Os investigadores encerraram a busca pelo corpo de Kristin Smart na casa da mãe de seu assassino no sábado sem encontrar um corpo, um dia depois que o xerife Ian Parkinson disse que uma autópsia revelou a presença de restos mortais.
Os delegados do xerife do condado de San Luis Obispo, acompanhados por geocientistas e especialistas em radar terrestre e armados com um mandado de busca, estiveram na casa de Susan Flores, em Arroyo Grande, desde quarta-feira. Os investigadores estão tentando determinar se o assassino condenado Paul Flores escondeu o corpo de sua vítima em casa depois de matá-la há quase 30 anos.
“Não devolvemos Kristin Smart”, disse o gabinete do xerife em comunicado no sábado, depois que a busca terminou no quarteirão 500 da East Branch Street. “Os detetives considerarão qualquer evidência que pudermos obter para ajudar na investigação.”
O gabinete de Parkinson confirmou a decisão ouvida desde que Paul Flores foi condenado à prisão, há três anos. “O Gabinete do Xerife continua totalmente empenhado em encontrar Kristin e trazê-la para casa, para sua família. Nenhuma informação adicional está disponível.”
Parkinson anunciou na sexta-feira que o teste de solo é bom para o resto.
“Acreditamos que, com base no que analisamos, evidências, evidências científicas, de que houve ossos em determinado momento”, disse ele. “Portanto, não pode ser chamada de Kristin, mas você sabe, achamos que existe, há evidências para apoiar os restos mortais lá.”
Os investigadores acreditam que o corpo de Smart pode ter sido movido várias vezes.
Pessoas familiarizadas com a investigação disseram ao The Times que muitos dados foram coletados e precisavam ser analisados.
Paul Flores foi a última pessoa vista com Smart quando os dois foram para seu quarto no Cal Poly San Luis Obispo depois de uma festa no fim de semana do Memorial Day em 1996.
O interesse público tem mantido o desaparecimento de Smart no noticiário de vez em quando, mas um podcast chamado “Your Own Backyard”, lançado em 2019 por Chris Lambert, ilumina o caso arquivado.
Paul Flores foi preso em 2021 após uma nova investigação sobre o assassinato. Ele foi condenado a 25 anos de prisão perpétua após um longo julgamento.
Há três anos, um grupo de cientistas que trabalhava no quintal do vizinho de Susan Flores, usando amostras de vapor do solo, descobriu matéria orgânica volátil que, segundo eles, poderia estar relacionada com restos humanos em decomposição.
O trabalho realizado lá esta semana foi semelhante, porém mais avançado.
Em novembro de 2019, o engenheiro de solos Tim Neiligan, ex-químico do FBI, começou a pesquisar como o solo se decompõe. Dois meses depois, ele recrutou Steve Hoyt, outro graduado da Cal Poly com diploma em ciências ambientais, que havia criado uma empresa na Costa Central testando amostras de solo. Brian Eckenrode, cientista forense aposentado do FBI e especialista em tráfico de pessoas, juntou-se a eles em 2021.
“Estamos baseando-nos nos resultados”, disse Nelligan ao The Times esta semana. ‘Todos nós queremos trazer paz (aos pais) Denise e Stan Smart depois de todos esses anos.’
As autoridades revistaram várias vezes o quintal da casa dos pais de Paul Flores. Os delegados do xerife até usaram radar e um corpo humano para revistar a propriedade de seu pai, Ruben Flores, em Arroyo Grande em 2021. Nenhum corpo foi encontrado, mas um mês depois os dois irmãos Flores foram presos e acusados do assassinato de Smart.
Ruben Flores, acusado de ajudar a eliminar o corpo de Smart, foi considerado inocente de ser cúmplice de um crime.
