Horas depois de Lionel Messi e a seleção argentina da Copa do Mundo assistirem em seu campo de treinamento em Kansas City, uma série de tempestades atingiu a área, cortando energia, derrubando árvores e trazendo alertas de enchentes e tornados.
Um local improvável para o maior torneio de futebol do mundo. No entanto, é provável que esta seja a abertura de um sistema climático perturbador que possa afetar o torneio de 38 dias, que começará na próxima semana com jogos no México, Canadá e Estados Unidos.
“É seguro dizer que as alterações climáticas terão um impacto nesta Copa do Mundo”, disse Kaitlyn Trudeau, pesquisadora associada da Climate Central em Sacramento. “Com as alterações climáticas, sabemos que não só vai ficar mais quente, mas também vai aumentar a humidade.”
E isso poderia tornar a Copa do Mundo deste verão uma das últimas do gênero. O futebol em junho e julho é uma tradição desde a primeira Copa do Mundo, em 1930, mas desde então as temperaturas globais aumentaram 1,89 graus em junho, segundo a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA. Pode não parecer muito, mas são necessários dias e noites de calor intenso para mover a agulha.
“Pode ser uma situação perigosa”, disse Trudeau.
Como resultado, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, já iniciou discussões sobre a abertura do início do torneio de junho a março ou outubro após 2030. Enquanto isso, primeiros intervalos, intervalos para frio, estádios com ar condicionado e frequentes atrasos relacionados ao clima devem se tornar uma característica regular do torneio, de acordo com “Pitches in Peril”, um relatório detalhado sobre a Copa. mundo sobre a copa do mundo.
“O futebol de repente começou a levar em conta a realidade climática”, disse Elliot Arthur-Worsop, diretor fundador da Football For Future, uma organização sem fins lucrativos pioneira no Reino Unido e co-editora de “Pitches in Peril”.
“Eventos climáticos extremos estão se tornando mais imprevisíveis”, disse ele. “Jogadores, espectadores e árbitros estão em risco aqui, especialmente devido ao calor extremo. Como podemos preparar o jogo para o futuro?
“A adaptação parece mudar todo o torneio para uma época diferente do ano para lidar com condições climáticas extremas. No curto prazo, pode mudar o horário de início, pode incluir mais descanso, ter mais protocolos de calor e regras de segurança.”
Alguns especialistas em clima temem que eventos de verão como a Copa do Mundo e as Olimpíadas estejam a apenas uma onda de um grande desastre relacionado ao clima. Na verdade, Arthur-Worsop disse que a investigação do seu grupo descobriu que a Copa do Mundo masculina, realizada na América do Norte pela primeira vez em 32 anos, poderia ser o último jogo aqui.
“Num momento em que o ciclo de premiação de direitos de hospedagem pode retornar, a previsão do tempo mostra que o torneio em sua forma atual não pode ser disputado devido a eventos climáticos extremos”, disse ele. “Não apenas o calor, mas outras ameaças como ventos fortes, inundações e incêndios florestais”.
Trudeau teme que quaisquer adaptações eventualmente adoptadas não sejam compatíveis com um planeta em rápido aquecimento.
“Nós nos esforçamos ao limite”, disse ele. “Não estou dizendo que perderemos completamente a Copa do Mundo, mas estamos tornando mais difícil encontrar tempo para aproveitar esse tipo de evento com segurança.
“Não é um ambiente seguro e não deveríamos colocar a vida das pessoas em risco apenas para assistir a um jogo”.
A FIFA adiou a Copa do Mundo de 2022, adiando o início do torneio no Catar de junho para novembro. Porém, a partida teve que ser disputada em um estádio com ar condicionado. Três dos 16 locais que serão usados neste verão – em Atlanta, Houston e Arlington, Texas – são paisagísticos e climatizados.
Mas a próxima Copa do Mundo, a ser realizada em 2030, será realizada principalmente na Espanha, Portugal e Marrocos, onde as temperaturas podem chegar a 95 graus em junho e julho. E um dos lugares mais prováveis é o clima controlado.
Quanto ao torneio deste verão, um estudo de 2025 publicado no International Journal of Biometeorology descobriu que as condições em 14 das 16 cidades-sede da Copa do Mundo poderiam exceder o limite extremo da temperatura global do bulbo úmido (WBGT), um índice de alto nível usado para medir como o corpo humano está vivendo.
Atrasos climáticos interromperam a partida da Copa do Mundo de Clubes entre Auckland City FC e Boca Juniors, em Nashville, em junho de 2025.
(Alex Grimm/Imagens Getty)
Mas você não precisa fazer contas complicadas para saber que está calor, porque também há um indicador de “sensação”, que mede como seu corpo se sente em relação ao calor. Pode ser completamente diferente da leitura do termômetro. Em Miami, por exemplo, onde são disputados sete jogos da Copa do Mundo, a umidade fará com que a temperatura do ar passe de 90 graus a 109 graus.
Nestes casos, fica mais difícil o resfriamento do corpo.
“Falamos sobre temperatura o tempo todo, mas isso é apenas uma parte da equação. Não leva em consideração quanto calor você pode sentir com a umidade”, disse Trudeau. “Isso é muito importante porque quando está muito úmido, o melhor mecanismo de resfriamento do nosso corpo, o suor, não funciona mais.
“Esse é o tipo de situação em que é preciso ter muito cuidado. Não só com os jogadores, mas também com as pessoas que podem estar trabalhando em campo, as pessoas que assistem ao jogo. Pode ser uma situação perigosa.”
Jogar em horários mais frescos à noite pode aliviar esta situação, mas a FIFA, em reconhecimento aos telespectadores na Europa, programou 40 dos 104 jogos do torneio, incluindo a maioria das eliminatórias, para começar às 15h00 ou mais cedo, hora local. E embora tenha sido introduzido um intervalo obrigatório de três minutos, Trudeau questiona o seu impacto.
“É muito bobo dizer: ‘Ah, vamos dar água extra. Mas vamos fazer isso durante a parte mais quente do dia'”, disse ele. “É uma mensagem meio confusa, não é? Qual é a prioridade da FIFA aqui? É obter mais visualizações, mais receitas e mais? Ou é realmente sobre proteger esses jogadores?
“Não deveríamos ter isso na parte mais quente do mundo, no momento mais quente”, continuou ele. “É apenas mental.”
Benoit Badiashile, do Chelsea, espirra água no rosto antes da partida da Copa do Mundo de Clubes contra o Esperance de Tunis, na Filadélfia, em junho de 2025.
(François Nel/Getty Images)
A FIFA defendeu o calendário, afirmando num comunicado que os riscos relacionados com o clima são avaliados como parte do planeamento geral do torneio e geridos em estreita cooperação com as cidades-sede, autoridades dos estádios e agências nacionais.
“Com base na experiência da competição recente, o modelo de mitigação de calor é implementado”, continua o comunicado. “Quando a previsão indicar temperaturas mais altas, o local ativará capacidade adicional de refrigeração, incluindo áreas de sombra, sistemas de ventilação, ônibus e distribuição de água.
A Copa do Mundo de Clubes da FIFA realizada no verão passado, um torneio de 63 jogos disputado nos Estados Unidos como uma espécie de ensaio geral para o evento deste ano, oferece um indício dos problemas que estão por vir. O torneio foi prejudicado não apenas pelo alto calor e umidade, mas também por trovoadas e relâmpagos que interromperam ou atrasaram meia dúzia de jogos em Orlando, Flórida; Nashville; Cincinnati; Charlotte, Carolina do Norte; e East Rutherford, Nova Jersey
“O calor é inacreditável”, disse Enzo Fernandez, o futebolista argentino que disputou a competição de verão contra o Chelsea. “Tive um pequeno choque durante o jogo. Tive que deitar no chão porque estava muito tonto.
“É muito perigoso jogar nesta temperatura.”
Mas se os riscos para a saúde são o principal risco nas atividades desportivas de verão num planeta quente, não são os únicos. O clima também afeta a qualidade do jogo, disse o zagueiro norueguês Julian Ryerson, que jogou pelo Borussia Dortmund na competição de clubes no verão passado.
“O futebol é diferente quando você joga nesta umidade e calor”, disse ele. “É muito difícil. Você é cuidadoso. É a única maneira de fazer isso.”
À medida que o planeta continua a assar, a Copa do Mundo também se torna cada vez menos eficaz. Você pode jogar em horários e lugares incomuns. Você pode jogar dentro de casa em um estádio com ar condicionado.
Ou você não consegue jogar de jeito nenhum.
“Estamos sem opções”, disse Trudeau. “Temos de compreender que se não falarmos sobre as alterações climáticas causadas pelo homem, começaremos a perder coisas que são culturalmente importantes ou economicamente importantes.
“Não podemos continuar fazendo essas coisas no ritmo em que as fazemos e no momento em que as fazemos da maneira que as fazemos, enquanto continuamos a aquecer o planeta”.
