conselho Municipal de Cohutta contou com a presença apenas de membros do público, da mídia e da polícia, disse posteriormente o vice-prefeito Shane Kornberg à Associated Press.
Os policiais foram imediatamente reintegrados e receberão pagamentos atrasados, disse Kornberg.
Uma placa afixada no início desta semana na cidade de cerca de 930 habitantes anunciava que o Departamento de Polícia foi dissolvido “sob o comando do prefeito Ron Shinnick”. Ele disse às pessoas que precisam de ajuda para ligar para o número não emergencial do condado.
O chefe e cerca de 10 policiais ficaram desempregados até a manhã de quarta-feira. O motivo exato não foi compartilhado publicamente.
Shinnick disse que agiu por causa de comentários de autoridades nas redes sociais. Sargento da Polícia Jeremy May disse que há uma queixa que ele e outros policiais apresentaram contra a esposa do prefeito, Pam Shinnick, que é secretária municipal.
“Tudo isso é uma vingança pessoal do prefeito, e acredito absolutamente nisso”, disse May à WRCB-TV. “Defendemos a transparência e, como resultado, todos perderam os seus empregos.”
O chefe de polícia de Cohutta, Greg Fowler, disse ao WRCB que não poderia comentar os detalhes porque a polícia estava limpando o Departamento de Polícia e removendo equipamentos do prédio esta semana. O prefeito disse à emissora que não tem certeza do que acontecerá a seguir.
Ligações e e-mails para o prefeito não foram retornados imediatamente na sexta-feira.
Kornberg disse que o procurador da cidade, Bryan Rayburn, disse ao conselho que as demissões não seguiram o estatuto da cidade, que exige aviso prévio de 30 dias antes que um funcionário possa ser suspenso ou demitido.
O conselho entrou em sessão executiva sobre questões judiciais. Quando eles saíram, o prefeito não voltou à reunião, disse Kornberg.
Kornberg, como vice-prefeito, assumiu a reunião. O conselho então aprovou uma portaria para reintegrar os policiais e outras medidas que proíbem o prefeito de demitir os policiais pelos próximos 30 dias.
O conselho então votou pelo arquivamento “para um futuro próximo” do restante da agenda da reunião, que incluía uma proposta para destituir Shinnick.
Sem nenhum policial de plantão em Cohutta, o Gabinete do Xerife do Condado de Whitfield disse que os deputados ajudarão os residentes da cidade, se necessário. Cohutta fica a cerca de 160 quilômetros a noroeste de Atlanta, ao sul da linha do Tennessee.
Os moradores disseram na noite de sexta-feira que tentaram transmitir a reunião ao vivo nas redes sociais, mas o mau serviço de telefonia celular na área não permitiu que o fizessem.
