TIRANA, Albânia — Um enorme projecto de desenvolvimento costeiro ligado a Jared Kushner, genro do presidente dos EUA, Donald Trump, enfrenta uma oposição crescente dos manifestantes na Albânia.
O governo afirma que o desenvolvimento na costa do Adriático será uma mudança de jogo para o antigo país comunista, à medida que procura explorar o mercado do turismo de luxo e pressionar para a adesão à UE.
Mas o projecto, que se espalhou por uma ilha deserta e por uma praia próxima na costa sul da Albânia, atraiu a oposição de activistas ambientais e críticos do antigo primeiro-ministro socialista, Edi Rama.
O projecto de luxo tem duas componentes: um empreendimento costeiro na área da Lagoa Narta, que é um santuário de vida selvagem, e um resort mais pequeno na vizinha ilha desabitada de Sazan, uma base militar da era comunista.
O desenvolvimento de hotéis, apartamentos, vilas e marinas está associado à filha de Kushner e Trump, Ivanka Trump.
Em entrevista ao podcaster americano David Senra esta semana, Ivanka Trump disse que encontraram o site por acidente.
Ele disse: “Estávamos no barco de um amigo e paramos para nadar. “Nadamos até a ilha. Caminhamos descalços até o topo e ficamos cativados.”
Uma empresa de investimento ligada a Kushner recebeu das autoridades albanesas o estatuto de investidor especial.
Regras rígidas, praia limpa
A Albânia tem 450 quilómetros de costa que permaneceu subdesenvolvida durante décadas de regime comunista severo.
Os manifestantes temem que partes desta costa intocada possam ser destruídas por investidores poderosos. E a indignação pública aumentou depois de um vídeo mostrar um activista a ser arrastado por um segurança privado durante um protesto no local.
O desenvolvimento está planeado num parque nacional e numa das áreas de biodiversidade mais importantes da Albânia, uma escala para aves migratórias ao longo da costa do Adriático.
Os manifestantes carregaram caixas feitas de flamingos cor-de-rosa, uma das espécies protegidas de aves migratórias, num comício na capital Tirana.
Desde finais de Maio, escavadoras e outras máquinas pesadas têm entrado na área, abrindo estradas de acesso, escavando a areia, limpando o solo dos pinheiros e erguendo cercas.
Grupos ambientalistas da Albânia e de outras partes da Europa condenaram o trabalho, com um grupo local proeminente acusando os habitats protegidos há muito tempo terem sido “irreversivelmente destruídos”.
Uma bonança multibilionária?
A agência anticorrupção da Albânia confirmou que abriu uma investigação sobre o projeto, mas não revelou detalhes.
O governo disse que os terrenos destinados ao projecto pertencem a particulares. Mas surgiram reivindicações concorrentes que põem em causa a privatização – um tipo clássico de disputa legal.
Rama comprometeu-se com o empreendimento, dizendo que se adequaria às ambições da Albânia de se tornar um importante destino turístico no mundo.
“A Albânia não deveria ser um país com medo de um projecto extraordinário como este, onde parceiros extraordinários se uniram para investir 4 mil milhões de euros (4,6 mil milhões de dólares)”, disse Rama.
Ele acrescentou: “Não há tempo para este investimento parar enquanto eu estiver aqui”.
Contudo, o colapso de um projecto semelhante na Sérvia constitui um alerta. Em Novembro, o Parlamento sérvio aprovou uma lei especial que permite às empresas financeiras ligadas a Kushner financiar a construção de edifícios de luxo na capital, Belgrado.
No mês seguinte, o procurador do crime organizado da Sérvia acusou quatro pessoas, incluindo um ministro do governo, de abuso de poder e falsificação de documentos para ajudar o desenvolvimento.
Mais tarde, Kushner desistiu de um investimento multimilionário planeado que teria substituído uma base militar bombardeada, um local designado como património que foi despojado de proteções legais por antigos funcionários no processo atual.
Cimili escreve para a Associated Press.
