Jordan Ayew previu com confiança e diretamente a partida de Gana contra a Colômbia em uma coletiva de imprensa antes da partida da Copa do Mundo de 2026 entre Estados Unidos, México e Canadá, em Kansas City.
“Amanhã só queremos dar um grande espetáculo e garantir a vitória, isso é o mais importante para nós”disse o jogador e capitão dos Black Stars, hoje ao serviço do Leicester City, em Inglaterra.
O avançado rejeitou quaisquer planos de fazer comparações com aquele que será o seu último jogo da fase de grupos, frente à Croácia. “O jogo contra a Croácia foi uma coisa definitiva. Vamos aproveitar. A Colômbia é um jogo de eliminação, é um jogo de eliminação direta, completamente diferente, e temos que estar preparados para esse desafio”, enfatizou.
O jogador sabe o tamanho da competição, mas o cafeicultor não escondeu a determinação em vencer, dando apoio ao técnico Carlos Queiroz: “Tenho a certeza que, com o que o treinador nos disse, estaremos prontos para o desafio”.
Parte desse desafio tem um elemento especial para Ayew. Dois dos principais jogadores da Colômbia, Daniel Muñoz e Jefferson Lerma, foram seus companheiros de equipe no Crystal Palace.
“Sinceramente, gostei de jogar com eles. São pessoas muito boas, grandes jogadores, bons amigos também”ele disse. Mas a amizade durará 90 minutos: “Faz um tempo que não te vejo, mas amanhã, não antes do jogo, mas depois, tenho certeza que teremos um bom bate-papo.”ele apontou.
Sobre a forma como os jogadores ganenses lidaram com a pressão dos jogos eliminatórios, Ayew creditou a resiliência da equipa neste tipo de situações. “Tenho certeza de que é a nossa natureza, porque acho que se houver pressão, os homens prosperarão”.ele comentou, enfatizando como eles cresceram como grupo ao longo do torneio.
A diferença no ranking da FIFA para as duas seleções – a Colômbia aparece em 11º lugar, enquanto Gana está em 65º – não pareceu preocupar Ayew. “No futebol, acredito que todos os jogos começam do início, com as mesmas palavras. O que tenho certeza é que deixaremos África e Gana orgulhosos.”ele apontou.
Um dos temas discutidos com os jornalistas foi sobre o xamã Nana Kweku, Um famoso curandeiro tradicional de Gana que ganhou fama internacional por afirmar ser um “encanto espiritual” para as estrelas do futebol mundial.
Durante o torneio, ele ganhou as manchetes ao afirmar que acertou o atacante inglês Harry Kane no jogo contra Gana, que terminou sem gols e com o jogador do Bayern de Munique mandando a bola por cima da bola africana.
Quando questionado sobre esse assunto, Ayew preferiu ficar de fora: “Ainda não vi nada sobre isso, então não posso te contar nada.”ele disse.
O jogo também encerra um ciclo histórico. Gana não disputa as eliminatórias para a Copa do Mundo desde a participação nas quartas de final na África do Sul em 2010, algo que Ayew lembra bem: “Eu estava no aeroporto a caminho do treinamento de pré-temporada com o Marselha quando Gana venceu os EUA”. 16 anos depois, o atacante vê a partida contra a Colômbia como o primeiro passo para recuperar esse sentimento: “Estamos avançando aos poucos e amanhã será o primeiro passo para devolver a felicidade ao país”.
Até o momento, Gana enfrentou seleções sul-americanas em três partidas. A primeira vez foi nas oitavas de final da Alemanha 2006 contra o Brasil, partida que a Canarinha venceu por 3 a 0.
Na África do Sul 2010 enfrentaram o Uruguai naquela que é considerada a melhor partida da série: terminou 1 a 1, teve Luis Suárez na mão para bloquear um gol de Gana (pelo qual foi expulso), a falha de Asamoah Gyan e a passagem da seleção uruguaia às semifinais na disputa de pênaltis.
Gana voltou a enfrentar o Uruguai na fase de grupos do Catar 2022, em uma luta de boxe onde voltou a derrotar os sul-americanos por 2 a 0.
