Roger Sweet, o fabricante de brinquedos que desenhou o super-herói He-Man, morreu. Ele tem 91 anos.
A Mattel, empregadora de longa data de Sweet e empresa de brinquedos por trás dos personagens Masters of the Universe, confirmou sua morte na terça-feira ao The Times. Nenhum detalhe adicional estava imediatamente disponível.
“Roger desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento de Masters of the Universe, ajudando a apresentar personagens icônicos como He-Man e Skeletor ao mundo e inspirando gerações de fãs a descobrirem sua força interior”, disse a Mattel em comunicado.
“Seu legado vive nos personagens que ele deu vida e nas ideias que ele gerou.”
A morte de Sweet ocorre depois que sua esposa, Marlene, criou uma página GoFundMe em fevereiro para apoiar sua mudança para um centro de cuidados de memória após ser diagnosticado com demência. O fundo arrecadou mais de US$ 90 mil até quinta-feira, com a ajuda de alguns fãs obstinados de “He-Man”.
Sweet nasceu em 4 de abril de 1935 em Ohio. Ele frequentou o Institute of Design em Chicago e mudou-se para a Califórnia em 1972, onde se envolveu com design de brinquedos na Mattel, com sede em Los Angeles.
Na época, a Mattel tinha acabado de receber uma oferta de licenciamento de brinquedos do cineasta George Lucas. Em vez disso, a empresa projetou seu próprio brinquedo intergaláctico para comercializar para um público jovem do sexo masculino.
Em uma entrevista de 2019 ao jornal The Daily Herald, de Everett, Washington, Sweet disse que a pesquisa de mercado da Mattel descobriu que os brinquedos mais populares na época incluíam “campanhas bárbaras, soldados futuristas como em ‘Star Wars’ e soldados modernos como em ‘G.I. Joe'”. ”
O nativo de Ohio trabalhou em uma grande equipe de design e é considerado o criador original de “He-Man”. Ele disse ao Daily Herald que criou “os três modelos de protótipo que tornaram He-Man e Masters of the Universe possíveis”. Ele também recebeu o nome do personagem principal.
“Peguei esse número de 9 e meio, coloquei-o em movimento e expandi seus ombros. Muito”, disse Sweet em entrevista. “Então eu adicionei muita argila nele.”
O brinquedo, lançado pela primeira vez em 1982, foi bem recebido na América. Seu sucesso levou à criação da franquia Masters of the Universe, que incluía o vilão Esqueleto, o guerreiro tigre Battle Cat e a irmã de He-Man, She-Ra, uma das personagens de Sweet. A Mattel supostamente vendeu mais de 125 milhões de brinquedos Masters of the Universe em seus primeiros três anos.
A Mattel logo lançou um desenho animado para uma linha de brinquedos chamada “He-Man e os Mestres do Universo”. A série, que durou de 1983 a 1985, apresentava o famoso grito de guerra de He-Man: “Eu tenho o poder!” e continuou a expandir as habilidades do herói.
Em 1987, houve um filme de He-Man de ação ao vivo estrelado por Dolph Lundgren nos cinemas, mas não foi bem com o público. Isso marcou o fim do reinado de He-Man, à medida que outros brinquedos, como os Transformers, ganharam mais popularidade.
Sweet trabalhou na Mattel por mais de 15 anos e ajudou a criar uma variedade de acessórios de moda para a Barbie. Ele e Marlene se conheceram enquanto trabalhavam na empresa. Ele se aposentou em 1991 e mudou-se para Lake Stevens, área de Washington.
Depois de deixar a empresa, ele expressou publicamente seu descontentamento com o pagamento que recebeu da Mattel pela criação do He-Man.
“Três anos seguidos, no meio do gerenciamento da série original, recebi 50% do meu salário como bônus da Mattel”, disse Sweet em entrevista ao The Daily Herald.
Ele também escreveu um livro de memórias de 2005 intitulado “Dominando o Universo: He-Man e a ascensão e queda de uma ideia de um bilhão de dólares”, no qual acusou a Mattel de tentar roubar suas ideias.
Apesar do conflito entre Sweet e o fabricante de brinquedos, ele continuou a circular em convenções como a Comic-Con, discutindo todas as coisas sobre Mestres do Universo com fãs dedicados.
“Sempre quis ser o He-Man e nunca poderei”, disse ele. “Eu sei que quase todos os homens no mundo adorariam ser He-Man.”
Nos últimos anos, He-Man e os Mestres do Universo tiveram um ligeiro aumento em popularidade. A Netflix está trazendo de volta a série animada com “Masters of the Universe: Revelation” em 2021, e os brinquedos Masters of the Universe serão incluídos no National Toy Hall of Fame em 2022. Em junho, He-Man está pronto para retornar ao cinema com Amazon MGM e o novo live-action “Masters of the Universe” da Mattel Film. Nicholas Galitzine interpretará He-Man, com Jared Leto como Esqueleto e Idris Elba como Homem de Armas.
