Em meados de junho, Altadena estava passando por um momento sem precedentes nos 18 meses desde que o incêndio em Eaton queimou a maior parte da comunidade.
Mais de 450 pessoas lotaram a reunião da Câmara Municipal de 16 de junho, que se concentrou no que alguns dizem ser uma batalha para proteger a identidade do bairro.
Numa comunidade que luta com a sua difícil jornada de recuperação, a solidariedade foi notável.
“É a primeira vez, antes ou depois do incêndio, que conseguimos nos unir e encontrar um terreno comum para trabalharmos juntos”, disse Shawna Dawson Beer, líder do Beautiful Altadena, um grupo de defesa comunitária formado há mais de uma década.
Nas últimas semanas, os residentes se uniram em apoio ao projeto de lei 1.090 do Senado, que suspenderia projetos habitacionais de várias unidades no condado de Los Angeles. Após a devastadora tempestade de janeiro de 2025, foram apresentados planos ou começaram as obras em pelo menos 13 lotes unifamiliares que criarão subdivisões para habitações multifamiliares, de acordo com o Altadena Recovery Watch, um grupo de sobreviventes.
A proprietária Kara Vallow participou de um comício em sua casa danificada pelo fogo na East Las Flores Drive, em Altadena.
(Arwen Clemans/Los Angeles Times)
O projeto cria uma exclusão legislativa que acelera a transição de residências unifamiliares para residências multifamiliares na Califórnia para ajudar a aliviar a crise imobiliária do estado.
“Ouvimos repetidamente os membros da comunidade, aqueles que perderam as suas casas ou foram afectados pelo incêndio, para garantir que a comunidade permanecesse na comunidade onde o incêndio aconteceu”, disse o membro da Assembleia John Harabedian (D-Pasadena) numa entrevista ao The Times.
Harabedian e a senadora estadual Sasha Renée Pérez (D-Alhambra) foram coautores do projeto de lei, também conhecido como Keep Altadena Land in Altadena Hands Act, que fornece isenções ao SB 9 e SB 1123, que criaram caminhos para o desenvolvimento em terras unifamiliares.
“O povo de Altadena exige proteção contra especuladores que compram terras de sobreviventes necessitados do incêndio e tentam tirar vantagem da lei existente”, disse Pérez em um comunicado anunciando a lei.
Os protestos em torno do projeto de lei começaram a crescer há mais de duas semanas, em 14 de junho, quando a Câmara Municipal de Altadena anunciou que se reuniria dois dias depois “com uma agenda que mantém duas tensões comunitárias – custos de serviços públicos e regulamentos de construção – na frente e no centro”.
As reuniões emergenciais do Conselho Municipal foram realizadas no dia 24 de junho e via Zoom na segunda-feira, e cada reunião elevou o nível da anterior e atraiu centenas de participantes.
Antes do Zoom de segunda-feira, uma grande multidão se reuniu para uma entrevista coletiva no oeste de Altadena.
“Estou aqui com uma unidade sem precedentes que permanecerá focada neste projeto de lei e continuará a fazê-lo apesar de todos os desafios e obstáculos”, disse o presidente do Conselho Municipal de Altadena, Nic Arnzen, durante o novo evento. “Porque nada é invencível se estivermos juntos.”
A casa de Kara Vallow foi destruída em um incêndio em Eaton. Os moradores reuniram-se lá recentemente em apoio a um projeto de lei que cria uma exclusão comunitária da lei estadual que acelera a transição de residências unifamiliares para habitações multifamiliares.
(Arwen Clemans/Los Angeles Times)
“Penso que mais comunidades precisam de fazer este tipo de organização de base porque é a única forma de educar os nossos líderes e decisores sobre o que está a acontecer no terreno”, disse Noel Minor, antigo advogado de recuperação de terras que faz parte do Altadena Recovery Watch, numa entrevista ao The Times. “Não sei se já vi tanta gente da comunidade comparecer a um único evento.”
Moradores de Altadena e de todo o estado inundaram as caixas de entrada e as vozes dos legisladores estaduais e locais, ajudando a fazer o projeto superar seu primeiro obstáculo no Comitê de Construção da Câmara por uma votação de 10 a 0 na quarta-feira. O SB 1090 enfrenta uma segunda votação no dia seguinte, após uma audiência do Comitê de Governo Local da Câmara.
Durante a primeira audiência, os membros do comitê mencionaram especificamente o número de telefonemas que receberam de residentes de Altadena em apoio ao SB 1090.
“Outro lembrete de que há um poder incrível nesta comunidade quando nos unimos”, escreveu Dawson Beer no Substack após a votação.
Uma recente reunião comunitária viu muitas pessoas votarem enquanto os residentes de Altadena aprovavam o projeto de lei 1090 do Senado.
(Arwen Clemans/Los Angeles Times)
Os residentes de Altadena, Gary e Mary Lyzenga, falaram sobre o sentimento por trás do esforço generalizado da comunidade para aprovar o projeto.
“É triste ver uma família multigeracional e uma comunidade diversificada desaparecerem”, disse Gary Lyzenga sobre o novo empreendimento. “Altadena não tem moradia, nem moradia”, acrescentou, mas disse que os moradores estão preocupados com o desenvolvimento de arranha-céus em ruas estreitas, sem calçadas ou estacionamento.
“Não é que não pensemos que precisamos de desenvolvimento”, disse ele ao The Times, “mas não deveria ser a natureza predatória em que os desenvolvedores entram”.
Alguns residentes estão pressionando por uma legislação que estenda a construção para além de 2029, dizendo que os residentes podem precisar de mais tempo para se recuperar, pois enfrentam pagamentos de seguros e ações judiciais contra Southern California Edison, entre outras questões.
“Não deveria ser mais fácil para os empreendedores especulativos comprar terrenos e construir casas com um lucro que é incomportável para os sobreviventes do incêndio”, disse Dawson Beer.
