BOSTON – Um juiz federal proibiu permanentemente na quarta-feira a administração do presidente Trump de implementar a maior parte de sua primeira ordem executiva sobre as eleições, parte da qual exigia que as pessoas apresentassem prova de cidadania ao se registrarem para votar.
A decisão da juíza distrital dos EUA Denise Casper em Boston altera efetivamente uma liminar que ela emitiu há um ano, que bloqueou temporariamente a maioria dos esforços de Trump para alterar a eleição, para uma proibição permanente.
Casper rejeitou o argumento do governo de que a ação judicial para bloquear as mudanças movida pelo procurador-geral democrata era prematura porque as regras ainda não haviam sido implementadas. Em vez disso, concordou que a Constituição dá aos estados e ao Congresso o poder de controlar as eleições e que a afirmação de Trump violava a separação de poderes.
A Constituição “não dá ao presidente nenhum poder especial para eleger”, escreveu ele.
Entre as alterações propostas, a ordem de Trump exigia que as pessoas apresentassem prova escrita de cidadania ao registarem-se para votar, impedia a contagem dos votos enviados pelo correio se estes chegassem depois do dia da eleição, mesmo que tivessem carimbo do correio, e penalizava os estados que não cumprissem, retendo certos fundos federais.
Em um comunicado, New York Atty. A tenente-general Letitia James disse estar grata pelo tribunal ter bloqueado a “tentativa inconstitucional de Trump de controlar nossas eleições” e continuará a proteger os direitos de voto nas eleições de meio de mandato deste ano.
“Gerações de americanos lutaram incansavelmente pelo direito de voto e honramos o seu legado ao defender esse direito contra todos os que tentem miná-lo”, disse ele.
Os pedidos de comentários enviados à Casa Branca e ao Departamento de Justiça não foram devolvidos imediatamente.
Foi a mais recente de uma série de decisões que desafiam a ordem executiva eleitoral assinada por Trump poucos meses após o seu segundo mandato. Ele assinou outra ordem executiva sobre eleições, buscando criar um caderno eleitoral nacional e restringir a votação. A directiva também enfrenta vários desafios jurídicos.
No outono, um juiz federal em Washington, que supervisionou uma contestação separada às eleições primárias da ordem executiva por grupos de direitos civis e alinhados aos Democratas, impediu a administração de tomar medidas para adicionar requisitos de cidadania aos formulários de registo eleitoral federal. Mais tarde, esse juiz impediu o Secretário de Defesa de exigir prova escrita de cidadania quando os soldados se registassem para votar ou se candidatassem a um boletim de voto.
Numa aparente demonstração da dificuldade de fazer cumprir as exigências dos cidadãos através de ordens executivas, Trump está a pressionar a legislação no Congresso controlado pelos Republicanos para criar tal ordem. A Lei SAVE America foi aprovada na Câmara, mas estagnou no Senado, levando Trump a defender a eliminação da obstrução que bloqueia a legislação.
Na quarta-feira, ele cancelou abruptamente uma assinatura esperada do projeto bipartidário da Câmara, dizendo que não o faria até que o Congresso dispensasse a exigência de comprovação de cidadania para votação.
O presidente e muitos dos seus aliados republicanos promoveram a narrativa de que o voto de não cidadãos é um problema sério, quando na verdade é raro. O formulário de registro federal já exige que as pessoas certifiquem que são cidadãos dos EUA, e sua violação é punível com crime que pode levar à prisão ou deportação.
Num outro caso eleitoral importante, espera-se que o Supremo Tribunal dos EUA emita em breve um parecer sobre se os votos devem ser contados no dia das eleições. Isso mudaria imediatamente as regras em 14 estados que permitem períodos de carência que variam de dias a semanas se as cédulas forem marcadas no dia da eleição.
Smyth e Casey escreveram para a Associated Press.
