Um júri de Kentucky considerou um homem de Napa culpado de matar a esposa de um capitão da Patrulha Rodoviária da Califórnia em um esquema de assassinato de aluguel.
A condenação de Thomas O’Donnell, de 64 anos, na sexta-feira, põe fim a um drama público de anos que deixou duas pessoas mortas e uma delas enfrentando prisão perpétua.
A capitã do CHP Julie Harding e seu marido, Michael Harding, 53, se separaram depois de comprar uma casa no Tennessee, com Julie Harding ficando em Sacramento, mostram os registros. Julie Harding pediu o divórcio e, em maio de 2022, retirou mais de US$ 220 mil de três contas bancárias sem o consentimento de Michael Harding. Ele então conspirou com O’Donnell para matar sua esposa, disseram os promotores em um documento.
Em 19 de setembro de 2022, O’Donnell atraiu Michael Harding para uma casa vazia em Burkesville, Kentucky, dizendo que precisava de um trabalho de HVAC na casa. O’Donnell atirou em Michael Harding várias vezes e deixou seu corpo lá, de acordo com os autos do tribunal. O corpo foi descoberto uma semana depois, quando um vendedor veio mostrar a casa a potenciais compradores.
Os investigadores ligaram O’Donnell ao crime e O’Donnell a Julie Harding usando dados de celular. Os dados indicaram que O’Donnell estava perto da casa de Julie Harding em Sacramento dois dias antes do assassinato.
O’Donnell foi preso no Aeroporto Internacional de Sacramento em 8 de dezembro. Naquele mesmo dia, Julie Harding foi presa em Kentucky sob suspeita de agressão por contravenção, após supostamente assediar o namorado de seu marido.
Dois dias depois, em 10 de dezembro, Julie Harding foi encontrada morta por suicídio.
Julie Harding está no CHP há 22 anos e desde 2018 lidera o escritório Yuba-Sutter do departamento. Ele estava descansando no momento de sua morte.
A sentença de O’Donnell está marcada para segunda-feira.
