Dois vencedores, um perdedor no debate para prefeito de Los Angeles

Karen Bass, Spencer Pratt e Nithya Raman participaram do debate para prefeito na noite de quarta-feira no Centro Cultural Skirball com o objetivo de ser a única vez que estarão juntos no palco.

Como prefeito em exercício, Bass teve que lidar com a reação negativa de seus oponentes enquanto tenta vender aos eleitores seu potencial para outro mandato, apesar da perspectiva de 2025.

Como uma estrela de reality shows sem experiência política, Pratt precisava mostrar que poderia fornecer conteúdo diferente dos vídeos de fãs de IA e dos xingamentos – “Karen Basura” – que ele oferecia nas redes sociais.

O trabalho de Raman é talvez o mais difícil. Como membro do Conselho Municipal cujas duas campanhas anteriores foram apoiadas pelo capítulo local Democrata Socialista da América, ele precisava convencer os eleitores interessados ​​em Pratt de que ele era mais conservador do que Bass. Ainda assim, para outros, Raman precisa de parecer livre para arrancar o apoio do presidente da Câmara e emergir como uma leoa progressista para galvanizar os democratas num ano em que candidatos republicanos como Pratt devem responder aos perigos do segundo mandato do Presidente Trump.

Apenas um dos três falhou.

Raman às vezes pulava palavras enquanto tentava responder a uma pergunta simples. O mediador disse que ele estava perdendo tempo. Respondendo a uma pergunta de sim/não sobre se os não-cidadãos deveriam ser autorizados a votar nas eleições municipais, os membros do conselho continuaram até a chegada do moderador.

Embora Raman apresentasse alguns planos políticos e se apresentasse como um falcão fiscal, também jogou imediatamente uma carta no arsenal de Trump: a vitimização. O membro do conselho disse que Pratt e Bass estavam trabalhando com ele – um cenário improvável que arrancou risos do público e de seus oponentes. Ele ficou cada vez mais frustrado à medida que o debate de uma hora continuava, então, quando Bass teve tempo para discutir, Raman disse melancolicamente: “Nunca me deram isso neste debate.”

O membro do conselho, que apoiou a reeleição de Bass antes de desistir no último minuto, parecia inexperiente, emocionado e despreparado. Ele não é bom em argumentar e anda por aí como se estivesse andando por uma sala cheia de cascas de banana.

A frase da noite foi Pratt descartando Raman como um “membro aleatório do conselho municipal” – e foi assim que o mundo político de Los Angeles reagiu quando ele entrou na corrida. Ele ficou tão indignado com os comentários de Pratt que continuou a reclamar deles com um repórter da KNBC após o debate.

Para grande surpresa de Raman, ele deveria saber da importância de ter um bom desempenho junto ao público da televisão, já que sua esposa era romancista. Sua voz geralmente era fraca, quando ele precisava estar entusiasmado.

Ninguém precisava lembrar Pratt disso. Foi a primeira vez que ele fez uma pergunta difícil em um grande palco, enfrentando um público que o conhecia apenas como o Angry LA White Guy que ele gostava de interpretar.

A maioria deles teve sucesso.

Na melhor das hipóteses, Pratt aparece como um irmão barulhento com charme suficiente para se chamar de “humilde” sem ser ofensivo (ele promete “cercar-se das pessoas mais inteligentes do mundo” como prefeito). Ele dominou o fluxo da conversa sem comandá-la, até mesmo interrompendo Raman ocasionalmente para deixar Bass falar. A certa altura, ele até disse “sinto muito” quando demorava muito.

Pratt foi leve nos detalhes, exceto para dizer que faria melhor que os outros e priorizaria a segurança pública. Em vez disso, ele foi a única pessoa no palco que usou quadrinhos para se vender, citando conversas com moradores de Angeleno sobre animais maltratados, trabalhadores do centro da cidade que tinham medo de comer fora e cineastas que contrataram membros de gangues locais para filmar.

Como personalidade da TV que se tornou influenciadora, Pratt sabe que contar histórias é mais eficaz do que afogar o público em estatísticas, como fizeram Bass e Raman. Ele também sabe que conhecer o seu roteiro é importante. Seus ataques aos oponentes foram obviamente preparados, mas foram calmos e, ao contrário de Raman, ele não pareceu entrar em pânico.

Mas o malvado Pratt às vezes explodia. Ele recebeu uma repreensão da âncora da KNBC e co-moderadora do debate, Colleen Williams, quando ela chamou o prefeito de “mentiroso inacreditável”. Os efeitos sonoros agudos de Bass e Raman tornaram-se juvenis e potencialmente sexuais. E quando se tratou da repressão federal à imigração do Verão passado que aterrorizou o sul da Califórnia, Pratt pareceu perturbado quando Bass salientou que 70% dos detidos não tinham antecedentes criminais – um uso surpreendente das estatísticas.

Bass também é o que deveria ser – comedido, rigoroso e defendendo constantemente seus registros, mas não como defesa. Seu golpe contra Raman foi fulminante – referir-se ao membro do conselho como “meu parceiro” foi um incidente com a intenção de ofuscar seu ex-aliado – e ele não deixou Pratt pisar nele. Bass não era exatamente inspirador, mas não precisava ser. Ele foi apoiado pelos poderosos sindicatos da cidade, juntamente com grande parte do establishment democrata.

Raman e Pratt estavam certos ao pensar em Bass como a velha guarda de uma cidade devastada – mas a velha guarda não chegou lá sem saber como vencer.