Cerca de 50 galões de água foram derramados em um bueiro na GKN Aerospace em Garden Grove, e testes estão em andamento para verificar se a água contém produtos químicos tóxicos, disseram autoridades de saúde do condado de Orange na sexta-feira.
As autoridades estão procurando vestígios de metacrilato de metila, ou MMA. Cerca de 7.000 galões do mesmo produto químico estavam em tanques nas instalações no final de maio, causando uma explosão que forçou a evacuação de 50.000 pessoas nos condados de Garden Grove, Stanton, Anaheim, Buena Park, Cypress e Westminster.
A ameaça foi reduzida em 26 de maio, quando as autoridades confirmaram que o tanque havia rompido e não estava mais pressurizado.
O derramamento ocorreu durante um esforço de rotina para remover o que a Agência de Saúde Pública do Condado de Orange chamou de “tanque local de água/condensação localizado em uma área não relacionada ao local do incidente”.
“Quando as águas pluviais foram transferidas para um recipiente de 275 galões para armazenamento e análise antes do descarte, como de costume, ocorreu um transbordamento e aproximadamente 50 galões de água fluíram para o dreno pluvial”, disse a agência em um comunicado. “Foram feitas notificações estaduais e locais apropriadas, e uma grande quantidade de derramamento foi coletada durante os esforços de limpeza”.
Autoridades disseram acreditar que “a probabilidade da quantidade de MMA encontrada no furacão é baixa”.
A agência de saúde não respondeu imediatamente às perguntas de sexta-feira sobre se parte da água do tanque de chuva pode ter derramado em um tanque desativado durante a resposta ao incidente do fim de semana do Memorial Day.
Os esforços das autoridades para usar sprinklers para resfriar o tanque à medida que ele aquece revelaram-se essenciais para evitar explosões, dizem especialistas e autoridades.
O órgão de saúde informou ainda que a transferência do MMA neutralizado do tanque de armazenamento Aeroespacial da GKN não ocorreu na quinta e sexta-feira, e será restabelecida.
As autoridades alertaram que quando o produto químico não neutralizante é transferido para camiões selados para transporte e eliminação, as pessoas podem inalar “um cheiro a peixe ou plástico”.
“O produto tem um limiar de odor muito baixo, o que significa que as pessoas podem notar odores mesmo que a concentração seja muito inferior aos problemas de saúde”, disse o responsável de saúde.
A crise na GKN Aerospace começou em 21 de maio, quando o Corpo de Bombeiros de Orange County respondeu a um vaso de pressão danificado que estava superaquecendo, de acordo com um relatório divulgado por autoridades estaduais. O tanque emitiu fumaça por cerca de cinco minutos e, no dia seguinte, sensores aéreos foram instalados para detectar MMA na área, disseram autoridades. Esses sensores não detectaram MMA no ar.
Com base nos dados disponíveis, “não há risco para o público devido à exposição ao MMA neste caso”, afirmou o Departamento de Saúde Pública da Califórnia. “Não há impactos de longo prazo na saúde da comunidade como resultado deste incidente”.
