Gene Shalit, o engraçadinho que fazia resenhas de filmes, peças e livros para o programa “Today” da NBC, morreu. Ele tem 100 anos.
A família de Shalit confirmou a morte do crítico de longa data na sexta-feira, dizendo à NBC que “ele faleceu pacificamente após 100 anos de vida maravilhosa”.
De acordo com uma entrevista de 2010 com Guy Ludwig, produtor de Shalit por mais de 20 anos, Shalit foi contratado como colaborador de “Today” em 1968. Ele lia um livro cerca de uma vez por mês, mas ficou tão apaixonado por suas excentricidades que a NBC se tornou um crítico no ar.
Em janeiro de 1973, mesmo dia em que foi promovido a editor de artes, Shalit fez sua estreia no Critic’s Corner, a seção que acabaria por torná-lo um nome familiar. Em 2010, Shalit se aposentou como um dos últimos críticos de cinema convencionais de uma grande rede.
Ludwig chamou Shalit de “vovô raposa” no programa “Today”.
Shalit começou a trabalhar na mídia como repórter de entretenimento da revista McCall’s, eventualmente conseguindo o papel de crítica de cinema sênior da revista Look em 1968 e escrevendo uma coluna de comédia para o Ladies’ Home Journal. Sua inteligência, sagacidade e voz única também chegaram à página, e a NBC percebeu.
“Ninguém na NBC o viu. Eles apenas leram suas coisas. Então ele entrou no escritório do executivo e o executivo olhou para ele novamente e disse: ‘Sr. Shalit, você já pensou em rádio?'” Ludwig disse ao “Today”.
“Eles não sabiam como o público reagiria a alguém tão diferente das pessoas da televisão em 1967.
Em “Critics Corner”, Shalit prefere o humor ao invés do pretensioso. Ele é um crítico de todos. Ele disse sobre o filme “Face/Off” de 1997: “Agora, ‘Face/Off’ é um título literal, porque ambos os rostos são removidos. Em seguida, cada rosto é colocado em sua cabeça. Até sua voz é alterada com implantes de microchip. Em outras palavras, este é um filme completamente razoável e razoável!”
“Muitos críticos revelam tanto do enredo que isso estraga o filme para o público… Eu simplesmente não revelo a história”, disse ele à Associated Press em 1993.
Durante sua gestão, ele era conhecido por atrapalhar seus colegas de elenco, e os âncoras de “Today” variavam de Edwin Newman, Barbara Walters e Jane Pauley a Tom Brokaw, Bryant Gumbel, Katie Couric, Al Roker e Meredith Vieira.
Mas nem todos apreciaram o estilo de Shalit. Em 1989, um memorando vazado do co-apresentador do programa “Today”, Bryant Gumbel, para Marty Ryan, o ex-produtor executivo do programa da NBC, reclamou que suas “entrevistas costumavam chegar atrasadas e não eram muito boas”.
Eugene Shalit nasceu em 25 de março de 1926, na cidade de Nova York e cresceu em Morristown, NJ. Ele começou seu primeiro jornal do ensino fundamental, “The Spotlight”, e comprou um chapéu de feltro para selar seu destino como repórter. Na Morristown High School, ele escreveu uma coluna de comédia para o jornal da escola, “The Broadcaster”. Em 1949, formou-se na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign.
Shalit foi casado com Nancy Lewis por 28 anos até sua morte em 1978 e nunca mais se casou. O casal teve seis filhos: Peter, Willa, Emily, Amanda, Nevin e Andrew. Emily morreu de câncer de ovário em 2012.
