WASHINGTON – O ataque ao jantar de imprensa na Casa Branca por um homem armado que se aproximou a pé da sala de estar do Presidente Trump levantou questões imediatas sobre os protocolos de segurança nocturnos – e o futuro do grande e de alto nível num país propenso ao acesso a armas e ao agravamento dos conflitos políticos.
O homem quebrou o detector de metais em frente ao refeitório do Washington Hilton e pulou dezenas de vezes antes de trocar tiros com agentes federais. Tiros foram disparados em um hall de entrada que não existia há uma hora para receber milhares de convidados, incluindo altos funcionários do governo.
Um manifesto supostamente escrito pelo suspeito descrevia os alvos como membros da administração Trump, variando do mais alto ao mais baixo – mas dizia que ele estava disposto a “ir” a qualquer estrangeiro que se colocasse no seu caminho para matar os assessores do presidente.
A tentativa de ataque a uma sala cheia de dignitários sublinhou a turbulência interna durante o segundo mandato de Trump e levantou questões sobre como criar eficazmente segurança na era moderna de actores solitários, radicalização online e tiroteios em massa. Esta é a terceira tentativa conhecida de assassinato de Trump desde o início de sua campanha presidencial de 2024.
Atty. O general Todd Blanche chamou no domingo a resposta do Serviço Secreto dos EUA de “uma enorme história de sucesso em segurança”. Mas poucas horas depois do incidente, os líderes bipartidários do Comité de Supervisão da Câmara convocaram uma audiência para um jantar sobre o plano de segurança da agência.
Num manifesto enviado à sua família, o suposto atirador, Cole Tomas Allen, de Torrance, expressou surpresa pela falta de segurança.
“Não há segurança, nem no transporte, nem no hotel, nem no evento”, escreveu. “Eu entro com muitas armas e ninguém pensa que sou uma ameaça.”
O Hilton, no bairro de Washington, foi o anfitrião do jantar de imprensa na Casa Branca. Este é o mesmo hotel onde o presidente Reagan e três outras pessoas foram baleados em 1981.
O tiroteio causou pânico entre os convidados, alguns dos quais indicaram que esperavam mais segurança para entrar no evento e Trump foi retirado do palco no primeiro minuto após o tiroteio. Embora o evento tenha tradicionalmente recebido um presidente em exercício, a decisão de Trump este ano marca a primeira vez desde que assumiu o cargo que o evento foi exagerado.
A sua presença, juntamente com o vice-presidente JD Vance e a maior parte do gabinete e da linha de sucessão, trouxe pessoal de protocolo e segurança – fazendo perguntas sobre jantares e convidados de membros do congresso, diplomatas e funcionários de nível médio podem ser mais vulneráveis a ataques se Trump não estiver presente.
Trump disse no domingo que era “difícil” garantir um hotel no meio de uma cidade com “um prédio ao redor e um quarto de hotel no topo”, mas elogiou o Serviço Secreto e as autoridades. Um policial foi baleado, mas não morreu.
Falando aos repórteres após o incidente de sábado à noite, Trump foi rápido em fazer comparações com a tentativa de assassinato em Butler, Pensilvânia, durante a campanha presidencial de 2024, e sugeriu que isso justificava seu controverso plano de construir um quarto de hotel fortificado nos terrenos da Casa Branca. Ele chamou o hotel de “um prédio não muito seguro”, embora mais tarde tenha dito que o quarto era “muito, muito seguro”.
Estão sendo considerados planos para ajustar o jantar. Ass. O presidente Wiejia Jiang disse à CBS News que o conselho da associação se reunirá para avaliar o incidente.
Blanche disse no domingo que a investigação do incidente estava em andamento. Ele participou de uma festa antes do jantar no primeiro andar do hotel organizada pela CBS News, uma das várias que não exigiam verificação de segurança por parte dos agentes da lei.
“O primeiro ponto de partida, ou o ponto de partida que deveria ser óbvio, é que o sistema funciona. E paramos o suspeito e o paramos assim que ele tentou fazer o que queria”, disse Blanche no programa “Meet the Press”, da NBC.
Mas o ataque levanta questões sobre se o protocolo de segurança presidencial é eficaz nas táticas modernas, ou se o país está “numa nova fase”, onde estes procedimentos já não atendem à natureza da ameaça potencial, disse Neil Shortland, diretor do Centro de Terrorismo e Estudos de Segurança da Universidade de Massachusetts Lowell.
Os investigadores federais deveriam examinar quais políticas de segurança existem, que tipos de ataques foram projetadas para prevenir e se esse protocolo está desatualizado, disse Shortland.
“Se você segue a política é uma grande questão”, disse ele. “A política está correta nos tempos modernos e para esta situação moderna é uma questão única.”
A nação está enfrentando o “ambiente de ameaças mais complexo da história de nossa nação”, especialmente de atores solitários que muitas vezes recorrem à Internet, disse Sam Vinograd, ex-funcionário do Departamento de Segurança Interna, no programa “Face the Nation” da CBS.
“Pode ser verdade que os especialistas em aplicação da lei e inteligência estivessem totalmente preparados ontem à noite”, disse ele no domingo. “Mas também pode ser verdade que hoje, neste ambiente de segurança, o velho paradigma pode não ser suficiente para enfrentar o presente.”
Isto levanta “a necessidade de repensar o que será necessário para garantir essas reuniões”, disse ele.
Trump pareceu ecoar sentimentos semelhantes na noite de sábado, dizendo aos repórteres: “Hoje, precisamos de um nível de proteção que provavelmente nunca vimos antes”. Ele prosseguiu dizendo que “é por isso que precisamos” da sala de jantar da Ala Leste, que ele descreveu como livre de drones e com vidro à prova de balas.
Kris Brown, presidente do grupo de controle de armas Brady – nomeado em homenagem ao secretário de imprensa de Reagan, James Brady, que foi baleado em um ataque em 1981 – disse que os legisladores deveriam considerar uma legislação para prevenir a violência armada.
“Nem todos os eventos públicos podem ser realizados numa sala de estar, com esse tipo de segurança – e não podemos viver numa sociedade onde a solução para a violência armada é trancar as autoridades, os nossos filhos, em fortalezas”, disse Brown.
Cerca de 2.000 jornalistas, dignitários e outros convidados compareceram ao evento, chovendo nas entradas de muitos hotéis. Eles foram solicitados a mostrar seus ingressos ao passar pela segurança, mas não havia como verificar ou verificar suas identidades. Um repórter do Times acenou para a entrada sem mostrar o ingresso enquanto tentava retirá-lo da carteira.
No interior, os convidados percorreram os vários níveis onde decorreu a recepção pré-jantar. Os hóspedes do hotel misturaram-se com a multidão, desfrutando de acesso total às comodidades do hotel, incluindo boutiques e restaurantes.
Dois manifestantes ocuparam o tapete vermelho enquanto os convidados faziam fila para fotos profissionais; Um repórter do Times viu uma terceira mulher vestida com roupas formais e gritando slogans de protesto liderados por seguranças após entrar no evento.
Os convidados foram solicitados a mostrar seu ingresso para descer uma escada rolante até o nível da sala de jantar e, em seguida, apresentar o ingresso antes de passar pelo detector de metais e verificar a bagagem antes de entrar na sala de jantar.
Allen, que reservou um quarto como hóspede no hotel, disse em comunicado obtido pelo New York Post que a segurança era menos rigorosa do que ele esperava. Duas autoridades americanas disseram ao The Times que o conteúdo do manifesto era verdadeiro.
“Eu esperava câmeras de segurança em cada esquina, quartos de hotel barricados, policiais armados a cada 3 metros, detectores de metal em disparada. O que consegui não foi nada (quem sabe eles podem estar me enganando!)”, escreveu ele.
Ele observou que os guardas pareciam estar focados nos manifestantes e na chegada do lado de fora, escrevendo: “ninguém parece ter pensado no que aconteceria se alguém assistisse no dia anterior”.
Medidas para limitar ainda mais o acesso ao nível do lobby, manter os convidados afastados do espaço do evento e verificar a identidade dos participantes externos teriam proporcionado segurança adicional, disse Erin Kearns, diretora de cooperação policial no Centro Nacional de Inovação, Tecnologia e Educação em Contraterrorismo.
“A lição a aprender é apenas pensar em como reforçar e reforçar a segurança para eventos futuros quando se tem pessoas no topo”, disse ele.
O hotel era um “alvo fácil” com um perímetro temporário e havia “praticamente zero pontos de intervenção” onde o atirador pudesse ter sido capturado antes de chegar lá, disse Shortland. Isso porque ele viajou de trem, onde não há controle de segurança.
As autoridades também deveriam considerar se Allen era conhecido das autoridades e, em caso afirmativo, se as autoridades de inteligência conseguiram juntar as peças de sua viagem e chegada à órbita do presidente, disse Shortland.
A tentativa de tiroteio aumentou a lista de violência política nos Estados Unidos. No ano passado, um legislador do estado de Minnesota e a sua esposa foram mortos por um homem armado, enquanto outro legislador e a sua esposa sobreviveram; o ativista conservador Charlie Kirk – cuja esposa, Erika, estava presente no sábado – foi baleado e morto em um discurso; Incendiários atacaram a residência do governador da Pensilvânia, Josh Shapiro.
Parte dessa violência foi dirigida a Trump, algo de que ele fala frequentemente. Ele ficou ferido no incidente de Butler, mas usou sua sobrevivência para dizer que Deus o salvou para ser presidente. Dois meses depois, um agente do Serviço Secreto atirou num homem que apontava uma arma para o campo de golfe de Trump enquanto o presidente jogava golfe.
Em 22 de fevereiro, um homem armado foi baleado e morto quando entrou na área segura ao redor da casa de Trump em Mar-a-Lago, enquanto o presidente estava em Washington.
“É sempre surpreendente quando algo assim acontece. Já aconteceu um pouco comigo”, disse Trump no sábado.
