O USS Arizona é um cemitério. Isso deveria ser suficiente.
Diretor do FBI, Kash Patel participou por e-mail para o Departamento de Defesa recebido pela Associated Press chamado de “Snorkel VIP” perto do navio de guerra afundado em Pearl Harbor no verão passado. Para acomodar este evento, os SEALs da Marinha dos EUA transportaram Patel e seu grupo de barco até o local, onde Patel passou cerca de 30 minutos na água perto dos destroços.
Em 7 de dezembro de 1941, uma bomba japonesa atingiu o navio Arizona convés e explodiu o carregador do navio. A explosão destruiu o Arizona, afundando o navio em poucos minutos. Mais de 1.100 tripulantes morreram e mais de 900 deles permanecem a bordo do navio no final de Pearl Harbor.
Qualquer pessoa que já esteve no Arizona Memorial entende que ele é mais do que apenas um local histórico. É um lugar de reverência solene. O silêncio é diferente lá.
Os marinheiros sabem disso. Navios da Marinha entrando e saindo de Pearl Harbor dar honra enquanto eles passam pelo Arizona. Para um serviço que muitas vezes fica no mar, o Arizona tem algum peso. É um naufrágio, um cemitério e um lugar sagrado. A Marinha ensinou muitos marinheiros a tratar este local como sagrado.
A maior parte da atenção estará voltada para Patel, e é compreensível. Um alto funcionário que aceita esse nível de tratamento especial próximo a um dos locais mais sagrados das forças armadas é desprezível. Os escritórios governamentais não são passes VIP e nadar em cemitérios de guerra não deveria ser um privilégio.
Mas esta história fala mais do que os direitos de Patel. Sobre o alojamento da Marinha. Alguém deu permissão para usar os barcos. Os SEALs forneceram a escolta. A autoridade da Marinha foi usada para permitir a natação recreativa em torno dos locais mortos na guerra americana.
O Memorial Nacional de Pearl Harbor é concluído do Serviço Nacional de Parques. O vasto local inclui a responsabilidade do Serviço de Parques e da Marinha, mas os dilemas éticos de quem administra o local não são complicados. Navios da Marinha, pessoal da Marinha e poder da Marinha foram usados para apoiar a natação de Patel perto do Arizona. A Marinha é dona dessa desgraça.
Passei 30 anos na Marinha. Servi na equipe sênior. Eu vi como essas coisas funcionam. Pessoas fortes querem coisas. Talvez ele pergunte diretamente. Talvez um membro sênior da equipe esteja perguntando em seu nome. Todos podem simplesmente conseguir o que querem. A ligação veio. Limites óbvios tornam-se esforços sistemáticos.
Mas a capacidade militar requer mais do que apenas habilidade. Requer padrões e julgamento. É preciso alguém na cadeia de comando para saber quando parar a máquina e dizer não. Em Pearl Harbor, no verão passado, alguém deveria ter impedido isso.
A resposta deveria ser simples: não, senhor. A Marinha não o ajudará a fazer isso.
E essa é a vergonha mais profunda. Patel estava participando de algo que deveria ter dito não, mas a instituição encarregada de homenagear esses marinheiros e fuzileiros navais inventou uma maneira de dizer sim. A Marinha ajudou a transformar um dos poucos lugares onde os mortos ainda escapam da vista dos vivos em um local de entretenimento.
Ao longo do caminho, muitas pessoas consideraram isso uma tarefa árdua e não um padrão de cuidado. O trabalho da equipe foi um sucesso. A regra falhou. Ninguém impediu uma ideia que não deveria ter passado na primeira conversa.
As forças armadas não são um serviço de concierge para os poderosos. Não é possível permitir que locais sagrados, grupos de elite ou recursos públicos sejam concebidos como uma experiência privada para aqueles que são da elite ou políticos o suficiente para acreditar que vale a pena.
A Marinha deveria ser capaz de diferenciar entre homenagear visitantes e desonrar os mortos. Deve ser capaz de distinguir entre cortesia formal e compromisso moral. Ele deveria ser capaz de analisar tal pedido e compreender, imediatamente, que certas coisas não deveriam ser feitas.
Este foi um deles.
Jon Duffy é um capitão aposentado da Marinha. Ele escreve sobre liderança e democracia.
