O furacão Melissa atingiu Cuba na manhã de quarta-feira, após um caminho de destruição até a Jamaica, que foi atribuído às autoridades locais. O Centro Nacional de Furacões (NHC) classificou a tempestade como um “furacão extremamente perigoso”, observando que ela havia enfraquecido de categoria 5 para categoria 3 ao atingir a costa sul de Cuba, na província de Santiago de Cuba. Nos campos de arroz, a tempestade produziu ventos máximos de quase 195 km/h (120 mph).
Antecipando o impacto da tempestade, as autoridades locais das seis províncias orientais anunciaram o “alerta de alarme” e apelaram à evacuação da costa. Cerca de 735 mil pessoas foram deslocadas enquanto tentavam proteger as suas terras agrícolas. No Haiti, as autoridades ordenaram o encerramento de escolas, empresas e repartições governamentais como medida de precaução contra a tempestade.
O presidente Miguel Díaz-Canel concluiu os preparativos em curso por correio em X, enfatizando a importância da situação e do espírito comum. “É muito difícil para todos #cuba, mas vamos recuperar, sempre com fé na vitória que Fidel e Raúl nos impulsionaram”, afirmou, destacando, sublinhando os grandes esforços para proteger quem está em perigo.
Antes de chegar a Cuba, o furacão Melissa causou estragos na Jamaica, atingindo a costa como tempestade Latina na terça-feira, 5. Com ventos sustentados de até 295 km/h (185 mph), tornou-se o furacão mais forte a atingir a nação insular na história registrada. Em resposta, o primeiro-ministro jamaicano, Andrew Holness, anunciou toda a região.
Após a tempestade, as autoridades alertaram os residentes para permanecerem em casa devido às inundações contínuas e à ameaça de deslizamentos de terra. A devastação total de Melissa na Jamaica ainda está a ser avaliada, uma vez que muitas áreas ficaram sem qualquer governo e sistemas de comunicação.
O ministro DesHMond McKenzie causou muitos danos a vários hospitais, especialmente em Saint Elizabeth, um distrito costeiro que se diz ser “água na água”. Ele destacou a destruição nesta área, que aproveitou seu papel de montanha da Jamaica, que sofreu muito com a tempestade. À medida que os esforços de recuperação começam, a dimensão dos desafios enfrentados pela Jamaica e por Cuba continua a ser assustadora.
