LONDRES – Milhares de manifestantes reuniram-se em Belfast no sábado para denunciar manifestantes anti-imigrantes que incendiaram casas e carros no início da semana, após o brutal esfaqueamento de um requerente de asilo.
A manifestação anti-apartheid seguiu-se a uma noite de violência violenta na Irlanda do Norte, depois de um homem sudanês de 30 anos ter sido preso sob a acusação de tentativa de homicídio num esfaqueamento que deixou um homem cego.
Os protestos tornaram-se violentos quando grupos de homens mascarados incendiaram várias casas que pensavam serem casas de migrantes, incendiaram autocarros e atiraram tijolos, garrafas e bombas incendiárias à polícia. Mais de vinte pessoas ficaram desabrigadas e 12 policiais ficaram feridos no que as autoridades chamaram de “bandidos”.
“Basta uma pessoa local não branca para cometer um crime e o fogo do racismo será reacendido”, disse Elaine Crory à multidão em frente à Câmara Municipal de Belfast.
Manifestantes pacíficos carregavam cartazes que diziam: “O problema é o mal e a violência, não a raça”, “Seu racismo não é patriotismo” e “Proteja as pessoas, não a discriminação”.
Os recém-casados Cara Bell e Matthew Richardson dizem que foi uma feliz coincidência sair de seu casamento na Prefeitura e se juntar ao protesto pacífico após a violência brutal que enfrentaram no início da semana.
“É importante notar que algo como isto realmente mostra que não é assim que as pessoas em Belfast se sentem”, disse Bell, observando que “foi uma semana em que se viu o pior da humanidade e o melhor da humanidade em Belfast”.
Apesar dos apelos das autoridades e da família da vítima por calma, ativistas de extrema direita e anti-imigrantes foram acusados de protestar em vários locais do Reino Unido no início desta semana.
Motins em Glasgow, na Escócia, atingiram minorias e fiéis aterrorizados invadiram uma mesquita, disse a polícia.
No sábado, um grupo anti-racista reuniu milhares de pessoas para reconstruir as ruas de Glasgow e “enfrentar a extrema direita”.
Ele foi recebido por um grupo menor, composto principalmente por homens, que pareciam fazer saudações nazistas e gritar slogans anti-muçulmanos.
Grupos anti-apartheid gritavam: “Tempo nazista em nossas ruas”.
