Pelo menos oito membros da unidade anti-gangues do LAPD estão sob investigação interna por não usarem câmeras corporais e por pararem pessoas que não registraram paradas de trânsito, de acordo com quatro fontes familiarizadas com o assunto.
Oficiais da equipe de fiscalização de gangues da 77th Street Division foram pegos fazendo as chamadas “paradas fantasmas” quando foram seguidos por investigadores disfarçados do LAPD, de acordo com quatro fontes, que falaram sob condição de anonimato para discutir assuntos pessoais.
Uma porta-voz do departamento confirmou na quinta-feira que vários funcionários foram colocados em funções restritas, o que significa que estão temporariamente impedidos de exercer a maioria das relações públicas enquanto se aguarda o resultado da investigação. O LAPD está investigando “violações de políticas e procedimentos” cometidas por policiais da 77th Street Division, disse uma porta-voz.
“O Departamento exige de seus funcionários os mais altos padrões de profissionalismo, responsabilidade e integridade”, disse a oficial interina Norma Eisenman em comunicado enviado por e-mail. “Essas ações estão sendo tomadas para garantir que o caso seja investigado minuciosamente e para manter a confiança do público”.
Os detalhes das alegações subjacentes permanecem vagos, mas fontes do departamento familiarizadas com o assunto disseram que a Divisão de Operações Especiais do LAPD localizou os policiais que estavam sendo investigados. A política do departamento exige que os funcionários gravem a maioria das reuniões públicas; policiais foram acusados de desligar as câmeras corporais durante a provação – sugerindo que podem ter tentado encobrir seu trabalho.
Depois de várias demissões e reformas anteriores, os funcionários do LAPD dizem que os oficiais das gangues estão entre os mais vigiados do departamento. A unidade anti-gangues, disseram as autoridades, é a espinha dorsal dos esforços do departamento de combate ao crime em áreas afetadas por gangues.
A interrupção atual ocorreu no sul de Los Angeles, com a maior taxa de mortalidade da cidade.
Os críticos da gangue questionaram se sua estratégia de “trabalho duro” ainda é necessária quando a cidade se tornou mais pacífica com a maioria das medidas tomadas nos últimos anos.
Alex Alonso, historiador do crime, diz que os métodos agressivos de policiamento da gangue dividiram gerações de angelenos negros e pardos.
“Por que ainda existe um nível tão baixo de repressão ao crime violento?” disse Alonso, que lecionou no sistema Cal State University e testemunha regularmente em tribunal como especialista em gangues.
Alegações semelhantes surgiram no final de 2022 em relação a uma polêmica parada de gangues feita por policiais em San Fernando Valley.
A suposta má conduta veio à tona no final de 2022, depois que um motorista disse que a polícia o parou e revistou seu carro sem mandado ou causa provável. O motorista apresentou queixa e uma investigação interna posterior descobriu outros incidentes em que os criminosos desligaram indevidamente a câmera ou não cumpriram a parada.
À medida que a investigação do departamento prosseguia, descobriu-se que alguns agentes roubaram artigos das pessoas que prenderam.
Por insistência do LAPD, o FBI começou a investigar o grupo por possíveis violações dos direitos civis. Os resultados dessa investigação nunca foram divulgados.
Vários policiais envolvidos no impasse do Vale foram demitidos ou renunciaram antes que o departamento pudesse agir. Outros, incluindo um sargento armado, enfrentam processos disciplinares.
O suposto líder, Alan Carrillo, foi acusado de roubo e “alteração, plantação ou ocultação de provas”. Os registros mostram que ele foi recentemente indiciado pelo promotor distrital do condado de Los Angeles, que poderia poupá-lo da prisão, mas exigir que ele não trabalhasse na aplicação da lei. Carrillo se declarou inocente das acusações.
Quando o escândalo das gangues da Missão veio à tona, os funcionários do departamento chamaram-no publicamente de um problema isolado com os oficiais das gangues.
Mas uma auditoria interna confidencial parece sugerir que o uso indevido de câmaras corporais foi mais generalizado, com violações semelhantes entre agentes de patrulha em três outras divisões, incluindo a Rua 77. O relatório, revisado pelo The Times, atribuiu o problema à falta de supervisão e à confusão entre os policiais sobre quando deveriam ligar as câmeras.
