Tudo o que Kiké Hernández sabe sobre Albuquerque – lar do Isotope Triple-A – é a altura da cidade. Mas a cidade o conhece.
Durante anos, os fãs de beisebol da cidade cresceram assistindo aos Dukes, os Dodgers de longa data. Então, quando Hernández chegou com o Oklahoma City Comets para continuar sua reabilitação na terça-feira, os torcedores adversários o saudaram com trovões.
A equipe em recuperação dos Dodgers lutou para conter seus sentimentos sobre a recepção.
“Um pouco chocado. Um pouco envergonhado, mas bem”, disse ele aos repórteres, incluindo Geoff Grammer, do Albuquerque Journal, antes da derrota de quarta-feira por 8 a 2 para o Comets.
A gentileza dos torcedores compensou o difícil caminho emocional de volta após uma cirurgia no cotovelo esquerdo para consertar uma ruptura no tendão de Hernández. No início deste ano, o trabalhador de serviços públicos, que concordou com um contrato de um ano no valor de US$ 4,5 milhões com os Dodgers em fevereiro, não perdeu o treinamento de primavera ou o dia de abertura de sua carreira.
Hernández, que pode retornar da lista de deficientes físicos de 60 dias no dia 24 de maio, fez 2 de 15 em dois jogos com o Comets.
“Sei que será uma longa recuperação”, disse ele. “E mesmo que eu esteja adiantado, ainda parece uma eternidade.”
Este homem de 34 anos está agora numa encruzilhada. Embora ele permaneça preso em todos os arremessos que puder ver dos Dodgers, ele também quer oferecer alguns conselhos aos jogadores de Oklahoma City.
A paternidade veio naturalmente para Hernández, que tirou uma folga para curtir a esposa e os dois filhos, incluindo um filho nascido em fevereiro.
“Não somos apenas jogadores de beisebol”, disse ele. “Então, poder ajudar minha esposa e passar tempo com o bebê e minha filha é muito importante e foi isso que manteve minha mente ocupada.”
No final das contas, porém, Hernández quer estar saudável, especialmente em Los Angeles.
Com os Dodgers na temporada passada, ele acertou 0,203, com 10 home runs em 92 jogos – embora o time o valorize mais pelo que ele pode fazer na pós-temporada. Os números dos playoffs de sua carreira incluem uma média de rebatidas de 0,272 com uma porcentagem de rebatidas de 0,486 e uma porcentagem de rebatidas de 0,826 na base mais rebatidas.
“Eu só quero me sentir bem”, disse ela. “O ano passado foi doloroso, sabe? Não foi apenas em termos de habilidade, mas senti muitas dores toda vez que entrei em campo. Então, estou feliz por estar sem dor agora.”
