Nithya Raman teve 115 dias para apresentar seu caso aos eleitores em Los Angeles.
Os vereadores, que foram os últimos dos principais candidatos a colocar a primeira linha, fizeram uma carta de oração surpresa na eleição para prefeito. Isso deixou pouco tempo para ele formar uma equipe de campanha, construir o reconhecimento de seu nome e convencer os eleitores de que ele é a melhor escolha para liderar a cidade.
Na segunda-feira, a Associated Press convocou a disputa, concluindo que Raman teria votos suficientes para desafiar a prefeita Karen Bass em 3 de novembro, que conquistou a vaga no segundo turno na semana passada.
A personalidade de reality shows Spencer Pratt, que estava em segundo lugar na noite da eleição, viu sua vantagem sobre Raman diminuir constantemente à medida que as cédulas enviadas pelo correio eram contadas no final de 2 de junho.
Na segunda-feira, Raman ampliou sua vantagem sobre Pratt para quase 3 por cento. Bass recebeu 34,3% dos votos, enquanto 28,6% de Raman e 25,8% de Pratt foram os resultados finais.
Raman, em comunicado, disse estar “profundamente honrado” com os resultados e convidou os angelenos que estão “frustrados com o colapso de sua situação” a se juntarem à sua campanha.
“Durante demasiado tempo, a Câmara Municipal priorizou a concessão de benefícios políticos a interesses poderosos que financiam as eleições. Entretanto, os trabalhadores estão a pagar o preço de rendas elevadas, de serviços perdidos e de uma cidade que não funciona para eles”, disse ele.
Raman liderou Pratt por 21.819 votos, 229.576 a 207.757, de acordo com autoridades eleitorais na noite de segunda-feira, com uma estimativa de 148.100 votos expressos em todo o condado.
O estrategista de baixo Douglas Herman respondeu às descobertas de Raman na segunda-feira.
“A campanha contra Nithya Raman, que está permitindo um acampamento perto da escola e isolando a polícia, é uma campanha que o prefeito Bass espera vencer”, disse ele em comunicado.
Pratt não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Pratt é um republicano e estrela de “The Hills” da MTV que ganhou a maior parte da atenção do país, apareceu no “Fox & Friends” e conversou com o podcaster Joe Rogan.
Raman passou seu tempo percorrendo a cidade, participando de dezenas de eventos e concentrando-se nos inquilinos e nos eleitores mais jovens – um grupo que ele considerava seu núcleo. Sua equipe também administrou o elaborado programa de arrecadação de fundos da cidade, que recebeu US$ 1,25 milhão em dinheiro dos contribuintes para reforçar sua campanha.
Segundo sua equipe política, Raman participou de cerca de 100 comícios. Estas incluíram várias reuniões com proprietários de restaurantes, incluindo uma no Echo Park, um evento “Family for Nithya” no sul de Los Angeles e um show de comédia na Upright Citizens Brigade.
“Pratt fez muito barulho, fez muita televisão e recebeu muita atenção nas redes sociais, enquanto fazia campanha, se reunia com eleitores, fazia visitas”, disse Mike Bonin, um membro progressista do Conselho Municipal que dirige o Instituto Pat Brown de Assuntos Públicos na Cal State LA.
No final, Raman alcançou dois objetivos principais: Raman se apresentaria aos Angelenos fora de seu distrito de Hollywood Hills, e Pratt enquadraria Pratt como um pária para os eleitores de Los Angeles.
Enquanto Bass flutuava acima do caos, Raman trabalhava para solidificar as opiniões políticas de Pratt, ligando-as ao presidente Trump e à extrema direita. Durante um debate aberto na NBC4 Los Angeles, ele disse que Pratt – que retratou a cidade como uma paisagem infernal distópica – ofereceu “uma ideia republicana MÁGICA de como é Los Angeles”.
A equipe de Raman foi mais longe nas redes sociais. Num vídeo, a campanha capturou a entrevista de Pratt com um repórter da ABC7 Los Angeles, mudando de tom quando disse que a população sem-abrigo da cidade era toda viciada em drogas. Esse vídeo alternou entre uma foto de Pratt e uma foto de Trump.
Em outro vídeo, Raman pediu aos eleitores diretos que evitassem que Pratt chegasse ao segundo turno. Usando clipes de suas aparições no “The Alex Jones Show” – um em que questionou o aquecimento global, outro em que discutiu alegações de que o 11 de setembro foi um trabalho interno – Raman retratou Pratt como um extremista de extrema direita.
“Essas são as políticas que Spencer Pratt quer trazer para Los Angeles – ódio, medo, conspiração, estupidez – o que vimos na administração Trump”, disse Raman. “Se for permitido que sua campanha continue por mais alguns meses… isso tornará esta cidade ainda mais odiosa e estúpida.”
Pratt tem repetidamente procurado minimizar o registo do seu partido, observando que a eleição é apartidária. Ele enfatizou que a sua campanha visa os habitantes de Angeleno, irritados com a forma como a cidade é administrada, como evidenciado pelas ruas em ruínas da cidade e pelos acampamentos de sem-abrigo descontrolados.
Ainda assim, Pratt limitou o seu apelo pessoal recorrendo à mídia favorável a Trump e fazendo “coisas de show de Trump”, disse Mike Murphy, estrategista político de Los Angeles. Embora esse tipo de ato tenha recebido muita atenção nas redes sociais, não repercutiu em uma grande porcentagem dos eleitores de Los Angeles, disse ele.
“Houve muito entusiasmo, porque ele era diferente, duro e desafiador”, disse Murphy, um conservador que aconselhou o ex-governador Arnold Schwarzenegger e muitos outros republicanos. “Mas a maior parte do entusiasmo estava na Internet, não nas listas eleitorais da cidade de Los Angeles.”
Enquanto Raman atacava Pratt pela direita, ele contra-atacou com uma campanha insurgente de esquerda liderada por outro membro dos Socialistas Democráticos da América, o reverendo Rae Huang.
Huang se descreve como um progressista na corrida e diz que Raman esteve muito próximo do centro durante seu tempo no conselho.
A campanha de Raman tentou deter Huang algumas semanas antes da eleição, dizendo que tal medida era necessária para derrotar Pratt. Huang recusou-se a tornar públicos esses esforços.
Embora o esforço para tirar Huang da disputa tenha fracassado, a campanha da esquerda acabou em declínio, conquistando menos de 3% dos votos no primeiro turno.
Leslie Chang, um apoiador de Raman e co-presidente do capítulo de Los Angeles do DSA, disse que Raman tem trabalho de campo para alcançar os eleitores diretamente e também depende de ativistas e influenciadores de mídia social para aumentar o reconhecimento de seu nome.
Chang também disse que o líder das pesquisas do DSA, que recomendou Raman, desempenhou um papel na conquista dos eleitores progressistas que poderiam ter considerado Huang.
Os líderes eleitorais recomendaram Raman, embora não o tenham endossado oficialmente, e questionaram a experiência política de Huang, dizendo que levantava “questões significativas sobre como ele planeia levar a cabo os detalhes de uma agenda tão ambiciosa”.
Uma das principais diferenças entre as campanhas de Huang e Raman foi a quantidade de dinheiro disponível para chegar aos eleitores.
A campanha de Huang tentou e não conseguiu obter fundos equiparados da cidade, mas a campanha de Raman arrecadou o máximo possível, US$ 1,25 milhão.
A campanha de Raman também recebeu contribuições de escritores e comediantes que organizaram campos de doações para membros do conselho em suas eleições anteriores. Seu marido, Vali Chandrasekaran, é um conhecido escritor de televisão.
Os gastos de campanha de Raman incluíram US$ 300.000 para a Center Chair, uma empresa de consultoria com sede em Washington, DC que trabalhou em um grupo de gastos privados que apoiava a campanha de Zohran Mamdani para prefeito na cidade de Nova York.
A empresa auxiliou a campanha de Raman com publicidade digital.
Enquanto Pratt funcionava como segundo em comando, criticando Bass pela maneira como lidou com o incêndio em Palisades em 2025 e a crise dos sem-teto, Raman seguiu um caminho diferente, dizendo que os angelenos querem cidades bem administradas – onde buracos e luzes de rua sejam consertados a tempo. Ele também argumentou que a prefeitura toma decisões com base em interesses e benefícios políticos, e não no melhor interesse do povo.
O slogan da sua campanha reflete isso.
Durante uma entrevista com funcionários e voluntários, realizada em uma casa atrás da casa de Silver Lake Raman, ele disse: “Estamos tentando construir uma cidade que funcione”.
“Estávamos dizendo na sala naquele momento: ‘Esse é o slogan da campanha’”, disse Adam Conover, um comediante que se ofereceu como voluntário para Raman.
Vários dias depois, a campanha imprimiu o slogan em banners e utilizou-o nas redes sociais.
