A histórica torre da década de 1920 que abrigou o querido Ace Hotel entra em uma nova era bem a tempo para o verão.
Dois anos após a inauguração em um icônico edifício gótico espanhol na South Broadway, o Stile Downtown Los Angeles anunciou uma reforma e expansão multimilionária de um hotel de serviço limitado para um “centro criativo” completo. A reforma adiciona um laboratório criativo 24 horas por dia, 7 dias por semana, com um estúdio de música de última geração, um lounge de coworking, um bar renovado na cobertura chamado Somewhere Special, um teatro restaurado e lojas comunitárias.
“Na verdade, não queremos chamá-lo apenas de hotel – é mais um centro”, disse Jaisun Ihm, CEO da AJU Continuum, a empresa de investimentos que comprou o local histórico.
Em todo o espaço, há uma vibração de retrocesso – por exemplo, os hóspedes do hotel podem pegar emprestado um Walkman e navegar em uma biblioteca de fitas cassete selecionadas com títulos como “Promise” de Sade, “Forever Your Girl” de Paula Abdul e “Between the Sheets” dos Isley Brothers.
Por trás da grande renovação está a AJU Continuum, com sede na Coreia do Sul, que comprou o edifício em 2019, mas não mudou o nome até 2024. O projeto marca a primeira expansão da empresa de investimentos americana.
“Na verdade, não queremos chamá-lo apenas de hotel – é mais um centro”, diz Jaisun Ihm, CEO da AJU Continuum, que é mais conhecida por sua cultura progressista. Hotel Ryse em Seul. Com Stile, Ihm diz que sua missão é “conectar Los Angeles a Seul”.
Ryse, diz Ihm, resume o cenário hoteleiro atual: “Está enraizado na cultura de rua. Dizemos que está na moda. É jovem”.
AJU Continuum colaborou com estúdio de arquitetura e design de interiores de Los Angeles Design, cadelas – o grupo por trás do belo Checker Hall em Highland Park e Verve Coffee Roasters no Arts District. Ihm ignorou o Design, o primeiro hotel das Bitches. Tendo trabalhado com diversas empresas ao longo dos anos, estava cansado de ver a mesma estética em todos os lugares e queria trabalhar com uma equipe que trouxesse uma abordagem “ousada”, disse ele.
Quando os designers da Design, Bitches receberam o convite, todos aderiram. “Sempre quis fazer um hotel”, diz RA Rudolph, cofundador do estúdio. “Gosto de hotéis e tenho ideias”, acrescentou rindo.
Para os angelenos que frequentaram o Ace Hotel, um local independente que ajudou a revitalizar o centro de Los Angeles durante dez anos desde 2014, caminhar pelo Stile será familiar e novo. Embora o esqueleto do edifício permaneça intacto – um requisito para a designação de monumento cultural histórico – o espaço tem um toque industrial-moderno inspirado no espírito criativo de Los Angeles.
Por exemplo, o United Theatre on Broadway, que foi o famoso cinema em 1927 do grupo United Artists (Mary Pickford, Charlie Chaplin, Douglas Fairbanks e DW Griffith), agora tem novos tapetes, equipamentos de som e palco e nova iluminação inspirada nos lustres originais do Renascimento espanhol. Rompendo com o legado do establishment, onde os primeiros ícones de Hollywood deixaram os grandes estúdios para dominarem suas próprias carreiras, a AJU Continuum estabeleceu uma equipe interna de reservas para locais de entretenimento ao vivo. Além disso, o gigantesco letreiro de néon “Jesus Salva”, que fica no topo do prédio desde seus dias como igreja, ainda existe – e os proprietários não têm planos de removê-lo.
1. Piscina Clawfoot dentro da Suíte Loft King. 2. Espreguiçadeiras dentro da Suíte Loft King. 3. Os hóspedes do hotel sentam-se na piscina da cobertura. 4. Adriana Castellanos e suas amigas no bar do lobby. 5. Foto tirada no lounge do restaurante Somewhere Special.
Algumas das maiores mudanças podem ser vistas no lobby do hotel, onde há uma loja de conveniência chamada Goodie Shop, decorada com caixas de som. Localizada perto da recepção, que é desdobrável, a loja é abastecida com lanches e bebidas californianas, itens de estilo de vida, mercadorias da marca Stile e itens essenciais para viagens (notificações por telefone, pasta de dente, cuidados com os cabelos, etc.).
Do outro lado do lobby fica o SparkHouse, um clube privado e centro criativo para músicos e designers. O espaço de dois andares inclui um estúdio de gravação profissional, salas de podcast e de hóspedes, salas de colaboração e salas de reuniões, que devem ser inauguradas no início do próximo ano, assim que as licenças forem aprovadas, disse Ihm. O café e bar do SparkHouse está aberto ao público e serve chá, café (experimente o mel matcha latte), vinho, cocktails de cerveja e snacks. Ihm disse que a programação da SparkHouse inclui sessões de audição, apresentações ao vivo e até um programa de mentoria para artistas emergentes.
“Sempre quis fazer um hotel”, diz RA Rudolph, cofundador da Design, Bitches.
O bar da cobertura se chama Somewhere Special, que oferece vistas deslumbrantes do céu e uma piscina. A equipe de projeto removeu 90% da vegetação que preenchia a área para maximizar o espaço para dançar e socializar. Além disso, a área da piscina, pintada em um tom sutil chamado Carrot Orange, conta com mais lugares sentados e uma cabine fotográfica próxima.
Os 182 quartos receberam uma nova camada de tinta rosa pó, carpetes novos, móveis e banheiros atualizados. Em cada quarto, você encontrará acessórios coreanos como máscaras, lençóis de uma marca local chamada Room Service Los Angeles e livros da antiga Catedral da Universidade de Los Angeles que ocupou o espaço de 1991 a 2011. Com o lema do hotel de “seguir suas próprias regras”, Rudolph diz que é importante que eles projetem os quartos de acordo. necessidades de cada hóspede. O resultado é uma instalação de quarto rara, como um quarto king triplo com duas camas de casal e uma cama king-size dividida por uma divisória privada que se combina em uma instalação artística lúdica. Rudolph, que viaja frequentemente com seus filhos já crescidos, disse que é o tipo de quarto que ele gostaria de ter.
A chegada de Stile ocorre em um momento difícil para o centro de Los Angeles. Nos últimos anos, o antigo bairro e a vida noturna do bairro têm visto um declínio no tráfego de pedestres, uma diminuição na recuperação da praga e um aumento na vacância. Alguns proprietários de empresas dizem que o crime e a negligência afastam os clientes. Quase 1.000 empresas saíram do centro da cidade até 2024. Abrir um hotel de alto conceito é uma aposta ousada.
A Goodie Shop, uma nova loja de conveniência, está abastecida com lanches e bebidas da Califórnia, itens essenciais para a vida e para viagens.
Mas Ihm disse que espera que Stile ajude a revitalizar a área e a criar um ambiente que também apoie as empresas vizinhas. Rudolph diz que já está começando a ver essa mudança.
“Foi ótimo ver que no ano passado, quando vim aqui para trabalhar no projeto, ele foi revivido”, disse ele. “Especialmente neste bloco, parece melhor.”
