WASHINGTON- Pessoal da Guarda Nacional e da Polícia do Parque dos EUA patrulham o terreno do Lincoln Memorial Reflecting Pool na segunda-feira, enquanto a administração Donald Trump enfrenta um prazo auto-imposto para reparar danos e limpar antes da celebração do 250º aniversário do país.
A inspeção ocorreu dois dias depois de Trump dizer que as autoridades fizeram “várias prisões” de pessoas que ele responsabilizou por danificar o revestimento descascado após a proliferação de algas. O transatlântico foi instalado como parte de seu projeto de US$ 14 milhões.
O presidente confirmou que o problema pode exigir a drenagem da piscina novamente para consertar o revestimento e prometeu resolvê-lo rapidamente. No entanto, o cronograma não estava claro na segunda-feira e o governo não respondeu imediatamente às perguntas sobre a nova rodada. Empreiteiros e funcionários federais têm usado produtos químicos e nanobolhas de ozônio nos últimos dias para combater algas.
Trump propôs originalmente as melhorias para limpar, melhorar e fortalecer o icônico local, que ele disse ter se tornado dilapidado e sujo devido à negligência dos presidentes anteriores. As algas vêm matando a piscina há um século, e Trump insiste que o recém-instalado revestimento “azul bandeira americana”, que ele escolheu para si mesmo, transformará a piscina em uma extensão cintilante ao longo do National Mall.
Mas nas semanas desde que Trump anunciou que a restauração estava concluída a tempo para o Dia da Independência, a água foi infestada por uma desagradável proliferação de algas que cobriu a superfície da piscina. Cerca de 4 metros quadrados do transatlântico foram avistados na sexta-feira parcialmente flutuando na piscina. A Associated Press encontrou peças adicionais na água na segunda-feira.
Nas redes sociais, o presidente atribuiu o problema a “DOENTES, PESSOAS!” Ele confirmou na segunda-feira no Social Truth que os danos intencionais incluíram “300 pés de raios” e que “produtos químicos foram colocados ilegalmente na água”. Um dia antes, Trump tuitou: “Os trabalhos começarão imediatamente para reparar o espelho d’água danificado.”
Ele não confirmou essas afirmações, e mesmo que alguém tivesse removido intencionalmente a tampa, isso não explicaria a proliferação de algas que apareceu com mais força do que antes da reforma.
Fotos mostrando que o projeto de Trump parecia ter saído pela culatra circularam nas redes sociais na semana passada, atraindo um grande número de pessoas ansiosas para ver os resultados. O número foi retido pelas autoridades federais.
Um homem preso foi David Hearn, 67, de Bethesda, Maryland. Ex-remador olímpico, Hearn disse à Associated Press que entrou na piscina porque queria ver o novo revestimento decolar. Ele disse que tocou brevemente em um pedaço que ainda estava preso na lateral do lago e o soltou logo após ser instruído pela equipe do parque a fazê-lo. Hearn disse que foi detido pela Guarda Nacional e pela Polícia do Parque por cinco horas antes de ser libertado na noite de sexta-feira.
“Sou um cidadão curioso”, disse Hearn em entrevista por telefone. “Desci para ver como era. Estava muito emborrachado.”
A polícia do parque não respondeu imediatamente às perguntas da AP na segunda-feira sobre quantas prisões foram feitas e se alguma acusação foi feita. O Departamento de Polícia Metropolitana de Washington disse na segunda-feira que a agência não estava envolvida.
Não está claro quais violações criminais ou civis uma pessoa pode enfrentar na piscina. Trump, num dos seus artigos do Social Truth sobre o assunto, ameaçou com pena de prisão os seus agressores anónimos, referindo-se às leis contra a profanação de monumentos federais.
Ellgren e Barrow escreveram para a Associated Press. Barrow relatou de Atlanta. Katie Vogel contribuiu com reportagens de Washington.
