GENEBRA – Quase 55% dos eleitores na Suíça rejeitaram no domingo uma iniciativa liderada pelo partido de extrema direita para acabar com os 10 milhões de habitantes do rico país alpino, de acordo com os primeiros resultados.
O Partido Popular Suíço, que tem o maior número de assentos no parlamento, alimentou e alimentou o sentimento anti-imigração durante anos, especialmente o afluxo de trabalhadores de países europeus.
Alguns chamaram a proposta de “Brexit Suíço” porque poderia ameaçar a relação da Suíça com a União Europeia baseada em acordos que promovem o crescimento económico, os laços culturais e as viagens transfronteiriças, entre outras coisas. A Suíça não é um dos 27 estados membros da União Europeia, mas está rodeada por quatro deles.
Uma pesquisa recente da agência gfs.bern sugere que a disputa poderá ser acirrada.
Os resultados preliminares divulgados pelo governo federal mostraram que quase 55% dos eleitores rejeitaram a proposta, e quase 59% dos eleitores em todo o país. Os resultados de 26 cantões da Suíça ainda estão pendentes.
Um chamado para preservar o modo de vida suíço
O número de pessoas que vivem na Suíça aumentou quase um quarto na última geração e os estrangeiros representam agora quase um terço da população.
Os críticos dizem que o boom da imigração trouxe empregos e competências estrangeiras para áreas como medicina, finanças, produtos farmacêuticos e tecnologia.
O partido de direita propôs a medida de “desempenho sustentável”, dizendo que a infra-estrutura, a habitação, os programas sociais, os recursos naturais e o estilo de vida da Suíça estão sob pressão pelo aumento do crescimento populacional.
O governo federal, o parlamento e a EconomieSuisse, a principal associação empresarial, opõem-se à ideia.
Em Genebra, a segunda maior cidade da Suíça e centro das instituições e grupos humanitários das Nações Unidas, os primeiros resultados mostraram que cerca de dois terços dos eleitores da região se opuseram à medida.
Maria Lalu, ex-funcionária da missão diplomática das Filipinas que veio para a Suíça no início da década de 1980, disse que apoiava a proposta. “Não tenho nada contra a imigração. Também sou estrangeiro”, disse ele depois de votar, acrescentando que queria facilitar a imigração.
A professora Natascha Robert disse que votou contra a medida, expressando preocupação de que a ratificação pudesse prejudicar o relacionamento da Suíça com a UE. Ele também disse que a crescente diversidade de países é uma vantagem.
“Acho que as pessoas sempre têm algo para nos trazer”, disse ele do lado de fora de uma seção eleitoral na região central de Paquis, observando que nasceu na Suíça, filho de dois pais suíços. “Isso significa que temos mais estrangeiros, não me lembro da Suíça?
A imigração continua sendo uma questão polêmica
A democracia suíça dá aos eleitores uma palavra direta na formulação de políticas através de referendos realizados quatro vezes por ano. A maioria dos votos é feita por correio e a votação especial termina ao meio-dia de domingo.
Um voto “sim” exigiria que o governo suíço tomasse medidas para acabar com a população até 2050.
Se a população atingir os 9,5 milhões antes disso, o governo será forçado a limitar o asilo, o reagrupamento familiar e as autorizações de residência, e o governo poderá ter de cancelar o acordo da UE sobre a liberdade de circulação de pessoas.
A Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico informou que a Suíça teria uma população nascida no estrangeiro de 32% até 2024, atrás apenas do Luxemburgo e da Austrália entre os 38 países membros do grupo.
A migração internacional tem sido uma questão sensível na Europa, à medida que o país luta com o envelhecimento da população e com o crescente sentimento anti-estrangeiro. Embora este sentimento noutros países europeus se concentre nos imigrantes de países em desenvolvimento, a maioria dos estrangeiros na Suíça são europeus.
Desde que a Suíça e a União Europeia aliviaram as restrições aos cidadãos que vivem e trabalham além das suas fronteiras em 2002, a população suíça cresceu 23%, para 9,1 milhões no final do ano passado. A produção económica também aumentou, aumentando 24% no mesmo período, mostraram dados do governo.
Os eleitores suíços abordaram repetidamente a questão da imigração nos últimos seis meses. Um único referendo deste tipo – “Contra a Imigração em Massa” em 2014 – foi aprovado por pouco, depois de os ativistas terem levantado receios de sobrelotação e de uma crescente população muçulmana no país.
Embora muitos países tenham limites de imigração, nenhum votou ainda para limitar a sua população, dizem especialistas suíços.
Keaten escreve para a Associated Press.
