A Inglaterra ficou famosa por estar do lado errado da história da Copa do Mundo no Estádio Azteca, sofrendo o gol da “Mão de Deus” de Diego Maradona e outro gol conhecido como “o gol mais bonito do torneio”.
Maradona e a eventual campeã Argentina venceram a Inglaterra por 2 a 1 nas quartas de final da Copa do Mundo de 1986, deixando os britânicos refletindo sobre seu relacionamento com a lenda do futebol.
A Inglaterra retornará ao Estádio Azteca no domingo para enfrentar o México, também qualificado para a Copa do Mundo, em uma partida das oitavas de final começando às 17h PDT e transmitida pela Fox e Telemundo.
O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, disse em entrevista antes de partir para o México que esta era uma forma de “construir” o estádio que recebeu um soco de Maradona e que “o carma voltará para nós”.
O argentino Diego Maradona bate a bola no goleiro inglês Peter Shilton para marcar “Terra de Deus” durante a partida da Copa do Mundo de 1986, no Estádio Azteca.
(Imagens Getty/Imagens Getty)
“É um dos jogos mais bonitos e emocionantes que você pode jogar – jogar contra o México no Azteca”, disse Tuchel em entrevista coletiva após derrotar a República Democrática do Congo nas oitavas de final.
Mas o caminho para o Estádio Azteca não tem sido fácil para a Inglaterra neste torneio.
A Inglaterra chega a este jogo depois de uma vitória difícil sobre o Congo. A seleção africana assumiu a liderança e teve oportunidades de ampliá-la, mas no final pagou caro por desperdiçar essas oportunidades. O famoso futebolista inglês Harry Kane se destacou com dois gols importantes que ajudaram seu time a avançar. Foi a primeira vitória da Inglaterra em uma Copa do Mundo depois de perder por 1 a 0 desde a final de 1966, vencida pela Inglaterra como anfitriã.
Não só os ingleses vão combater o fantasma dos dois gols de Maradona, mas também a altura da cidade do México, que fica a cerca de 7.350 metros acima do nível do mar.
O México perdeu apenas duas de suas 89 partidas no Estádio Azteca, vencendo 70 e empatando 17. A última vez que perdeu em uma partida oficial foi por 2 a 1 para Honduras, na final da Copa do Mundo de 2013.
“Haverá muitos obstáculos – a altura será uma grande desvantagem porque não podemos nos acostumar com isso”, disse Tuchel. “Esperamos que, quando enfrentarmos desafios ao longo do caminho, encontremos a resposta.”
Os jogadores mexicanos comemoram a vitória de seu time sobre o Equador, no Estádio Azteca, na terça-feira.
(Luke Hales/Imagens Getty)
Tuchel lembrou que sua equipe estava acostumada com o calor e a umidade durante os treinos nos Estados Unidos.
“No final das contas, é um jogo de futebol”, disse o inglês Marcus Rashford, que também joga no Manchester United. “Todos jogamos futebol desde pequenos e jogámos em ambientes e situações diferentes – alguns mais difíceis que outros, alguns em locais terríveis. Mas cabe-nos a nós encontrar uma forma de vencer e trabalhar em equipa.”
A Inglaterra deverá enfrentar ventos fortes, com a maioria dos mais de 80 mil torcedores apoiando o México.
“É um dos grandes estádios do futebol. É uma bênção jogar lá. O México é provavelmente o favorito. Eles estão em casa, estão jogando em sua terra natal; será um grande desafio para nós, mas estaremos prontos”, disse Marc Guehi, da Inglaterra. a BBC.
O jogo também será um grande desafio para a seleção mexicana, que não marcou durante a Copa do Mundo, mas enfrentará uma seleção inglesa que se destaca no jogo aéreo, com jogadores letais como Kane e Jude Bellingham. A atuação defensiva do México foi liderada por Rafa Márquez, ex-jogador do Barcelona que hoje é um dos assistentes técnicos do México.
“Eles são jogadores de alta qualidade que podem mudar as coisas a qualquer momento, e temos que aproveitar o fato de jogar em casa e manter o nível do nosso jogo agora, porque ninguém nos deu nada de graça”, disse o goleiro Guillermo Ochoa, outra voz que apoia os esforços defensivos do México.
Menos de 72 horas antes do jogo, a FIFA considerou mudar o início da noite para o meio-dia local – uma mudança que poderia perturbar completamente os planos desportivos, logísticos e emocionais de ambas as equipas.
Diz-se que a primeira FIFA está a ponderar uma mudança sem precedentes devido à ameaça de trovoadas. O Atlético e a mídia que cobrem os dois times relataram preocupações com a segurança depois que a morte de quatro torcedores mexicanos durante uma comemoração pós-jogo das oitavas de final gerou a possibilidade de uma mudança nos horários de início, mas ambos os times recuaram e as autoridades de segurança do México garantiram aos torcedores que eles poderiam ser protegidos. A FIFA cedeu e não alterou o horário de início.
Álvaro Fidalgo, do México, comemora após marcar contra a República Tcheca durante a partida da Copa do Mundo no Estádio Azteca, em 24 de junho.
(Silvia Izquierdo/Ap Photo/silvia Izquierdo)
“Ninguém quer que uma comemoração – um momento tão importante, um momento para toda a vida – se transforme em um momento difícil por causa de algumas coisas. Não queremos que ninguém perca um ente querido”, disse o jogador de futebol mexicano Álvaro Fidalgo.
Contrariando as expectativas de muitos especialistas, o México avançou para a fase de grupos e para a segunda fase, em casa. O técnico Javier Aguirre aliviou um pouco a pressão sobre si mesmo ao levar o time à sua quinta participação na Copa do Mundo – um feito que o México não conseguiu alcançar em sete partidas consecutivas em Copas do Mundo. Duas dessas sete tentativas fracassadas foram sob o comando de Aguirre: em 2002, quando os Estados Unidos venceram o México, e em 2010, quando perderam para a Argentina – ambas nas oitavas de final.
“Tentaremos manter este ímpeto em casa”, disse Aguirre. “Vamos tentar jogar um jogo completo.”
Com o apoio dos seus torcedores e um sentimento de esperança que cresce a cada partida, a seleção mexicana tentará igualar seus melhores desempenhos em 1986 e 1970 – as Copas do Mundo que sediou, embora com menos seleções.
Raúl Jiménez, do México, comemora após marcar contra a África do Sul durante a partida da Copa do Mundo no Estádio Azteca, em 11 de junho.
(Carl Recine/Getty Images)
“Temos de mostrar-lhes o quanto somos bons”, disse Raúl Jiménez, melhor marcador do México. “O facto de podermos competir nas mesmas condições, podermos realizar bons jogos e contarmos com o apoio dos adeptos. Não importa qual guarda-redes está à nossa frente – se o colocarmos no canto, nenhum guarda-redes o poderá impedir”.
O progresso da Inglaterra marcará a primeira vez que o México vencerá a Copa do Mundo nas oitavas de final e também será a primeira vez que a seleção mexicana vencerá duas Copas do Mundo depois de derrotar o Equador nas oitavas de final.
O México venceu a França e a Alemanha, campeãs mundiais, em 2010 e 2018, mas essas vitórias foram na fase de grupos.
“Sempre foi um torneio dos sonhos. É incrível estar na 16ª edição da Azteca – não só falando, mas até pensando nisso”, disse Fidalgo. “Temos que estar à altura da ocasião.”
