WASHINGTON – Os Estados Unidos continuarão os seus ataques retaliatórios contra o Irão depois de as suas forças terem abatido um helicóptero norte-americano, disse o presidente Trump na quarta-feira, acusando a República Islâmica de o ter pressionado durante meses de negociações para pôr fim ao conflito.
A perspectiva de uma campanha aérea renovada dos EUA levantou novas dúvidas sobre a viabilidade de um cessar-fogo entre os EUA e o Irão, que se mantém em grande parte desde Abril, quando os dois lados chegaram a uma trégua, interrompendo semanas de combates. A decisão de Trump de prosseguir com o ataque surge depois de uma briga entre Israel e o Irão ter ameaçado explodir numa guerra aberta no fim de semana.
O Pentágono ofereceu a Trump a opção de expandir os alvos dos EUA para além da área imediata em torno do Estreito de Ormuz para centrais eléctricas iranianas em todo o país, uma medida que abriria o presidente a acusações de que está a visar infra-estruturas civis, de acordo com um oficial de defesa familiarizado com o assunto.
Falando aos repórteres no Salão Oval, Trump instou os iranianos a aceitarem o acordo de paz bilateral e sugeriu que novas ações militares poderiam forçar Teerã a aceitar o acordo de paz.
“Eles foram duramente atingidos ontem e vamos atingi-los duramente novamente hoje”, disse Trump. “E veremos o que acontece com o acordo. Estamos muito perto do acordo, mas eles continuam crescendo – eles continuam jogando contra nós.”
As declarações do presidente surgiram horas depois de Trump ter publicado na sua rede social que o Irão “pagará o preço” por demorar demasiado tempo a negociar um acordo de paz.
Pressionado pelos repórteres a dar mais detalhes, Trump disse que os bombardeios continuariam, mas se recusou a dizer se incluiriam ataques a usinas e pontes iranianas, ameaças que ele fez repetidamente durante a guerra.
O conflito, agora no seu quarto mês, deixou a sua marca na economia global e local. O Bureau of Labor Statistics dos EUA informou na quarta-feira que a inflação em maio, liderada pelo aumento dos custos de energia relacionados com a guerra com o Irão.
Os preços ao consumidor subiram 0,5% numa base ajustada sazonalmente – o maior aumento mensal em três anos – empurrando a taxa de inflação para 4,2%.
Questionado se estava preocupado com os números da inflação, Trump disse aos jornalistas que “os números são muito elevados”.
“Sabe do que eu realmente gosto? Gosto da inflação. Sabe por quê? Porque assim que esta guerra acabar…”, disse Trump, incapaz de terminar o pensamento.
As observações geraram comunicados imediatos à imprensa por parte do pessoal democrata, bem como da sala de guerra do partido, que enviou um comunicado acusando Trump de travar uma guerra imprudente que prejudicou a economia no processo.
“A terrível agenda económica de Donald Trump e a guerra mortal e dispendiosa com o Irão tornaram a vida insuportável para milhões de americanos”, disse Kendall Witmer, diretor de resposta rápida do Comité Nacional Democrata, num comunicado.
“As famílias trabalhadoras estão a suportar o peso do custo dos bens básicos e os seus salários estão a ser consumidos pela inflação de Trump”, acrescentou. “Durante a campanha, Trump prometeu ‘vencer a inflação’ e baixar os preços no ‘primeiro dia’, mas dois anos depois, Trump não consegue controlar a guerra que escolheu com o Irão, pois mantém a economia em casa.”
Trump contou então aos jornalistas sobre uma missão militar secreta para garantir a passagem de petroleiros através do Estreito de Ormuz, uma das maiores vias navegáveis comerciais do mundo. Ele disse que a operação garantiu a passagem de mais de 100 milhões de barris de petróleo pelo estreito desde o seu início.
“Saímos, uma noite, 22 barcos sem luzes porque não tinham radar porque os destruímos”, disse Trump.
Duas horas depois, Trump escreveu num outro post que a operação militar foi “realmente bem-sucedida” e que provou que os EUA – e não o Irão – controlavam o Estreito de Ormuz.
“Seu exército foi derrotado e sua economia foi perdida”, escreveu ele. “Está feito para o Irã!”
Durante meses de envolvimento diplomático com o Irão, Trump tem procurado evitar um regresso ao conflito, muitas vezes procurando a distensão quando os combates se intensificam – e tem repetidamente pressionado Israel para reduzir os seus ataques no Líbano, que continua a combater o grupo rebelde Hezbollah, representante do Irão.
Os ataques israelenses continuaram na quarta-feira, de acordo com relatórios locais, enquanto o Hezbollah disse ter realizado ataques contra tropas israelenses estacionadas no sul do Líbano.
Falando aos jornalistas no Salão Oval, o presidente disse que estava a perder a paciência com as tácticas do Irão na mesa de negociações.
“Dei-lhes uma folga, a pedido do Paquistão”, disse ele. “Eles ainda estão trabalhando para que façam a coisa certa. Mas queremos um acordo que faça sentido. Queremos um acordo que funcione.”
“Chegou a hora, bombeie, bombeie”, acrescentou o presidente. “Eu não sei o que eles estão fazendo.”
