PEQUIM – Uma explosão de gás numa mina de carvão na província de Shanxi, no norte da China, matou pelo menos 82 pessoas, disseram autoridades locais no sábado, o acidente de mineração mais mortal em anos.
A agência de notícias oficial Xinhua disse que o acidente ocorreu na noite de sexta-feira na mina de carvão Liushenyu, na cidade de Changzhi.
Numa conferência de imprensa no sábado, as autoridades locais disseram que 82 pessoas morreram e mais de 120 foram hospitalizadas. Ambos ainda estão desaparecidos. O número de mortos foi revisado a partir de um relatório anterior da emissora estatal CCTV, que estimou o número de mortos em 90.
A explosão estava sob investigação, disseram as autoridades locais, acrescentando que houve “graves violações” da lei por parte da mineradora, sem dar mais detalhes.
No sábado, a Xinhua informou que as operações de resgate estavam em andamento um dia após o desastre, com centenas de equipes de resgate e médicos enviados ao local. Entre os feridos, muitos foram feridos por gás tóxico, segundo a CCTV.
O presidente chinês, Xi Jinping, pediu todos os esforços para resgatar os desaparecidos, informou a Xinhua. Xi também pediu uma “investigação completa” e uma ação “legal”.
A Xinhua informou mais tarde que os funcionários da empresa envolvidos no acidente de mineração foram “colocados sob controle”, de acordo com o escritório local de gestão de emergências.
Uma equipe de investigação enviada pelo Conselho de Estado da China, equivalente ao Gabinete do país, conduzirá uma investigação “rigorosa e intransigente” sobre a explosão mortal, disse um relatório separado da Xinhua após os comentários de Xi.
Wang Yong, um dos mineiros do hospital, disse à CCTV em uma entrevista em vídeo que sentiu cheiro de enxofre “como fogos de artifício” e viu fumaça.
“Eu disse às pessoas para correrem”, disse ele. “Quando corri, vi alguém engasgando com a fumaça e morri.”
A mídia estatal também informou que as plantas fornecidas pela mina de carvão não correspondiam aos planos reais, dificultando os esforços de resgate.
A mina de carvão, operada pelo Shanxi Tongzhou Coal & Coke Group com uma capacidade de produção anual de 1,2 milhão de toneladas, foi colocada na lista de minas de carvão potencialmente perigosas da Administração de Segurança de Minas da China em 2024 devido ao seu “alto teor de gás”.
A província de Shanxi é conhecida como a principal província de mineração de carvão da China. Com uma dimensão superior à da Grécia e uma população de cerca de 34 milhões de habitantes, as centenas de milhares de mineiros da província extraíram 1,3 mil milhões de toneladas de carvão no ano passado, quase um terço do total da China.
Na China, o carvão continua a ser uma importante fonte de energia devido ao seu baixo custo e elevada disponibilidade, mesmo quando o país acelera a sua transição para a energia verde. Os acidentes mineiros são comuns, embora as autoridades tenham implementado medidas para melhorar a segurança nos últimos anos.
Em fevereiro de 2023, 53 pessoas morreram após o colapso de uma mina na região norte da Mongólia Interior, no norte da China. Em Novembro de 2009, uma explosão numa mina na província de Heilongjiang, no nordeste da China, matou 108 pessoas, segundo a imprensa estatal.
