Há duas semanas, o LIV Golf fez o possível para esconder o fato de que o Fundo de Investimento Saudita deixará de financiar a liga após a atual temporada, a menos que o gerente geral do LIV, Scott O’Neill, deixe a verdade fluir durante uma entrevista na televisão.
Esta semana, todos conhecem as intenções do PIF e seu efeito na LIV.
A LIV Golf anunciou quinta-feira que formou um novo conselho independente que tentará manter a liga usando um “modelo de investimento diversificado e parceiros”. Ou seja, um modelo sem PIF.
O governador do PIF, Yasir Al-Rumayyan, não servirá mais como presidente do LIV Golf, outro sinal inegável de que o fundo soberano saudita de US$ 1 trilhão está cortando laços com o LIV, financeiramente problemático.
O LIV Golf deve ser uma parte importante do plano “Visão 2030” do príncipe saudita Mohammed bin Salman para diversificar a economia do reino longe do petróleo. O PIV atraiu os grandes golfistas Phil Mickelson, Jon Rahm, Bryson DeChambeau, Dustin Johnson e outros para fora do PGA Tour, roubando centenas de milhões de dólares de suas contas bancárias.
Al-Rumayyan, técnico de confiança do príncipe bin Salman, foi encarregado de implementar o plano, mas o LIV Golf não conseguiu atrair grandes públicos ou patrocinadores comerciais, apesar de inovações como o formato de 54 buracos e o modelo de equipa.
Quando a LIV e o PGA Tour chegaram a um acordo de curto prazo para encerrar os litígios pendentes e possivelmente unir forças em 2023, Al-Rumayyan foi uma figura chave nas negociações.
Um último esforço para fundir as ligas rivais foi feito na Casa Branca em fevereiro de 2025, quando o presidente Trump recebeu Al-Rumayyan, o comissário do PGA Tour Jay Monahan e Tiger Woods. Não houve acordo.
Agora, parece que o PIF tentará voltar a sua atenção para o movimento incruento de milhares de milhões. O fundo investiu mais de US$ 5 bilhões no LIV Golf desde seu lançamento em 2022 e estima-se que gastará US$ 100 milhões por mês este ano.
Os jogadores de golfe LIV ricos, mas descontrolados, de repente ficam lutando como hackers de fim de semana tentando salvar um bicho-papão depois de cair em uma armadilha de areia.
LIV Golf Louisiana anunciou que o torneio agendado para 25 a 28 de junho em Nova Orleans foi adiado. Uma nova data ainda não foi definida. No entanto, um funcionário disse à ESPN na quinta-feira que o torneio da próxima semana no Trump National Golf Club, nos arredores de Washington, DC, ocorrerá conforme planejado.
Mais seis torneios permanecem na programação, culminando no LIV Team Championship, de 27 a 30 de agosto, no The Cardinal em Saint John’s, Michigan. Torneios fora dos Estados Unidos estão planejados para Coreia do Sul, Espanha e Grã-Bretanha.
Contratados na quinta-feira para criar um modelo financeiro para manter a LIV sem PIF estão Gene Davis e Jon Zinman, descritos na declaração da LIV como “especialistas experientes com um histórico comprovado de navegar em situações difíceis e desbloquear valor para organizações globais”.
A decisão da LIV Golf de concordar que o PIF não fornecerá mais apoio à liga é uma declaração que afirma que se concentrará em “garantir parceiros financeiros de longo prazo para apoiar a transição da fase inicial para um modelo de investimento diversificado”.
Davis, o recém-nomeado presidente do Comitê de Diretores Independentes da LIV, vê uma oportunidade no futuro sem o PIF.
“A LIV Golf construiu algo verdadeiramente especial – uma liga de classe mundial com fãs apaixonados, talentos de classe mundial e crescimento comercial demonstrado”, disse ele em comunicado. “A equipe de liderança executiva, junto com Jon e eu, vemos uma clara oportunidade de ajudar a liga a formalizar sua estrutura, atrair e garantir capital de longo prazo, e posicionar a empresa para o crescimento e continuar a promover o jogo em todo o mundo.
“Estamos ansiosos para posicionar o LIV Golf para o sucesso futuro.”
