Um homem de El Cajon que se confessou culpado de tráfico sexual de meninas de 15 anos em San Diego, Phoenix e Tuscon foi condenado na sexta-feira a 10 anos de prisão, de acordo com o Departamento de Justiça dos EUA.
De acordo com os promotores, Samuel Melvin Cooper, de 21 anos, levou a garota pela interestadual até o Arizona para fazer sexo. Mensagens de texto obtidas pelas autoridades de San Diego revelaram que ele planejava deixar a vítima presa lá até conseguir dinheiro suficiente para ela.
A polícia de San Diego prendeu Cooper em setembro de 2024 durante uma parada de trânsito em uma área conhecida pela prostituição de rua, segundo os promotores. As autoridades dizem que ele usou seu telefone celular para perseguir duas meninas, uma das quais era um menino de 15 anos e a outra uma menina de 18 anos – uma prática comum entre cafetões.
Cooper se declarou culpado em outubro de 2025 de uma acusação de conspiração para tráfico sexual pela força, fraude ou coerção.
Em seu apelo, Cooper também admitiu ter abusado sexualmente e prostituído outra menina de 15 anos, com pleno conhecimento de sua idade. As autoridades apreenderam vídeos e fotos de Cooper fazendo sexo com a garota. De acordo com a Força-Tarefa contra Tráfico Humano de San Diego, seu ano de nascimento é a senha do seu celular.
“Não permitimos que crianças sejam compradas e vendidas”, disse Adam Gordon, Procurador dos EUA para o Distrito Sul da Califórnia. “Esta sentença reflete os graves danos causados pela exploração de menores por predadores com fins lucrativos”.
As autoridades disseram que depois que Cooper, a primeira vítima, foi preso, ele fugiu, chorou muito e negou estar envolvido em prostituição. Sua mãe, em carta ao tribunal, disse que sua filha ainda está perdida para a família.
“Esta carta fala mais poderosamente sobre o trauma de longo prazo de uma vida nas ruas e de ser controlado em uma idade jovem, onde o seu valor está ligado a uma relação comercial, do que qualquer advogado pode colocar em palavras”, disse o memorando de sentença do governo.
