PRAIA, Cabo Verde — Cerca de 150 pessoas num navio de cruzeiro ao largo da costa de Cabo Verde estão, na sua maioria, isoladas nas suas cabines, segundo imagens obtidas pela Associated Press, depois de três passageiros terem morrido e pelo menos outros quatro terem adoecido devido ao hantavírus.
O MV Hondius, um navio holandês numa viagem de semanas da Argentina à Antárctida e a várias ilhas isoladas no Atlântico Sul, está à espera de ajuda depois de as autoridades da ilha de Cabo Verde, na África Ocidental, terem se recusado a permitir o desembarque de passageiros devido a preocupações de saúde pública.
As fotos mostravam as docas do navio desertas, com apenas algumas pessoas usando máscaras. O salão público estava vazio porque os passageiros estavam isolados em seus quartos. Pelo menos cinco pessoas com equipamento de proteção completo, jalecos brancos, botas e máscaras foram vistas descendo do barco para um pequeno barco.
A Organização Mundial da Saúde disse na segunda-feira que os passageiros foram convidados a permanecer em suas cabines e “limitar o risco enquanto a desinfecção e outras medidas estiverem em vigor”.
O plano de evacuação ainda está para ser visto
As autoridades cabo-verdianas enviaram uma equipa de médicos, cirurgiões, enfermeiros e especialistas laboratoriais para prestar assistência médica ao navio.
Autoridades da Praia, capital de Cabo Verde, uma cidade com menos de 200 mil habitantes, disseram ter reforçado os protocolos de segurança, especialmente perto do porto, como precaução contra uma doença transmitida por roedores que, segundo a OMS, pode ser transmitida aos seres humanos, embora seja rara.
Ainda não está claro quando os pacientes do navio serão transferidos. A OMS informou na segunda-feira passada que em breve serão transferidos para a Holanda para tratamento.
A operadora holandesa, Oceanwide Expeditions, disse que consideraria transferir o navio para uma das ilhas espanholas, Tenerife ou para o porto de Las Palmas, caso não conseguisse transferir passageiros para Cabo Verde.
A Dra. Maria Van Kerkhove, diretora de doenças infecciosas e preparação para pandemias da OMS, disse aos repórteres em Genebra na terça-feira que o plano atual é continuar navegando para as Ilhas Canárias.
“Estamos trabalhando com as autoridades espanholas, que receberão o navio”, disse Kerkhove.
Ele também confirmou que ninguém a bordo apresentava sintomas e “assim que os dois pacientes a bordo forem evacuados clinicamente, o navio poderá se mover”. Anteriormente, as autoridades de Cabo Verde disseram que três pessoas a bordo relataram sintomas leves.
No entanto, o Ministério da Saúde espanhol disse num comunicado na terça-feira que “estamos monitorando de perto, com a Organização Mundial da Saúde e outros países envolvidos, a situação no navio… (e) o porto mais apropriado será determinado”.
Entretanto, a Oceanwide Expeditions afirmou em comunicado na passada segunda-feira que o ambiente a bordo “permanece calmo, com os passageiros em geral” e que o plano de resposta implementado a bordo foi ao mais alto nível, 3, e inclui medidas de isolamento, protocolos de higiene e monitorização médica.
A situação está sob escrutínio minucioso
O navio deixou Ushuaia, no sul da Argentina, em 1º de abril, segundo autoridades provinciais argentinas.
Embora as autoridades de saúde em Ushuaia tenham dito que nenhum dos passageiros apresentava sintomas de hantavírus quando o navio partiu, os sintomas podem aparecer até oito semanas após o surto, disse Juan Facundo Petrina, diretor de epidemiologia da província da Terra do Fogo, à AP em entrevista em Ushuaia.
A OMS disse na noite de segunda-feira que, até agora, nenhuma nova pessoa no navio apresentou sintomas, mas a situação é “monitorada de perto” para novos desenvolvimentos.
“O surto está a ser gerido através de uma resposta internacional coordenada e inclui investigação minuciosa, isolamento e gestão de casos, evacuação médica e análises laboratoriais”, afirmou ainda a OMS.
A Diretora Nacional de Saúde de Cabo Verde, Angela Gomes, disse à emissora estatal Radiotelevisão Caboverdiana que as autoridades estão focadas em garantir o “mais alto nível de segurança” para a população local.
“E por isso todo o atendimento é prestado com equipamentos de proteção especiais, com a máxima segurança, tanto para a nossa equipa médica como para toda a equipa que ajuda a equipa médica a transportá-los até ao navio”, disse Gomes.
