Um juiz do Tribunal Superior do Condado de Orange ordenou que a cidade de Huntington Beach pague quase US$ 1 milhão em honorários advocatícios depois de ter sido processada por transferir um livro que se acredita conter conteúdo sexual para uma área restrita da biblioteca.
A Alianza Translatinx e três residentes de Huntington Beach processaram a cidade em fevereiro de 2025, dizendo que a política viola a lei de alfabetização da Califórnia.
A juíza Lindsey Martinez concordou com os demandantes em sua decisão de setembro. Ele também assinou, criado pela Fundação ACLU do Sul da Califórnia e pela ativista Erin Spivey, dizendo que a cidade deve remover todos os sinais de livros proibidos, estabelecer uma seção para adolescentes e eliminar a exigência dos pais para que os menores tenham acesso aos materiais da biblioteca.
O conservador Conselho Municipal de Huntington Beach votou por unanimidade em uma sessão fechada em outubro para apelar da sentença de Martinez. Mas agora ele diz que a cidade está sujeita a US$ 959.853,73 em honorários advocatícios, divididos entre Jenner & Block, a Coalizão da Primeira Emenda, SoCal Community Legal Aid e a Fundação ACLU do Sul da Califórnia.
Spivey, ex-bibliotecário de Huntington Beach, é um dos demandantes e candidato à Câmara Municipal neste outono. Ele disse em entrevista na quarta-feira que a luta é frustrante.
“Estamos jogando dinheiro fora agora em uma questão que as pessoas (Huntington Beach) rejeitaram em junho nas urnas, rejeitada pelos tribunais em setembro, rejeitada pelo Legislativo estadual por meio da Lei de Liberdade de Leitura”, disse ele. “Por que continuamos a lutar contra todos os níveis da sociedade que não querem que isso aconteça, incluindo os seus próprios eleitores?
“Este é o melhor exemplo de por que vou ser claro, porque a cidade continua a gastar muito dinheiro atrás do mal neste tipo de guerra cultural que não é do interesse do povo de Huntington Beach”, acrescentou Spivey.
O conselho aprovou pela primeira vez uma resolução em 2023 impedindo que as crianças tivessem acesso a livros considerados de conteúdo sexual, acabando por transferi-las para uma área restrita no quarto andar da Biblioteca Central. Os críticos consideram essa censura ilegal.
Uma proposta de conselho de revisão de pais e responsáveis para crianças, também aprovada pelo conselho, nunca foi criada e foi cancelada quando os eleitores de Surf City aprovaram a Medida A no ano passado. A Medida A também declarou que a comunidade da cidade e o diretor da biblioteca seriam responsáveis pela seleção e utilização dos materiais da biblioteca.
Atty da cidade de Huntington Beach. Mike Vigliotta disse que a cidade recorreu a advogados externos para fazer trabalho pro bono no processo da ACLU. Mas o pagamento de quase 1 milhão de dólares ainda parece significativo para uma cidade que precisa de recorrer às poupanças para aprovar o seu orçamento estruturalmente equilibrado para 2025-26.
Szabo escreve para o Times Community News.
