SÃO FRANCISCO – Enquanto os californianos votavam na corrida para governador mais desigual da história recente, o ex-secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Xavier Becerra, um democrata líder nas pesquisas, recebeu a maior parte da pressão durante um debate controverso entre os principais candidatos a governador da Califórnia.
A rápida ascensão de Becerra ao topo democrata na corrida foi recebida no palco com ataques políticos de democratas e republicanos rivais, particularmente devido às acusações de corrupção federal do seu antigo gestor de campanha horas antes do confronto.
Depois vieram as acusações de que ele vacilou no apoio aos cuidados de saúde financiados pelos contribuintes e que não conseguiu reprimir os cuidados de saúde e a fraude no desemprego quando era procurador-geral da Califórnia.
“Isso é o que acontece quando você lidera as pesquisas e está à frente de todos os outros. Todos vêm até você”, disse Becerra. “Eu entendo. Então eles têm que tentar conquistá-lo. Esta é uma boa tática de Trump para usar. Eu não esperava que viesse de um colega democrata.”
“Quem precisa de um inimigo com um amigo assim?” Becerra disse mais tarde.
O período pré-primário até 2 de junho ocorreu num momento crítico. Os eleitores republicanos parecem estar apoiando Hilton, que foi endossado pelo presidente Trump, enquanto Becerra e o bilionário fundador do fundo de hedge, Tom Steyer, são os favoritos democratas.
Katie Porter, à esquerda, Chad Bianco, Antonio Villaraigosa e Xavier Becerra no debate de quinta-feira.
(Godofredo A. Vásquez/Pool via Associated Press)
Disponibilizado
À medida que as cédulas chegavam às caixas de correio, os eleitores da Califórnia concentraram-se na corrida para liderar o estado mais populoso e a quarta maior economia do mundo. O debate de 90 minutos da CBS na quinta-feira pode ser a última oportunidade para os candidatos falarem diretamente a um grande número de eleitores.
Até agora, o escândalo atraiu a maior parte da atenção da corrida, já que o ex-deputado americano Eric Swalwell (D-Dublin), um firme favorito e favorito, renunciou em abril em meio a acusações de agressão sexual e má conduta.
Cinco democratas – Becerra, Steyer, o prefeito de San José, Matt Mahan, o ex-prefeito do condado de Orange, Katie Porter, e o prefeito de Los Angeles, Antonio Villaraigosa – e dois republicanos – o xerife do condado de Riverside, Chad Bianco, e o ex-comentarista conservador Steve Hilton – entraram em confronto sobre preços, habitação, segurança pública, clima, educação e saúde. Superintendente da Educação Pública Tony Thurmond, um democrata, não atingiu o limite eleitoral para se qualificar para o debate.
O repórter da CBS News Bay Area, Ryan Yamamoto, o repórter da CBS News de Los Angeles, Tom Wait, e o repórter Examiner-in-Chief de São Francisco, Schuyler Hudak Prionas, moderaram a reunião na frente de quase 200 pessoas no histórico Julia Morgan Ballroom, no distrito financeiro de São Francisco, com vistas deslumbrantes da cidade.
A vaga em Belas Artes contrastou com uma disputa acirrada entre os candidatos que destacou a rápida ascensão de Becerra entre os democratas na disputa, depois que Swalwell desistiu da disputa. Mesmo antes do confronto, os seus rivais democratas começaram a aumentar o seu foco em Becerra.
Becerra atacou
Becerra enfrentou uma série de ataques por cobertura inadequada esta semana, incluindo uma conversa amplamente divulgada com um repórter da KTLA-TV na qual o candidato democrata perguntou: “Isto é um pedaço da história, não é uma pegadinha, certo?”
Na quinta-feira passada, sua ex-gerente de campanha, Dana Williamson, que também passou algum tempo como chefe de gabinete de Newsom, se declarou culpada de acusações federais de suborno, alegando que ele e o ex-conselheiro principal de Becerra estavam entre aqueles que retiraram ilegalmente US$ 225.000 da conta de campanha de Becerra.
Embora Becerra não tenha sido acusado de irregularidades, isso não diminuiu as críticas dos seus rivais políticos durante o debate de quinta-feira. Eles questionaram seu julgamento e disseram que Becerra deveria ver para onde está indo seu dinheiro.
Hilton disse que Becerra deveria preparar sua própria defesa em vez de concorrer a governador. Porter alertou que evidências incriminatórias contra Becerra poderiam ser divulgadas mais tarde – o que, se ele acabar como o principal democrata nas primárias, poderia enfraquecer sua campanha e levar o republicano a ser eleito o próximo governador da Califórnia.
Becerra se defendeu, ressaltando que o Ministério Público Federal nunca o acusou de envolvimento e dizendo que nenhum dos candidatos a governador esteve envolvido no escândalo.
Os democratas também pintaram Becerra como um líder que permitiu fraudes e má conduta sob sua supervisão.
“Ele não se importava com as vendas”, como disse o procurador-geral do estado, Mahan, apontando para a falta de empregos fraudulentos e reivindicações de cuidados paliativos no início da pandemia de COVID-19. “Quero dizer, a administração Biden teve que deixá-lo de lado durante o COVID. Isso não é uma boa liderança.”
Matt Mahan, à esquerda, pesquisou um dígito e fez um último esforço para estabelecer um marcador durante o debate de quinta-feira.
(Godofredo A. Vásquez/Pool via AP)
Um grande foco nas questões da mesa da cozinha, um grande problema entre os eleitores
A autossuficiência foi um grande tema de discussão, que incluiu um vídeo informativo sobre uma mãe solteira lutando para abastecer e comprar mantimentos.
Steyer disse que cortaria custos aproveitando interesses especiais e mudanças estruturais e desmembrando monopólios.
“Sou eu quem vai tributar bilionários como eu e grandes corporações para que possamos fazer as mudanças” para pagar por excelentes cuidados de saúde e educação, disse ele.
Mahan disse que a resposta é “colocar mais dinheiro no bolso das pessoas cortando custos”, e isso não acontecerá sob Steyer ou Hilton.
“Para mim, as mudanças estruturais de Tom Steyer parecem mais socialismo. Seu plano irá literalmente aumentar o tamanho do governo estadual”, disse Mahan. “Isso não trará acessibilidade. Steve Hilton está expressando seu endosso a Donald Trump. Você tem tarifas e guerras de preços.”
Hilton respondeu: “Gosto da maneira como Matt fala sobre como manter os custos baixos quando sua cidade foi recentemente eleita a casa mais cara e acessível do mundo”.
O dia entre os republicanos sobre as mudanças climáticas
Os candidatos republicanos evitaram brigar uns com os outros durante o debate, em vez disso ofereceram palavras de elogio. Mas os dois divergiram quando questionados sobre as alterações climáticas que afectam o mundo real.
Bianco diz que a Califórnia está se prejudicando com suas políticas ambientais.
“Claro que podemos dizer que a temperatura está a aumentar”, afirmou, mas disse também que não é tão “ingénuo” a ponto de pensar que os humanos podem influenciar ou controlar o clima, que mudou desde a sua infância, e que a Califórnia deve acabar com todas as regulamentações ambientais que estão “associadas a activistas” e prejudicam a economia do estado.
Tom Steyer falou na quinta-feira sobre acessibilidade, uma questão polêmica: “Sou eu quem vai tributar bilionários como eu”.
(Godofredo A. Vásquez/Pool via Associated Press)
Hilton disse acreditar nas mudanças climáticas, mas a Califórnia precisa ter uma abordagem de “senso comum” para a questão, em vez de uma resposta ideológica. Ele disse que é “obviamente” um direito querer água e ar limpos, mas a política da Califórnia não está funcionando – como ficou claro pelos recentes “megaincêndios” no estado.
Os democratas na plataforma estavam estreitamente alinhados quanto à necessidade de responder à crise climática e de garantir que as proteções ambientais não sejam minadas pela administração Trump.
Um último esforço de candidatos em dificuldades
Os concorrentes no concorrido campo que têm lutado pela aprovação – o democrata Mahan e o centrista Villaraigosa, que estão atrás por um único ponto nas pesquisas – fizeram um último esforço para estabelecer uma marca durante a reunião de quinta-feira.
Nos momentos iniciais do debate, Mahan atacou quase todos os candidatos no palco.
“A mudança que precisamos está enraizada na responsabilização pelos resultados”, disse Mahan. “Não é o presente do bilionário Tom Steyer de impostos mais altos e um governo maior. Não é a mudança proposta pelo âncora da Fox News, Steve Hilton – mais medo, divisão e Donald Trump. E sejamos honestos, Xavier Becerra não está propondo mudanças; ele é a personificação do status quo.”
Villaraigosa se baseou fortemente em sua experiência na gestão de Los Angeles e no Legislativo para argumentar que é o mais qualificado para liderar o estado, ao mesmo tempo que critica as políticas de seus colegas democratas.
“Este é um estado com desafios significativos, desafios de financiamento, desafios de saúde, falta de moradia e ruas sujas e infestadas de crime”, disse Villaraigosa. “A questão é que sou o único candidato nesta área que, além de criticar Donald Trump, o que faço, veio contra nós, contra este partido, e disse: ‘Espere aí, muitos dos problemas que estamos enfrentando vêm da política de Sacramento.’ Precisamos de pessoas que tenham a coragem de enfrentar Donald Trump, mas que também enfrentem os nossos amigos quando eles estão errados. Eu tinha um registro disso.”
Mehta relatou de Los Angeles e Nixon de São Francisco.
