Não durou muito.
Um dia depois das eleições primárias na Califórnia, o Presidente Trump recorreu às redes sociais com uma afirmação infundada sobre fraude eleitoral – previsível, mas também perigosa.
“Vejam o que está a acontecer na Califórnia, os Dumocratas, mesmo diante dos nossos olhos, estão a roubar o voto”, escreveu Trump num post.
“Há uma grande fraude acontecendo por parte dos Dumocratas na Califórnia”, escreveu ele em outro, aparentemente gostando de seu último insulto juvenil.
Não importa que seu candidato, Steve Hilton, esteja na liderança – de qualquer maneira.
A Califórnia tornou-se mais uma vez o maior prato do bufê de hóquei de Trump, enquanto ele continua a minar a democracia e a fortalecer o autoritarismo, usando a narrativa absurda e sem sentido de que as eleições americanas são controladas por obscuras forças Democratas que trabalham com imigrantes ilegais.
Esta última parte chama-se A Grande Teoria da Substituição, a ideia de que as “elites” estão a substituir os brancos – e os brancos – por imigrantes negros e pardos numa tentativa de destruir a cultura branca. Esta é a base das alegações de fraude eleitoral de Trump.
A reviravolta desta vez é que Hilton, o homem que quer representar toda a Califórnia, parece estar aderindo ao movimento da fraude eleitoral com o presidente. Entendi, existe um campo MAGA para se alimentar e um campo que se alimenta de raiva e fraude. A apresentação de ressentimento repleto de mentiras e propaganda tem sido o manual do MAGA durante anos sob Trump, uma estratégia que inegavelmente funcionou.
Mas Hilton é um cara inteligente e deve saber que a fraude eleitoral é tão rara que não tem influência nos resultados eleitorais. Hilton, como ele próprio admite, entende a lei eleitoral e, neste ciclo, os republicanos votaram antecipadamente e muitas vezes pelo correio, apesar das afirmações de Trump de que todas as votações por correspondência deveriam ser suspeitas. Por causa disso, Hilton entendeu que a votação antecipada foi distorcida e que recontagens posteriores provavelmente favoreceriam os democratas.
E Hilton é inteligente o suficiente para esperar que, num estado onde os Democratas superam os Republicanos em quase três para um, ela não ocupará o primeiro lugar nestas primárias, e ainda há poucas hipóteses de conseguir ficar entre os dois primeiros. É apenas um cálculo simples.
Portanto, se Hilton procura verdadeiramente representar este estado como um chefe executivo eleito, agora é o momento de abandonar o mito da fraude eleitoral e enfrentar as mentiras de Trump. Se Hilton não pode dizer que acredita que nossa última eleição foi livre e justa, ele não tem nada a ver com ser nosso governador.
Infelizmente, parece que não é esse o caminho que ele está a seguir, mesmo que pareça que irá avançar para as eleições parlamentares.
Esta semana, falando com o podcaster de extrema direita e ex-diretor criativo da Turning Point USA, Benny Johnson (que supostamente foi levado a trabalhar para a operação russa), Hilton disse que, embora “não tenhamos visto sinais” de trapaça até agora, “vamos fazê-lo. Não vamos deixá-los fazer isso”.
Hilton respondeu à pergunta de Johnson sobre se Hilton iria processar por “fraude”.
Numa aparição pós-eleitoral com Laura Ingraham, a apresentadora conservadora da Fox News que promoveu repetidamente a Teoria da Grande Substituição, Hilton investigou ainda mais a conspiração.
“Só para deixar claro o seu ponto de vista sobre a corrupção”, disse ele a Ingraham sobre a fraude no ciclo eleitoral anterior, quando “promotores” nos correios lhe disseram que tinham sido instruídos de que selos manuscritos seriam aceitáveis ao separar as cédulas para serem entregues ao escrivão do condado.
“É simplesmente inacreditável e, claro, é por isso que muitas pessoas não acreditam nos resultados, mas isso apenas destrói a confiança”, disse ele a Ingraham, certo de saber que o facto de os correios enviarem o boletim de voto para o registo distrital não significa que este será verificado ou contado. Queremos realmente que o USPS decida em quem votar? Justo do lado de Hilton.
“A coisa toda é uma piada”, disse Hilton sobre as eleições na Califórnia, o que obviamente foi absurdo.
Quinta-feira, quando pedi à equipe de Hilton que conversasse com eles sobre suas opiniões sobre a fraude eleitoral, eles retornaram respostas que se concentravam no alto número de contagens de eleitores na Califórnia; listas de eleitores que Hilton descreveu como “grosseiramente imprecisas”, uma afirmação falsa; e dois casos reais de fraude no registo eleitoral – não exemplos de votos contados.
Todas essas coisas são certamente importantes. Qualquer irregularidade deve ser punida e devem ser feitos esforços para melhorar continuamente o sistema.
Mas será realmente tão difícil opor-se simplesmente à fraude, reconhecendo ao mesmo tempo que ela é rara e que o nosso sistema atual fornece uma resposta precisa?
Sou contra a fraude no registo eleitoral. Sou contra aranhas. Sou um grande defensor da democracia, incluindo políticas como a votação por correspondência, que aumentam a participação.
Não acredito que haja fraude generalizada nas primárias da Califórnia, ou nas eleições americanas em geral, porque as provas não apoiam esta conspiração. Não acredito que os Democratas estejam envolvidos numa conspiração de décadas em todo o país para substituir os eleitores brancos por votos de imigrantes negros e pardos indocumentados, porque isso é errado e racista.
É algo muito básico e uma afirmação que ressoa com os valores e sensibilidades da maioria dos californianos que Hilton afirma representar.
Se Hilton não puder dizer claramente que Trump está errado – sobre a fraude e sobre a Teoria da Grande Substituição – será que ele pode realmente ser confiável para representar os valores do Golden State?
