Dois homens do Inland State foram presos e acusados no que autoridades federais dizem ter sido uma tentativa de matar funcionários do governo e outras pessoas em um show de luta do UFC realizado na Casa Branca no fim de semana.
Os dois do sul da Califórnia estavam entre os cinco cúmplices presos em todo o país num plano de assassinato que as autoridades disseram parecer motivado por ideologia antigovernamental.
Aqui está o que sabemos até agora sobre o homem e a trama:
Quem são eles?
Michael Alan Thomas, 32 anos, foi preso em Piñon Hills, em San Bernardino, no sábado, acusado de conspiração para cometer assassinato, de acordo com autoridades e registros do Departamento de Justiça dos EUA.
Bryan Omar Roa, 24 anos, foi preso naquele dia, cerca de 80 quilômetros ao sul do condado de Riverside, em Calimesa, também acusado de conspiração para cometer assassinato.
De acordo com a denúncia apresentada no tribunal federal da Califórnia, Roa e Thomas tiveram pouco ou nenhum contato, mas se encontraram pelo menos uma vez no mês passado para praticar e traçar estratégias.
1. Bryan Bryan Omar Roa, 24, foi preso no sábado em Calimesa, Califórnia. 2. Michael Alan Thomas, 32 anos, foi morto no sábado em Piñon Hills, Califórnia. (Departamento de Justiça)
Em mensagens trocadas em um aplicativo de mensagens privadas chamado SimpleX, Thomas e Roa conversaram em uma sala de bate-papo intitulada “Vanguarda da Velha República”, segundo a denúncia. Lá, Thomas diz a Roa que está “nas colinas atrás de Los Angeles” e explica que é Piñon Hills, ao que Roa responde que está em Yucaipa. Yucaipa está localizada perto de Calimesa, onde as autoridades afirmam que Roa foi preso.
Os dois homens foram ligados à trama cerca de uma semana antes do agendamento da luta no UFC, depois que parentes dos supostos co-conspiradores avisaram as autoridades. Esse cúmplice, Tycen C. Proper, de Danville, Ohio, identificou Roa e Thomas como parte do esquema e compartilhou seus nomes de usuário nas redes sociais, de acordo com a denúncia criminal.
Qual é o propósito do ataque?
As autoridades disseram que Thomas admitiu ter ajudado a planejar o ataque e encorajado outras pessoas a participarem. Numa entrevista com agentes do FBI, Thomas teria dito às autoridades que o objetivo deste e de futuros ataques era criar caos suficiente para provocar a derrubada do governo dos EUA, de acordo com a queixa criminal.
Autoridades disseram que ele expressou sua crença de que o governo dos EUA é dirigido por um grupo de elite de pessoas que sacrificam e comem bebês. De acordo com a denúncia, Thomas também nomeou o financista Jeffery Epstein, que foi acusado de tráfico de meninas e meninas, e disse que os associados de Epstein estão agora protegidos pelo presidente Trump.
Documentos judiciais dizem que Roa negou qualquer envolvimento.
Mais tarde, Roa disse às autoridades que pretendia comparecer ao evento do UFC como manifestante, mas seu carro quebrou e ele teve que voltar para casa. Sua família, no entanto, disse às autoridades que Roa disse que um dia eles acordariam e ele iria embora, e que planejava ir para Washington, onde “grandes coisas” aconteceriam.
“A família de Roa também acreditava que ele pretendia agir de forma violenta durante esta viagem devido ao aumento do tempo que passou disparando com sua arma de fogo e às mudanças em seu comportamento, incluindo aumento da ansiedade, irritabilidade e isolamento”, disse a denúncia.
Ambos foram presos no sábado, um dia antes do evento no gramado da Casa Branca.
Agentes do FBI encontraram uma arma, cinto tático e rádio no carro de Roa. Dentro da casa de Thomas, os investigadores dizem ter encontrado uma arma, um rifle de caça, um rifle AR e 30 cartuchos de munição.
Fogos de artifício explodem enquanto Justin Gaethje comemora após derrotar Ilia Topuria pelo título dos leves durante o UFC Freedom 250, no Gramado Sul da Casa Branca.
(Saul Loeb/Pool AFP via AP)
E quanto ao enredo?
De acordo com os autos do tribunal, os parceiros supostamente discutiram o uso de drones para lançar bombas no lado norte da Casa Branca para criar confusão e alertar os participantes do evento sobre um local onde atiradores estariam prontos para matar alguns alvos valiosos.
Agentes federais tomaram conhecimento da trama no dia 10 de junho, quatro dias antes da luta no UFC, depois que a mãe de Proper relatou preocupações sobre o comportamento recente de seu filho, incluindo a compra de uma arma e contato com pessoas online, e iniciou uma investigação, de acordo com a denúncia criminal.
Quando os policiais chegaram à residência de Proper naquela noite, outro membro da família disse à polícia que Proper planejava sair no próximo fim de semana para se encontrar com pessoas online e disse que também havia recebido recentemente equipamentos de acampamento, comida, placas balísticas para coletes à prova de balas, uma nova espingarda, uma arma, “muita” munição, carregadores extras e placas de transporte.
Proper foi levado ao hospital, segundo a denúncia, onde a polícia entrou com um pedido de internação de emergência por ideação homicida. No dia seguinte, o FBI vasculhou a casa de Proper e encontrou um diário no qual ele havia escrito sobre o governo tentando controlar as pessoas e sacrificar crianças e outras pessoas aos demônios.
Quem é o alvo?
As autoridades disseram que o jornal continha uma lista de cerca de 46 nomes, incluindo celebridades e políticos. Quando as autoridades revistaram seu iPhone, “os investigadores encontraram uma conversa no grupo Signal que apresentava planos detalhados para um ataque em Washington, DC, com cúmplices desconhecidos”, segundo a denúncia.
“Nessas conversas, as autoridades encontraram fotos detalhadas da região do Capitólio Nacional e um mapa da área com várias posições de atiradores destacadas, locais potenciais de lançamento de drones e outros locais de planejamento estratégico”, disse a denúncia.
Quando investigadores do FBI interrogaram Proper em um centro de saúde mental, ele teria confessado ter planejado um ataque coordenado contra o governo que ocorreria durante o UFC Freedom 250.
Para onde irá o assunto agora?
Os dois homens presos no sul da Califórnia compareceram pela primeira vez ao Tribunal Distrital dos EUA em Riverside na segunda-feira e foram detidos sem fiança. O julgamento de Roa será em 7 de julho, enquanto o julgamento de Thomas será em 21 de julho.
Roa e Thomas estão detidos na Cadeia do Condado de San Bernardino, de acordo com os registros da prisão.
O caso contra Proper, 19, e dois outros supostos cúmplices: Daniel K. Eskridge, 32, de Kidder, Mississipi, e Abraham Hermosillo Alvarez, 31, de Omaha, ainda estão pendentes.
