Quinze meses antes de Caleb Liam Vazquez matar três homens no Centro Islâmico de San Diego, a polícia de Chula Vista recebeu uma ordem judicial para confiscar várias armas de seu pai.
Vázquez, de 18 anos, estava em tratamento psiquiátrico dias antes do ataque fatal de segunda-feira, tendo sido anteriormente hospitalizado involuntariamente.
Seus pais, mais tarde, disseram que ele foi vítima de uma rede de ódio online, e o trágico incidente ocorreu após repetidas viagens voluntárias a instalações de reabilitação.
Vázquez entrou no radar das autoridades em janeiro de 2025, quando surgiram preocupações sobre a sua saúde mental. A polícia de Chula Vista entrou com uma ordem emergencial de proteção contra violência armada contra seu pai, Marco Vazquez, com um policial escrevendo para o adolescente “envolvido em comportamento questionável que idolatra nazistas e atiradores em massa”.
A polícia agiu após avisos sobre as postagens do adolescente nas redes sociais, usando uma lei de 2014 promulgada depois que Elliot Rodger matou seis pessoas em Isla Vista, Califórnia.
De acordo com os registros do Tribunal Superior de San Diego, o oficial observou que Caleb Vazquez foi “colocado em 5150” – onde uma pessoa é considerada um perigo para si ou para os outros e é detida involuntariamente por 72 horas – e seu pai, que tinha 12 armas registradas, recusou-se a “permitir que o oficial verificasse se as armas estavam devidamente armazenadas”.
Numa declaração judicial, Marco Vázquez admitiu que se recusou a permitir que os agentes, que estavam lá para vigiar o seu filho, entrassem na sua casa. Mas, disse ele, disse-lhes que a arma estava trancada em uma geladeira e fora do alcance de seu filho.
“Estou bem ciente da gravidade das acusações contra o meu filho”, escreveu Vázquez numa declaração judicial. “É por isso que minha esposa e eu decidimos remover todas as armas, munições e acessórios de nossa casa e proteger todas as facas afiadas em nossa casa…”
Ele disse que mais tarde naquele dia transferiu as armas (27 para ele e duas para sua esposa) para um agente federal em National City para guarda e contou à polícia. Apesar da transferência, ele escreveu que recebeu uma ordem de restrição à violência armada.
Marco Vázquez escreveu em sua declaração que não ameaçou ninguém nem apoiou “qualquer ideologia violenta, como nazismo, racismo, tiroteios em escolas ou tiroteios em massa”. Ela acrescentou que o casal monitora as interações dos filhos na Internet, trabalha na escola e que o filho faz terapia regularmente. O New York Times relatou pela primeira vez detalhes da decisão na quinta-feira.
De acordo com fontes policiais, o FBI foi alertado sobre as ações de Vazquez – algo que acontece regularmente em milhares de casos desse tipo em todo o país. O FBI não quis comentar o seu conhecimento sobre Vazquez.
A polícia de Chula Vista não retornou ligações e mensagens solicitando comentários.
Caleb Vazquez, 18 anos, junto com Cain Clark, 17, dirigiram até a mesquita na manhã de segunda-feira com a intenção de matar. Eles foram afugentados por seguranças que, junto com as outras duas vítimas no estacionamento, alertaram a sede e a polícia sobre o ataque, salvando vidas. Os agressores foram posteriormente encontrados mortos com ferimentos graves.
Um advogado da família de Vazquez disse que eles estão “profundamente arrependidos pela dor e devastação que causaram” e que as ações de seu filho “não refletem os valores que elevamos como família ou as crenças que mantemos em nossos corações”.
“Nos últimos dias, nossa família tem tentado aceitar as ações horríveis de nosso filho no Centro Comunitário Islâmico de San Diego”, disse o advogado Colin Rudolph em comunicado.
“Queremos começar por reconhecer que nada do que dissermos ou fizermos pode reparar os danos causados. Estamos com o coração partido e devastados pelo que aconteceu. Condenamos veementemente estes atos de ódio e violência.”
Os pais disseram: “A ideologia dos nossos filhos não corresponde à moral ou às regras da nossa família. Vindo de uma família diversificada que não é apenas imigrante, mas também muçulmana, sempre ensinamos a importância da aceitação, da compaixão e do amor”.
Uma investigação do Times descobriu que ambos os atiradores foram motivados pela presença de nacionalistas brancos online e por encontros com comunidades extremistas online. Eles deixaram um documento de 75 páginas pregando o ódio, ideologias anti-islâmicas e anti-semitismo e promovendo a violência e a desordem, disseram ao The Times fontes policiais familiarizadas com a investigação.
O Times revisou os escritos, que expressavam ódio contra muçulmanos, judeus, negros, latinos e a comunidade LGBTQ+. O Times também identificou uma conta de mídia social que se acredita ter sido usada por um dos atiradores que favorecia tiroteios em escolas, o nacionalismo branco e o terrorismo neonazista, e estava repleta de memes da comunidade online de extrema direita.
Nos escritos revisados pelo The Times, Vázquez defende o desmantelamento do sistema político e “a luta de toda a raça pelo colapso da sociedade”.
Vazquez frequentou anteriormente a High Tech High School, Chula Vista Charter School, o que a escola reconheceu aos pais esta semana em uma carta. A escola não retornou mensagens para comentar.
Na sua declaração, os pais de Vázquez afirmaram que o seu filho “está no espectro do autismo, e agora está claro para nós que ele tem dificuldade não só em aceitar partes da sua identidade, mas também em crescer ressentido com elas”.
“Acreditamos que isto, juntamente com a exibição de discurso de ódio, conteúdo extremista e propaganda espalhada pela Internet, redes sociais e outras plataformas online, contribuiu para a sua descida para uma ideologia radical e crenças violentas. Embora não haja desculpa para as suas ações, sabemos que os espaços online que legitimam o ódio são perigosos.”
A família disse que ele “ofereceu tempo voluntário em muitos centros de reabilitação”, mas no final não foi suficiente. “Viveremos para sempre com o fardo de nos perguntarmos se poderíamos ter feito algo para evitar esta tragédia sem sentido.”
