Também conhecida como Sky City, Acoma é uma comunidade indígena de casas de barro situadas no topo de um planalto de 357 pés. A tribo Acoma Pueblo, independente dos vizinhos Navajo, Zuni e Laguna, vive aqui há cerca de 1.000 anos, com sua própria língua e cerca de 5.000 membros.
Devido às receitas do Sky City Casino e dos hotéis ao longo da Interstate 40, Acoma tem um grande e belo Museu Haa’ku e o Centro Cultural Sky City perto da mesa histórica. Lá, os hóspedes podem se encontrar por 60 a 90 minutos, principalmente a pé. São US$ 30 por adulto. Fotografia, binóculos e anotações são estritamente proibidos, e as pessoas geralmente são proibidas de sair da mesa, exceto para piqueniques.
Meu guia de 18 anos era liderado por Gail Toribio, 27. Depois de uma rápida viagem de ônibus por uma estrada íngreme construída na década de 1950, estávamos no topo de uma meseta, de frente para uma grande igreja, cerca de 500 casas e diversas lojas de cerâmica que surgiram durante o passeio. A vista era incrível, o pote estava cheio de detalhes e foi incrível ver os elementos antigos e modernos das casas no morro. Mas o mais importante e a história mais surpreendente sobre a mesa é a Missão San Estevan del Rey.
Quando os soldados e missionários espanhóis chegaram no século XVI, forçaram o trabalho forçado e o cristianismo aos grupos indígenas, muitas vezes matando e ferindo aqueles que resistiram, incluindo muitos Acomas. Em 1640, o trabalho forçado produziu a igreja na mesa, toras de pinheiro ponderosa de 12 metros foram transportadas por mais de 30 milhas do Monte Taylor. De alguma forma, quando as tribos da região se levantaram numa rebelião indígena Pueblo em 1680 e mataram a maioria dos padres católicos no Novo México, a igreja resistiu. E com o tempo, disse-nos Toribio, a maioria das famílias Acoma foi fundada em dois tipos de fé, misturando a sua fé com rituais católicos, incluindo o Natal.
Depois da igreja, fomos para as casas de dois andares, muito antes do aparecimento dos primeiros europeus. (Apenas algumas casas ainda estão em funcionamento em tempo integral.)
“Foi lá que fui criada”, disse-me a ceramista Gwen Patricio, 52 anos, no centro de visitantes. “Não há eletricidade nem água corrente. Perguntaram aos mais velhos se queriam eletricidade, mas eles disseram que não.”
