A Califórnia, centro do boom da inteligência artificial, continua a fazer crescer a sua economia mais rapidamente do que o país, mas muitas pessoas estão a perder os seus empregos e o custo de vida continua elevado.
Novos indicadores económicos divulgados esta semana mostram como o Golden State está a lidar com as consequências da guerra do Irão, bem como com a explosão da IA, que está a gerar enormes investimentos, bem como despedimentos.
A taxa de desemprego do estado atingiu 5,3% em abril, cerca de 1 ponto percentual acima da média nacional. Espera-se que a taxa de desemprego na Califórnia suba para 5,6% este ano, de acordo com o UCLA Anderson Forecast divulgado esta semana.
O estado ultrapassou o país em crescimento económico no quarto trimestre de 2025. O país provavelmente continuou a crescer nos primeiros três meses deste ano, afirma o relatório.
“O rendimento e a produtividade crescerão mais rapidamente do que os Estados Unidos, mesmo que o crescimento do emprego esfrie”, escreveu Jerry Nickelsburg, economista sénior, na previsão. “Assim que a atual fraqueza passar, prevista para meados do próximo ano, a tecnologia, a produção e a construção sustentáveis deverão levar novamente a um elevado crescimento de empregos e rendimentos no Golden State.”
O crescimento do estado é apoiado por muitas empresas locais que atraem e gastam centenas de milhares de milhões de dólares na corrida para construir o software e a infra-estrutura necessários para a IA. No entanto, há indicações de que a mesma corrida poderá levar a menos empregos em alguns sectores.
De janeiro a maio, os empregadores de tecnologia dos EUA anunciaram 123.653 demissões, um aumento de 66% em relação ao mesmo período do ano anterior, de acordo com um relatório divulgado quinta-feira pela empresa de coaching executivo Challenger, Gray & Christmas. A Califórnia tem quase 77 mil cortes de empregos em todos os setores, o dobro do número de qualquer outro estado.
Embora a IA seja citada com mais frequência do que qualquer outra razão para cortes, as demissões não são tão graves quanto temiam os pessimistas, diz Andy Challenger, especialista em carreira e local de trabalho e CEO da Challenger, Gray & Christmas.
“A IA ainda não é o apocalipse previsto”, disse ele em comunicado. “Tal como os tablets e o e-mail antes, a tecnologia acabará por tornar os trabalhadores mais produtivos.”
A Califórnia viu um crescimento do emprego em setores que incluem cuidados de saúde e serviços sociais. Mas os negócios de entretenimento, tecnologia e manufatura têm diminuído.
A visão da UCLA pinta um quadro misto do futuro da Califórnia, repleto de incertezas, à medida que a guerra no Irão aumenta os preços do petróleo, a inflação, as mudanças na política governamental e as tarifas perturbam as cadeias de abastecimento.
O estado é particularmente vulnerável ao impacto da guerra no Irão porque utiliza gasolina cara e os portos da Califórnia aceitam carga de navios que necessitam de combustível mais caro, de acordo com a previsão.
A Califórnia também depende mais do petróleo importado do que qualquer outro estado.
O conflito no Irão fez subir os preços do gás. Acima, o preço é de cerca de US$ 6 ou mais por galão em uma estação em Los Angeles em 2 de junho de 2026.
(Justin Sullivan/Imagens Getty)
É demasiado cedo para prever as consequências da guerra no Irão, mas os economistas esperam que esta tenha um impacto negativo no emprego ainda este ano e em 2027, segundo a previsão da UCLA. Prevê-se que o crescimento real do PIB desacelere de cerca de 2,3% este ano para 1,8% no próximo ano.
O relatório da UCLA não forneceu uma estimativa do PIB, mas disse que os primeiros indicadores sugerem que a Califórnia continua a superar o país. No ano passado, a taxa do PIB nacional foi de cerca de 2%, disse o relatório. A da Califórnia ficou mais próxima de 2,5%, segundo dados do Bureau of Economic Analysis dos EUA.
Alguns temem que a IA possa piorar a chamada economia “em forma de K”, onde os ricos vêem crescimento enquanto quase todos os outros lutam com maiores oportunidades. Na Califórnia, também pode levar a uma economia em “formato E”, onde as pessoas com rendimentos baixos, médios e elevados registam pouco crescimento.
Depende se a IA está ajudando os trabalhadores ou substituindo-os, segundo o economista William Yu.
“Se for uma substituição de empregos, veremos isso (como) uma economia em forma de K. Se for um aumento nos empregos, veremos mais uma economia em forma de E”, disse ele em uma coletiva de imprensa sobre o relatório.
As empresas de tecnologia dizem que estão usando a IA para fazer mais com menos pessoas. Yu diz que grande parte dos gastos com IA é na construção de data centers de IA, em vez de contratação.
Citando dados de sites de procura de emprego Na verdade, a IA parece estar a abrandar o crescimento dos empregos em software, tecnologia de informação, marketing e meios de comunicação, disse ele. Mas a demanda por engenheiros civis e elétricos ainda é alta. A IA pode não afectar estas funções, ou as políticas de reforma industrial aumentam o recrutamento nestas áreas.
