Parecia as Olimpíadas. Uma multidão animada. A bandeira americana está bem acima das arquibancadas. Um treinador pula em antecipação. Um nadador olha incrédulo para o relógio após sua última braçada. O Jumbotron anunciou: Kristian Gkolomeev – 20,89 segundos. Novo recorde mundial nos 50 metros livres.
Bem, mais ou menos.
Deixei de fora alguns detalhes. Existe apenas um nadador. As pessoas? Apenas médicos, treinadores e cineastas. Não foi em uma cidade olímpica ou em uma temporada olímpica, mas em Greensboro, Carolina do Norte, em 2025. E não havia nenhum anel de marca registrada no banner, apenas “Jogos Melhorados”.
Sim, Gkolomeev nadou mais rápido que César Cielo, recordista oficial da época (20,91 segundos). Mas ele estava “aprimorado” – uma maneira educada de dizer que usava drogas para melhorar o desempenho. Nos Jogos Avançados, o doping não é penalizado. É obrigatório.
O objetivo, conforme definido pela associação: “criar atividades científicas, culturais e esportivas bem definidas que desenvolvam com sucesso os humanos em novos super-humanos”.
Apoiados por investidores como Peter Thiel e Donald Trump Jr., 1789 Capital, os Jogos Avançados incorporam um ideal tecno-utópico: atletas como telas para aprimoramento químico, testando os limites da saúde humana por muito dinheiro. Gkolomeev ganhou US$ 1 milhão por seu recorde.
Até agora, a competição tem sido um evento pop-up único. Mas em maio, Las Vegas sediará os primeiros Enhanced Games em grande escala, um encontro de quatro dias de natação, atletismo e luta livre. O grupo anuncia uma “bolsa potencial de US$ 7,5 milhões em um dia de competição”, mais taxas de participação.
Isso precisa ser dito? Aparentemente sim: Enhanced Games glorifica o uso de drogas perigosas para melhorar o desempenho.
Os esteróides podem endurecer os vasos sanguíneos, aumentar o risco de acidente vascular cerebral, danificar o fígado e alterar completamente o sistema hormonal. Não são comprimidos eletrolíticos ou uma pequena quantidade de creatina antes do treino. Se Lance Armstrong tivesse sido recompensado – e não penalizado – por doping, o que teria acontecido ao ciclismo?
Os fãs – e principalmente as crianças – imitam seus ídolos. Embora as drogas sejam perigosas para os atletas nos Jogos Avançados, com a sua “comissão médica” a fornecer considerações de segurança, estas substâncias são ainda mais perigosas quando as pessoas as utilizam sem supervisão médica.
Estes jogos também mostram a indiferença económica que leva os atletas a tais competições. O medalhista de prata britânico Benjamin Proud, que recentemente se juntou aos Enhanced Games, disse: “Levei 13 anos para ganhar um título mundial, para ganhar o que posso ganhar em uma corrida nos Jogos.”
Na verdade, o jogo Enhanced pode parecer uma saída fácil. Apenas nove nadadores no mundo ganharão mais de US$ 75 mil em prêmios e bônus até 2025, de acordo com a World Aquatics.
Os investidores também esperam ganhar dinheiro com o jogo. A organização está cada vez mais perto de se tornar uma empresa pública. A economia não é um mistério.
Mas a Enhanced Games não é apenas mais um evento esportivo. São locais para experiências biomédicas e devem ser regulamentados como tal. Os jogos devem enfrentar os mesmos limites impostos a outras indústrias de risco, incluindo restrições de idade e regulamentações rigorosas de publicidade.
Já sabemos como gerir atividades legítimas e benéficas que acarretam riscos significativos para a saúde.
Nos Estados Unidos, isso significa supervisão da Food and Drug Administration e da Federal Trade Commission – a agência que regula os protocolos de medicamentos e policia alegações de marketing enganosas. A competição baseada em esteróides não deve ser tratada como um desporto, mas como uma experiência médica e comercial.
A regulamentação da publicidade farmacêutica oferece um modelo útil para o jogo Enhanced. Os medicamentos prescritos são anunciados todas as noites na televisão, mas apenas sob regulamentações rígidas. Exigem um equilíbrio justo (o conteúdo deve apresentar benefícios e riscos em comparação com a sua popularidade, legibilidade e durabilidade) e uma “declaração significativa” dos riscos (os principais riscos devem ser declarados em voz alta e não obscurecidos por imagens ou música).
Agora, quando você reproduz o vídeo “gravado mundialmente” de Gkolomeev no YouTube, um aviso de risco potencial à saúde aparece por cinco segundos – e depois desaparece. Se os medicamentos para o colesterol têm de alertar os telespectadores sobre o risco de acidente vascular cerebral, por que as competições baseadas em esteróides não deveriam fazer o mesmo?
O conteúdo melhorado dos jogos deve ser acompanhado de advertências claras sobre os perigos das drogas que melhoram o desempenho e claramente rotulado, protegido contra a idade e classificado como conteúdo mais perigoso, semelhante à pornografia, do que os jogos de boxe.
A proibição não é a resposta. Tentar encerrar esses jogos só cria polêmica. Recentemente, os Enhanced Games processaram organizações como a World Aquatics e a World Anti-Doping Agency, que afirmaram que era ilegal violar as leis antitruste e impedir que atletas participassem dos Enhanced Games. Quando estas organizações lutam, procurarão proteger a integridade dos desportos tradicionais, mas também promoverão inadvertidamente o jogo melhorado.
Se quisermos que as crianças desfrutem de atletas limpos e não daqueles que usam drogas ilegais, a transmissão de Las Vegas não deveria tornar-se global como o Super Bowl. Jogos aprimorados não devem ser televisionados ou permitidos online por menores. Caso contrário, Las Vegas, em Maio, poderia ter-se tornado numa experiência descontrolada de saúde pública, erroneamente rotulada como um evento desportivo.
Fabricio Ramos dos Santos é advogado, empresário e investidor esportivo.
