Bem-vindo ao boletim informativo do Lakers desta semana, onde a vassoura está de volta ao armário.
O Lakers perdeu sua primeira aparição nos playoffs desde 2010, mas ainda está a uma vitória de sua primeira vitória na série na era JJ Redick.
Há três semanas, mesmo esta vitória moral por 3-1 parecia fora de alcance. Agora, ganhar uma vaga nos playoffs da conferência pode exigir mais de um desempenho forte.
É necessária ajuda
Os supercarros se transformaram em saltadores desesperados. As enterradas dominantes tornam-se bandejas desleixadas que escorrem da borda.
LeBron James levou o Lakers a uma vantagem historicamente incontestável de 3 a 0 na primeira série de sua série melhor de sete contra o Houston Rockets. Mas ao conseguir fechar a série no domingo, ele mostrou que o Lakers realmente precisa de outra pessoa para ajudar a levar o time até a linha de chegada.
James teve seu pior jogo de arremessos da temporada, marcando 10 pontos em dois de nove arremessos. Suas nove tentativas de field goal foram empatadas em menor número em um jogo de playoff. Ele não estendeu sua seqüência de dois dígitos nos playoffs para 144 até o quarto período.
Recém-saído de ser a terceira opção atrás de Luka Doncic e Austin Reaves, James foi empurrado de volta à posição inicial quando os guardas se machucaram em 2 de abril. Ele começou a tirar – e a fazer – mais injeções do que em meses. Sua taxa de uso aumentou.
Mas com a bola mais nas mãos, James teve oito reviravoltas em cada um dos últimos dois jogos. As reviravoltas, o total de 24 do Lakers no domingo, foram a “criptonita”, disse James.
A falta de jogo de guarda do Lakers tornou-se uma fraqueza evidente.
“Esse é o nosso maior desafio: manter a bola e descer, sem ter esses caras”, disse Redick.
Doncic e Reaves estão progredindo em suas reviravoltas. Apenas três semanas após a lesão, Reaves foi questionável nos jogos 3 e 4. Ele até se aqueceu antes do jogo. Mas o prazo para seu retorno ainda não foi definido.
Dado o início de 3 a 0 do Lakers, provavelmente é seguro assumir que o time esperará até os playoffs da conferência para o retorno de Reaves. Redick disse que é justo considerar todos os fatores ao decidir quando reintegrar Reaves. Mas depois de uma longa conversa com o armador no sábado, Redick disse que o mais importante é a confiança dos jogadores.
“Esse é sempre o último obstáculo ao voltar de uma lesão”, disse Redick, “é o componente mental disso”.
Doncic, prejudicado pela gola, sobe, mas ainda não chega perto de Reaves.
A perspectiva de trazer de volta seus dois jogadores mais importantes é uma “cenoura” para o Lakers prolongar sua temporada, disse Redick. Um intervalo de dois dias entre os jogos pode salvar vidas.
O dia de folga entre os jogos 3 e 4 é o mais curto da série até agora. O Lakers, liderado por James, de 41 anos, e Marcus Smart, de 32, parecia desesperado por uma folga extra.
Smart usou botas de compressão infláveis em ambos os pés no vestiário antes do jogo. O Lakers lançou passes como um plano de café aleatório com pessoas que moravam por toda a cidade.
Enquanto isso, Alperen Sengun, de 23 anos, fez uma jogada de transição, finalizando com uma conexão e avançando no meio da multidão no terceiro quarto, com o Rockets vencendo por 20.
Smart confirmou que o erro é mental. Assim como a fadiga física, eles se manifestaram como erros mentais.
“É algo que temos que limpar”, disse Smart, que teve quatro reviravoltas no domingo. “Nós sabemos disso, nós entendemos.”
O Lakers tem tempo para resolver isso. A folga de dois dias entre os jogos 4 e 5 será a última folga desta série se o Lakers permitir que ela continue.
O jogo do espelho está mais perto do que parece
Esta série durou 30 segundos inexplicáveis em 2-2.
Essa etapa crítica no Jogo 3 mudou a temporada do Lakers.
Os times da NBA com um recorde de 3-0 em seus playoffs à melhor de sete têm 159-0. Desde 1984 – quando a NBA expandiu os playoffs para 16 times – os times com vantagem em jogar em casa no formato de série atual estão 125-42. Se essa recuperação não acontecesse, o Lakers ainda estaria no comando desta série, mas certamente não perderá.
Em uma série mais acirrada do que essa, o Lakers tem uma vantagem de 3-1 graças aos chutes certeiros.
Eles já eram o time de arremessadores mais eficiente da NBA, mas a primeira parte de seu sucesso nos playoffs veio de um aumento repentino nos arremessos de três pontos. Os 40,8% de arremessos de três pontos do Lakers nos primeiros quatro jogos são 5,1 pontos percentuais melhores do que a marca da temporada regular. Por outro lado, os Rockets estão arremessando 5,1 por cento pior do que a taxa da temporada regular.
O Lakers identificou as reviravoltas e a limitação dos rebotes ofensivos como as duas coisas mais importantes contra o Rockets. Os dois lutaram muito. O Lakers teve média de 20 pontos por jogo nos primeiros quatro jogos e cedeu 16,8 rebotes. A taxa de rebotes ofensivos dos Rockets é quase idêntica aos 38,8% da temporada regular.
O Lakers virou a bola em 20,9% de suas posses, a maior taxa de rotatividade nos playoffs.
Os Rockets têm média de 21,5 pontos por jogo contra o Lakers, que é o segundo maior time nos playoffs. Apenas Oklahoma City – o eventual vencedor desta série – marcou mais pontos em uma rodada nos playoffs.
Na torneira
Quarta-feira x Rockets, 19h
O Lakers pode vencer a série em casa e ter mais um dia de folga antes de enfrentar o Oklahoma City Thunder nas semifinais. O Thunder conquistou uma vitória sobre o 8º Phoenix Suns na estreia de segunda-feira.
Sexta-feira no Rockets, 18h30. (se necessário)
Se este jogo for necessário, o Lakers será extremamente difícil de vencer. Ambas as equipes terão que viajar de Los Angeles para Houston e só temos que ver o que acontece quando o Lakers, com falta de jogadores, jogar em um dia de folga nos playoffs.
Domingo vs. Rockets, TBD (Jogo 7, se necessário)
Os Rockets estão tentando se tornar o quinto time na história da NBA a forçar um Jogo 7 depois de perder por 3 a 0 na série melhor de sete. O 2023 Celtics é o último time de uma série após uma desvantagem de três jogos. O Celtics de Smart perdeu no jogo 7 das finais da Conferência Leste para o Miami Heat.
Relatório de status
Luka Doncic (tensão esquerda)
Aproximando-se do prazo de quatro semanas, Doncic está aprimorando seu trabalho em quadra. No domingo, ele avançou para mais ação em vez de atirar para parar. Ele ainda está lá fora.
Austin Reaves (distensão no tendão esquerdo)
O retorno de Reaves foi mais rápido do que muitos esperavam. Ele foi questionável nos jogos 3 e 4, uma rápida recuperação de três semanas desde sua primeira lesão em 2 de abril.
Kevin Durant (tornozelo esquerdo)
Depois de perder o jogo 1 com uma contusão no joelho, Durant torceu o tornozelo no quarto período do jogo 2 e perdeu os dois jogos seguintes. O técnico do Rockets, Ime Udoka, disse que a dor no domingo e a amplitude de movimento limitada causada por uma contusão óssea no tornozelo de Durant o mantiveram de fora, mas há uma chance de que ele possa retornar para esta série.
Coisa favorita que comi esta semana
Ferva frutos do mar com o Combo No. 4 (lagostim, caranguejo, camarão, milho e batata) no Crawfish Cafe em Houston.
(Thuc Nhi Nguyen/Los Angeles Times)
Esta é a minha lista de comida: comida Viet cajun em Houston.
No Crawfish Cafe, você escolhe uma combinação de frutos do mar para uma deliciosa e levemente bagunçada fervura de frutos do mar. Optei por uma combinação de lagosta, camarão e caranguejo da neve misturados com uma mistura de vietnamita cajun e molho de manjericão tailandês. Mas há mais de meia dúzia de opções, então com tantas opções restantes para explorar, eu provavelmente não ficaria bravo se esta série voltasse para Houston.
Se acontecer de você estar errado
Plaschke: Sem raspagem, grande problema para o Lakers após derrota para o Rockets no jogo 4
Até os Rockets acharam que a polêmica demissão de Deandre Ayton foi “suave”.
O Lakers perdeu no jogo 4 contra o Rockets
‘Está cada vez melhor.’ Bronny James ficou de fora do papel nos playoffs do Lakers
Plaschke: Você ainda acredita? O Lakers não deixou dúvidas na vitória dos Rockets novamente
LeBron James e Lakers mostram suas habilidades no jogo 3
Cartão colecionável raro de Kobe Bryant ‘no topo da lista de desejos de todos’ é vendido por valor recorde
Swanson: JJ Redick, do Lakers, defendeu que é o treinador certo para os playoffs
Até a próxima…
Como sempre, deixe-me saber o que você pensa lá thucnhi.nguyen@latimes.come por favor considere se inscrever se você gosta do nosso trabalho!
