America 250″ não é o “Espírito de 76”.
Para quem se lembra do bicentenário, o semiquincentenário é um anúncio pleno e completo. Muitas celebrações maravilhosas acontecerão por volta do dia 4 de julho, mas em comparação com as celebrações em todo o país ao longo dos anos que marcaram o 200º aniversário deste país, o 250º aniversário parece tranquilo.
Talvez seja inevitável. O Semiquincentenário (ou seja, metade do 500º aniversário) certamente não desperta a língua como o Bicentenário e nem o nosso atual presidente. Principalmente porque ele parece pensar que 250 são os novos 80 (o aniversário de Trump foi comemorado recentemente no UFC Freedom 250, no gramado da Casa Branca).
Como muitos salientaram, a forma de Trump celebrar o aniversário deste país é demolir parte da Casa Branca (para dar lugar a uma nova sala de estar semelhante a um bunker), numa tentativa de construir um fundo de 1,8 mil milhões de dólares para os rebeldes que foram perdoados em 6 de Janeiro, tentando construir um arco triunfal contra o qual a maioria dos americanos possa protestar contra o seu nome e contra. o nome dele. (incluindo uma nota de $ 250). Não é de surpreender que muitos artistas tenham desistido de uma série de concertos planejados para a Grande Feira Americana em Washington, DC.
Na verdade, o envolvimento do governo federal no planejamento do segundo aniversário do ano também é prejudicado por questões políticas e pessoais. A comissão nacional, originalmente criada pelo presidente Lyndon B. Johnson, foi reformada pelo presidente Richard Nixon. Devido às críticas e ao escândalo, foi finalmente abolido pelo Congresso e substituído por uma nova comissão que decidiu financiar a celebração da comunidade.
Houve muita preocupação na altura, mas durante mais de um ano, os governos estaduais e locais organizaram concertos, desfiles e eventos patrióticos por todo o país, enquanto o sector comercial fazia todos os esforços: t-shirts, calças boca de sino e fatos de banho; roupa de cama, lençóis e tapetes; pratos, copos e Tupperware.
A Declaração da Independência apareceu em copos de alta qualidade, panos de prato e pratos colecionáveis. A partir de 1974, a CBS transmitiu uma breve aula de história chamada “Bicentennial Minutes”, que foi ao ar em programas de variedades como “Hee Haw” e “Maude”. George Washington e outros fundadores enfeitaram os dispensadores Pez, as bases para copos e a capa da Mad Magazine. Havia duas toneladas de Barbies e bonecas coloniais da sopa Campbell. O McDonald’s vendia milkshakes vermelhos, brancos e azuis, o Burger King oferecia uma série de persianas, os personagens da Disney usavam chapéus tricórnios em sua linha de produtos.
Alguns chamavam de “comprar um século”, mas para uma criança que arrasava com sapatos Stars and Stripes todos os dias e, graças à importância do “Schoolhouse Rock!”, durante um ano, conseguia cantar o preâmbulo da Constituição ou o hino nacional “No King” de boné, foi muito divertido.
Agora, é claro, “Chega de Reis” é o tema dos protestos anti-Trump, e a direita cooptou o patriotismo, por isso usar uma camiseta com a bandeira pode parecer partidário. A história da América tornou-se um pomo de discórdia, com a esquerda a acusar a direita de encobrir os pecados indiscutíveis deste país – deslocação de nativos americanos, escravatura, desigualdade de género e políticas racistas – enquanto a direita insiste que a esquerda está obcecada em profanar o poder e a herança da nossa nação através do “acordado” – é um insulto.
O único resultado da nossa cena política dividida é que a democracia é ameaçada por outros.
Essa é uma boa razão para nos sentirmos menos festivos, e há muitas outras, incluindo o aumento da violência política, a guerra no Irão, as tarifas, o aumento dos preços do gás, os retrocessos nos direitos civis, a política de imigração e alfândega, a ameaça da inteligência aos empregos, o aumento do sarampo, o aumento do custo de tudo e o facto de, para alguns críticos, ser menos importante do que os Dias de Discloberg. “Encontros Imediatos de Terceiro Grau.”
Mas as coisas não eram tão boas no início do século II. Eu tinha 12 anos na época, nasci nove meses depois que o governador do Alabama, George Wallace, fez seu famoso discurso “segregação hoje, segregação amanhã, segregação para sempre” e menos de dois meses antes do assassinato do presidente Kennedy. Eu não tinha nem um ano de idade quando os ativistas dos direitos civis James Chaney, Andrew Goodman e Michael Schwerner foram assassinados por membros da Ku Klux Klan no Mississippi e eu não tinha nem 5 anos quando o Rev.
Claro, agora nos lembramos com carinho da época em que as crianças saíam de manhã e brincavam, a maioria sem supervisão, até tarde da noite (com a inevitável ida ao médico para levar pontos e vacinas antitetânicas para feridas que eram óbvias demais para os pais). Mas quando chegou o ano 2000, a minha vida foi confrontada com a agitação civil e a Guerra do Vietname, ambas transmitidas pela televisão a preto e branco quase todas as noites.
Eu tinha 9 anos quando Wallace, um candidato presidencial na altura, foi baleado e 10 anos quando aprendi o significado da OPEP e da retirada de gás, enquanto a minha família passava horas num carro sem ar condicionado, a caminho da bomba de gasolina depois da Guerra Árabe-Israelense do “Yom Kippur” de 1973, que causou uma escassez de petróleo.
Nesse mesmo ano, o vice-presidente Spiro Agnew renunciou, alegando “não contestação” às acusações de evasão fiscal, mas evitando processos por acusações de corrupção e conspiração, e Nixon nomeou o secretário do Interior Gerald Ford (R-Mich.) para substituir Agnew. Em 1974, Nixon, enfrentando o impeachment pelo seu papel no escândalo Watergate, tornou-se o primeiro presidente na história dos EUA a renunciar.
O festival de barcos, pífaros e tambores, que já dura doze anos, e as celebrações da Velha Glória, acontecem num país abalado há mais de uma década por assassinatos que mudaram a história, agitação civil, ansiedade económica e corrupção política de alto nível (para não mencionar o medo colectivo do mar causado pelo lançamento de “Tubarão”, de Spielberg, em 1975). A democracia foi celebrada sob Ford, o primeiro e até hoje presidente que assumiu o cargo através das disposições da 25ª emenda e não de uma eleição nacional.
Um presidente que, depois de ser constantemente assediado pelo comediante Chevy Chase no “Saturday Night Live”, respondeu fazendo amizade com Chase em vez de, você sabe, forçar a rede a demiti-lo.
Embora o bicentenário tenha despertado algumas das tensões que os americanos sentem hoje, beneficiou de uma unidade cultural que já não existe. 1976 viu a fundação da Apple e a introdução das fitas VHS, mas a audiência nacional ainda era uma realidade. Naquela época, você não conseguia escapar das músicas do verão – “Crazy Love Song” (Wings), “Don’t Break My Heart” (Elton John e Kiki Dee) e “Afternoon Delight” (Starland Vocal Band) – assim como você poderia imaginar “A Thousand Minutes”. Todos ouvíamos rádio, víamos televisão, íamos ao cinema e comprávamos livros, e as coisas de que gostávamos expressavam o desejo da nação por conforto e mudança.
Na lista dos mais vendidos, Hercule Poirot, de Agatha Christie, e o último livro de Miss Marple marcaram o fim de uma era, chegando ao topo com a turbulência política de “1876”, de Gore Vidal, e “Trindade”, de Leon Uris. “Rocky” venceu “Todos os Presidentes”, “Taxi Driver”, “The Network”, “Marathon Man” e “The Omen” nas bilheterias e, mais tarde, na corrida para melhor Oscar.
Na televisão, os americanos buscavam a nostálgica comida reconfortante de “Happy Days”, “The Waltons” e “Little House on the Prairie”, em meio às comédias sociais mais populares de “All in the Family”, “The Jeffersons” e “MASH”, todas com média de 20 milhões ou mais de audiência todas as noites.
No mundo cultural de hoje, definido pelas bolhas das redes sociais, pelos serviços de streaming e pelas bibliotecas do Spotify, o fosso entre a audiência de massa e o valor cultural é maior do que era há 50 anos (“Super Mario Galaxy” pode ser o filme de maior bilheteria do ano, mas é difícil imaginá-lo obtendo a melhor imagem) e um grande público tornou-se sinônimo do Super Bowl.
No entanto, também nos encontramos torcendo pelo garotinho (“Projeto Hail Mary”) e buscando inspiração no passado (“Little House on the Prairie” novo na próxima semana na Netflix), mesmo quando consideramos o futuro da tecnologia (“The Six Billion Dollar Man” torna-se todas as pessoas comuns que podem pular firewalls).
Não sei como era ser adulto em 1976, mas lembro-me de meus pais preocupados com o orçamento dos alimentos, adiando planos de viagem por causa dos preços da gasolina e preocupados com o futuro de um país que parecia completamente dividido. Para determinar o significado de Diana Ross na época, sabemos para onde ir? De jeito nenhum. A eleição bienal ocorreu durante um ano eleitoral, com condenação de todos os partidos (embora Jimmy Carter tenha derrotado Ford por pouco, ninguém pensou em contestar o resultado).
No entanto, a maioria dos americanos ainda está pronta para festejar, celebrando o 200º aniversário da revolução há muito adiada que deu origem aos Estados Unidos.
Então, é desagradável que o semiquincentenário não tenha sentido? Sim, está certo. No entanto, como está escrito no preâmbulo muito cantável, a Constituição foi escrita “para construir uma união mais perfeita”. Não “perfeito”, mas “mais perfeito”. Melhor.
Mesmo nos tempos mais difíceis, a pedra angular da nossa democracia é a compreensão de que precisamos sempre de fazer melhor e de que um documento vivo nos permite fazê-lo.
E vale a pena comemorar 250 anos.
