BOGOTÁ, Colômbia — Abelardo de la Espriella (evento 1): Ele ficou em primeiro lugar na segunda-feira após o segundo turno das eleições presidenciais na Colômbia, onde o candidato progressista do partido no poder, Abelardo de la Espriella, enfrenta a oposição de um forasteiro político conservador.
De la Espriella, empresário e advogado que recebeu o apoio do presidente Trump apesar de não ter concorrido ao cargo, liderou o legislador progressista Iván Cepeda com 49,7% dos votos, de 99,9% dos resultados divulgados pelas autoridades eleitorais. Cepeda, aliado do Petro, recebeu apoio de 48,7%. As autoridades eleitorais não anunciaram oficialmente o vencedor.
Espera-se que a vitória de De la Espriella dê início a políticas que reverterão a agenda do Presidente Gustavo Petro, incluindo um controverso plano para realizar conversações de paz com grupos armados ilegais. Cepeda, o protegido de Petro, comprometeu-se a avançar esta estratégia e outras reformas sociais se vencer a votação de domingo.
A eleição foi marcada pelo medo de outro conflito interno.
“Eu liderarei por todos os colombianos”, disse De la Espriella, apelidado de “O Tigre”, a milhares de apoiadores enquanto estava atrás de um vidro à prova de balas na cidade de Barranquilla, no norte, na noite de domingo. Mas seu tom conciliatório mudou quando falou.
“Façam as malas e preparem-se para desafiar a oposição”, acrescentou. “Não me entenda mal, senhor Cepeda, você já conhece o rugido do tigre.”
A chamada para que os candidatos avancem é ‘não oficial e não vinculativa’
Entretanto, Cepeda disse aos apoiantes na capital, Bogotá, que a sua campanha considerava a contagem “não oficial e ilimitada” e que a sua equipa contestaria os resultados de mais de 30.000 assembleias de voto. Nenhuma contagem anulou os resultados de uma eleição presidencial na história da Colômbia.
“Não permitiremos que a democracia seja violada”, disse Cepeda.
Petro também prometeu contestar os resultados. O vencedor de domingo começará um mandato de quatro anos em 7 de agosto.
As pessoas protestaram na cidade de Cali, no oeste do país, horas depois do anúncio dos resultados. Verificou-se na contagem dos votos que 59,64% do município onde está localizada a cidade eram favoráveis a Cepeda.
As autoridades disseram que os manifestantes danificaram um ônibus, várias câmeras de vigilância e um caixa eletrônico. Eles disseram que quatro policiais ficaram feridos e dois manifestantes foram presos.
Os dois candidatos apresentaram diferentes estratégias aos eleitores para evitar que o país sul-americano sofra a violência constante, como carros-bomba, sequestros, desaparecimentos e coerção, que os colombianos têm vivido na última década.
De la Espriella, 47 anos, prometeu uma abordagem dura ao crime, incluindo o tráfico de drogas. Ele também disse que planeia pôr fim aos esforços do Petro para estabelecer o diálogo com múltiplos grupos armados – esforços que falharam em grande parte – e construir uma grande prisão, emulando as políticas do presidente salvadorenho Nayib Bukele. Estas tácticas reduziram a taxa de homicídios no país centro-americano, mas aumentaram as alegações de violações dos direitos humanos.
De la Espriella possui dupla cidadania norte-americana e colombiana. Ele é um apoiador de Trump e membro do Partido Republicano.
“Ele ganhou, ÓTIMO!” Trump disse em plataformas de mídia social.
‘A violência é sempre a mesma’
Yolanda Hernández, que ganha a vida reciclando lixo, votou em Petro em 2022, mas desta vez votou em De la Espriella. Embora tenha admitido que Petro não conseguiu cumprir as promessas feitas para ajudar os pobres devido ao impasse no Congresso, disse que a Colômbia não pode ceder mais quatro anos sob a sua visão do país.
“Queremos mudanças na Colômbia porque é sempre a mesma violência, sempre a mesma coisa”, disse Hernández, 49 anos. “Petro disse que vai baixar o custo dos serviços, baixar o custo da alimentação e tudo ficar mais caro”.
Will Freeman, bolsista de Estudos Latino-Americanos do Conselho de Relações Exteriores, disse que os resultados de domingo mostram que o país “não mudou completamente ou decidiu” contra o projeto Petro ou a favor do “fenômeno do ferro” do exterior. Freeman acrescentou que os resultados também destacaram as divisões da Colômbia.
“Não se trata apenas da negociação ideológica da região; ou pelo contrário, as duas se sobrepõem”, afirmou. “Ironicamente, a mensagem dos punhos de De la Espriella fez o melhor no centro do país, não na periferia, que impulsiona a multidão colombiana”.
Os grupos ilegais na Colômbia têm mais de 27.000 membros.
No ano passado, as autoridades registaram 14.780 assassinatos, o maior número desde pelo menos 2015, causados por confrontos entre grupos armados ilegais. Entre os mortos estava Miguel Uribe, o presidente conservador.
Cano e Suárez escreveram para a Associated Press.
