David Udoff se lembra com carinho de como sua mãe perseguia ele e seu irmão até Valley Plaza em dardos de abacate.
As famílias farão compras em uma seleção de supermercados e lojas de varejo. Eles visitarão a Sears, a padaria e a máquina animatrônica em frente à farmácia. Em seguida, eles jantam um bife com gelatina no café Schaberia.
“O melhor dia no bom vale”, disse o morador de Hollywood, North, Nortlywood e 67 anos, sua família na década de 1960.
Agora, as ripas do histórico San Fernando Valley Mall foram destruídas após anos de reclamações violentas dos vizinhos, mas o conjunto de prédios e carros vazios caiu.
Plaza Plaza, inaugurado em 1951, era um dos maiores shoppings ao ar livre da costa oeste e um importante centro.
No dia de seu nascimento, a sofisticação dos prédios suburbanos e altos e a visita de John F. Kennedy durante a década de 1960 atraíram o público.
A demolição, que começou esta semana, ocorreu após comissários de Los Angeles nomeados pela prefeita Karen Bass votarem em agosto para declarar a maior parte do local.
A votação pedia a demolição de seis prédios da praça. Algumas estruturas consideradas históricas, incluindo a icônica montanha de 12 andares e 165 pés – um dos primeiros arranha-céus construídos em Los Angeles – serão salvas.
“É uma loucura que isso esteja acontecendo. Há muito tempo que isso abre os olhos do vale”, disse Stuart Waldman, presidente de Indústria e Marketing. “Estamos entusiasmados por termos algo construído lá que pode acontecer.”
O local atraiu invasores e proprietários de casas próximas citaram preocupações sobre crimes e possíveis tiroteios.
Waldman, que mora ao lado, disse que olhar para os danos à loja “foi triste”.
Ele disse que espera que a propriedade seja transformada em um espaço comercial e residencial de uso misto, como foi feito no desenvolvimento do NoHo West, que reaproveitou o local do antigo shopping Laurel Plaza e uma loja de departamentos Macy’s.
Mas Waldman alertou que poderia ser uma batalha difícil.
“É difícil construir em Los Angeles, é caro e dificulta a vida da cidade”, disse Waldman. “Espero que alguém escolha. É uma oportunidade de ajudar a comunidade e ao mesmo tempo obter lucro.”
O centro comercial regional incentivou a forma de acesso aos estacionamentos para não competir com os passeios, confirmando o acesso à nova estrada, disse a Conservancy Conservancy.
“Foi a terra que nos inundou”, disse Jack McGrath, ex-presidente da Câmara Municipal, numa série de artigos no Valley Plaza publicados em 2013.
McGrath, no vídeo, descreveu como milhares de pessoas morreram no estacionamento de um supermercado Kennedy.
“Este homem era muito bonito e, o mais importante, tinha o melhor senso de humor que já vi em um homem ou político”, disse McGrath. “As mulheres são patetas, olhe para essa amiga.”
O declínio do shopping começou com o surgimento de grandes lojas, bem como com a concorrência de novos shoppings em Burbank e Sherman Oaks. A concorrência económica na década de 1990 e os danos desde o terramoto de Northridge em 1994 também desempenharam um papel importante, levando algumas empresas a fechar definitivamente.
No ano 2000, cerca de 30% da loja estava vazia, e nos últimos anos o local tem sido usado como encardido para imagens e som – nenhuma instituição foi mostrada no videoclipe de 1983 de Randy Newman, “I love LA”
Na quinta-feira, projéteis de morteiro, pedaços de pele e outros detritos cercaram a casa, com escavadeiras observando.
Chamando Fred, advogado da Charles Co. Ele disse que os desenvolvimentos futuros dependem de como a cidade lida com as moradias para moradores de rua na área.
“Certamente vamos olhar para a cidade para resolver esse problema no bairro e torná-la um local de desenvolvimento seguro”, disse Gees.
A Charles Co teve seus próprios problemas nos últimos anos, quando um dos proprietários da empresa se envolveu no caso La Kulrage La. Um associado de Arman Gabaee foi condenado em 2022 a quatro anos de prisão federal após pagar a um funcionário de um hotel em troca de aluguéis e informações falsas.
Udoff, um ex-morador do vale que mora no sul da Flórida, disse que tentou voltar para Los Angeles há alguns anos, mas a moradia era muito cara. Quando os preços sobem nos subúrbios de Miami, onde mora, ele procura repatriar para uma área mais barata na Califórnia ou no Oregon.
Em agosto, ele escreveu uma carta ao escritório de Bass instando a cidade a ajudar a transformar a propriedade em um centro cultural ou hotel.
“A maneira como as coisas mudaram”, disse Udoff. “Eles deveriam fazer algo muito legal.”
O fotógrafo Eric Theyer contribuiu para este relatório.
