Brenen Thompson é de Spearman, Texas, no topo do panhandle, onde os furacões nunca param e a única atração turística é uma coleção de antigos moinhos de vento.
Você verificou os números de velocidade de Thompson?
Prepare-se para se surpreender.
Thompson, o mais novo wide receiver dos Chargers, correu a corrida de 40 jardas em impressionantes 4,26 segundos – apenas 0,04 abaixo do recorde combinado da NFL. O que falta em tamanho ao ex-astro do estado do Mississippi – ele tem menos de 1,70 metro e pesa 164 libras – ele compensa na capacidade de se teletransportar de um lugar para outro.
Não é a maior necessidade para os Chargers, que o venceram no quarto round, mas uma boa arma para o novo coordenador ofensivo Mike McDaniel, que já desenhou esquemas para artilheiros como Jaylen Waddle, Travis Benjamin e Tyreek Hill no passado.
Agora, para a parte árdua. Bem, os Chargers não correram para o pódio para recrutar um atacante ofensivo – a deficiência da última temporada – mas também reabasteceram sua linha ofensiva.
Primeiro, os running backs do Pro Bowl Rashawn Slater e Joe Alt, que perderam toda ou a maior parte da temporada passada devido a lesões nos pés; contratou o pivô Tyler Biadasz e o guarda Cole Strange em agência gratuita; e convocou o pivô da Flórida, Jake Slaughter, no segundo turno, com a ideia de que ele jogaria como guarda.
Portanto, se o plano for concretizado, os Chargers vão contratar cinco atacantes que nem usaram uniforme para eles na derrota nos playoffs de janeiro para o New England. Ainda bem, porque aquela linha de lesões foi uma bagunça na temporada passada.
Anos antes da gestão de Jim Harbaugh, os Chargers não cogitavam a ideia de descer para mais escolhas. Mas o gerente geral Joe Hortiz gosta de fazer isso e transformou um fim de semana tranquilo – duas escolhas do Dia 3 – em uma bonança de seis a seis.
O clube contratou Travis Burke de Memphis na quarta rodada, provavelmente para adicionar profundidade à posição, porque ele não é o tipo de jogador que se move para dentro para defender (e certamente não derrubará Slater ou Alt). A profundidade nessa posição é boa, porque, como os Chargers foram lembrados na temporada passada, você encontrará US$ 100 dólares vagando pelas ruas por um bom tackle na NFL.
Os Chargers completaram o draft selecionando dois guardas na sexta rodada, Logan Taylor do Boston College e Alex Harkey do Oregon. Enquanto Taylor começou quatro anos, Harkey começou uma temporada como right tackle para os Ducks – ele saltou do Colorado para o Texas State e Oregon – e se projeta como atacante interno nos profissionais.
Alex Harkey, do Oregon, estava entre os quatro atacantes selecionados pelos Chargers no draft de 2026 da NFL.
(Mark Ylen/Associated Press)
Com a terceira escolha da quarta rodada, os Chargers levaram o safety do Arizona, Genesis Smith. Ele tem as habilidades de cobertura e alcance para jogar no fundo do campo e aprenderá com o melhor do All-Pro Derwin James Jr. Harbaugh diz regularmente: “Rivais são bem-vindos”, e Smith pensa que sim. Se houver confiança na retaguarda, James pode se aproximar da linha de scrimmage para fazer jogadas e causar danos.
Se um jogador for o mais duro e agressivo em campo, os Chargers colocarão um adesivo de martelo magnético próximo ao seu nome no tabuleiro. Foi o que eles fizeram com o tackle defensivo da Carolina do Sul, Nick Barrett, sua escolha final na quarta rodada. As equipes geralmente carregam cinco ou seis atacantes defensivos, e Barrett se junta a um grupo que inclui Teair Tart, Jamaree Caldwell e Dalvin Tomlinson.
Os Chargers já melhoraram suas chances ao selecionar Akheem Mesidor, do Miami, com a 22ª escolha, um jogador que deveria estar fora do tabuleiro na época. Independentemente da divisão, correr forte é sempre essencial. Mas ter isso na AFC West, com Patrick Mahomes em Kansas City, Bo Nix em Denver e o número 1 Fernando Mendoza indo para Las Vegas, diminuir a pressão sobre os zagueiros é especialmente importante.
Mesidor, que começou sua carreira na Virgínia Ocidental e terminou em Miami, estava entre os jogadores mais velhos do draft, aos 25 anos. Alguns viam sua idade como uma desvantagem.
“Duvidei durante toda a minha vida. Estou pronto para entrar e ganhar o respeito dos meus companheiros de equipe e dos meus treinadores e competir”, disse ele aos repórteres. “A idade, todas as coisas negativas que as pessoas divulgam sobre mim na mídia, tudo foi jogado fora. Isso não me incomoda, estou aqui para jogar futebol.”
Na NFL, não pode haver bons pass rushers suficientes, e o time que acaba vencendo o Super Bowl geralmente é um ou quase o topo do quarterback. Mas primeiro as primeiras coisas. Os Chargers devem vencer os playoffs, algo que não conseguiram em duas temporadas sob o comando de Harbaugh e seis com Justin Herbert como quarterback.
Thompson pode ajudar com isso. O Clarion Ledger em Jackson, Mississipi, relatou esta história no ano passado: Quando o prospecto dos Chargers tinha 6 anos, sua mãe o contratou para jogar futebol no Texas.
Ele disse ao filho que o recompensaria com US$ 1 por cada bandeira que conseguisse e US$ 5 por cada bola que conseguisse. Após o primeiro jogo, os dois tiveram que ir ao caixa eletrônico.
Afinal, quem tem US$ 65 prontos?
